הפרלמנט הבריטי: להוזיל ריבית על הלוואות לסטודנטים

בשיתוף מימון ישיר

ועדת האוצר של חברי הפרלמנט הבריטי, המורכבת ממספר מפלגות, דורשת מהממשלה לבחון מחדש את הריביות הגבוהות הנגבות בהלוואות הניתנות לסטודנטים.

דו"ח הוועדה קובע כי הריביות הללו מהוות "עונש" לסטודנטים ויש לשקול החזרה של מענקים לסטודנטים עניים. לדברי הוועדה, המערכת הנוכחית של הלוואות לסטודנטים מעוותת וכך למשל היא מאפשרת לעורכי דין לשלום פחות ממורים בהחזר ההלוואות.

הדו"ח של הועדה פורסם על רקע ההכנות של הממשלה לדיווח על בחינת שכר הלימוד ומימון אוניברסיטאות. השינויים בתחום עשויים לכלול הפחתת שיעורי הריבית על הלוואות לסטודנטים, העומדים כעת על 6.1%. לטענת הוועדה הכלכלית, יש לשקול מחדש את "הצעד הענישתי" של גביית ריביות גבוהות על הלוואות לשכר לימוד.

סטודנטית לומדת

בדו"ח נטען עוד כי הממשלה הצדיקה את הרמה הנוכחית והמבנה הנוכחי של הריבית על הלוואות לסטודנטים, על בסיס הטענה כי הם פרוגרסיביים. "במציאות, מערכת ההלוואות לסטודנטים כוללת השפעות מורכבות של ההקצאה מחדש, שאינן פרוגרסיביות באופן מוחלט", קובעת הוועדה.

לדברי חברי הפרלמנט, אנומליה שכזו צריכה להיות מטופלת על מנת להבטיח כי הבוגרים עם המשכורות הגבוהות ביותר יתרמו את ההחזרים הגבוהים ביותר.

ניקי מורגן, חברת הוועדה ששימשה בתור שרת החינוך בממשלתו של דייויד קמרון בשנים 2014-2016, אמרה כי "השימוש בריבית גבוהות על הלוואות לסטודנטים הוא מפוקפק. הועדה לא השתכנעה מהטענות של הממשלה לפרוגרסיביות, משום שסטודנטים מסוימים ישלמו פחות מסטודנטים עם הכנסות צנועות יותר. לא סופק הסבר משכנע לסיבה לכך ששיעורי הריבית על הלוואות סטודנטים צריכים להיות גבוהים יותר מההלוואות בשוק, גבוהים מעלויות נטילת ההלוואה של הממשלה, וגבוהים יותר משיעור האינפלציה".

ראשת הממשלה של בריטניה, תרזה מיי, הודיעה על בחינה מחדש של מימון האונברסיטאות בכנס של המפלגה השמרנית בסתיו האחרון, והתחייבה "לבחון מחדש" את המערכת.

בתגובה לטענות שנשמעו, אומרים במשרד החינוך הבריטי: "מערכת מימון הסטודנטים שלנו מכילה הרבה יתרונות. הסרנו מחסומים מקדימים לקבלת מימון ואנחנו רואים שיא של בקשות למימון מבני 18 הבאים מרקע מוחלש, וכעת מצטרפים לאוניברסיטה. יתרה מכך, הבוגרים לא מתחילים להחזיר את ההלוואה עד שהם מרוויחים מעל 21,000 ליש"ט – וסכום זה עולה ל-25,000 ליש"ט באפריל".