בן 13 מתמודד לתפקיד מושל ורמונט: "מתמקד בהגבלות על נשיאת נשק"
בזמן שחופשת הקיץ מתקרבת, אית'ן, תלמיד כיתה ח', מתכונן לפריימריז של המפלגה הדמוקרטית לקראת הבחירות לתפקיד המושל. מזכ"ל המפלגה: "הגיל הוא לא מכשול, אבל זה קשה כשאין רישיון נהיגה"
הוא רק בכיתה ח' - ומתמודד לתפקיד מושל המדינה. אית'ן סונבורן בן ה-13 אוהב לשחק בכדורסל, לדוג ולכתוב בזמנו הפנוי, אך עיסוקו העיקר כיום הוא מסע הבחירות שלו לתפקיד מושל מדינת ורמונט שבארצות הברית.
סונבורן הוא המתמודד הכי צעיר לתפקיד המושל בהיסטוריה של ורמונט, מה שהתאפשר לו בעיקר בגלל שמעולם לא היו הגבלות לגיל המתמודדים לתפקיד. בזמן שחבריו לספסל הלימודים יבלו בחופשת הקיץ, סונבורן יתמודד בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית בוורמונט כשעיקר מצעו מתמקד בהטלת הגבלות נוספות על נשיאת נשק.
סונבורן אמר שהוא מודע למקומו של הציד בתרבות של ורמונט וחבל ניו אינגלנד בכלל, ועדיין הוא בוחר לפעול להגביל את החוקים המקומיים. "אני מכבד את התרבות הזאת, אבל אם אני צריך לבחור בין תרבות הפנאי של חבריי לבין טבח בבית הספר - אני מעדיף להגביל את נשיאת הנשק במדינה ולהגן עליהם".
"הלוואי ולא היינו צריכים לחוות את הטרגדיה בפארקלנד כדי לקיים את הדיון הציבורי על נשיאת נשק. אבל אם זה כבר קרה - זאת הזדמנות נפלאה לעשות שינוי", אמר המתמודד הצעיר.
מזכ"ל המפלגה הדמוקרטית בוורמונט, קונור קייסי, אמר כי האתגר הגדול ביותר של סונבורן הוא העובדה שהוא עדיין תלמיד בית ספר. "אני לרגע לא מעודד אותו לנשור מהלימודים, אך אני מאמין שזה לא יהיה פשוט לרוץ למשרת המושל בזמן שאתה לומד בכיתה ח'", אמר קייסי. "מה גם שאין לו רישיון נהיגה - והוא תלוי באנשים שיסיעו אותו ברחבי ורמונט לכנסי הבוחרים".
"אני מודה שכששמעתי לראשונה על בן 13 שמתמודד על התפקיד חשבתי שהוא ילד מפונק, כמו בסרט צ'רלי בממלכת השוקולד", הודה מזכ"ל המפלגה קייסי. "אבל זה לא המקרה". המזכ"ל אמר כי הוא לא מאמין שגילו הצעיר של סונברון יהווה לו מכשול, ואף ציין כי הוא מייצג את הדור הצעיר, בייחוד משום שהוא מתמקד בהגבלות נשק".
סונבורן טוען כי הוריו אינם מעורבים פוליטים. הוא סיפר כי התשוקה לפוליטיקה התעוררה אצלו בגיל חמש, כשהוא קנה באירוע מכירת חצר אנציקלופדיה על רוברט קנדי, אחיו הצעיר של הנשיא לשעבר ג'ון קנדי.
"אתה לא חייב להיות בן משפחת קנדי , או שר מפורסם כדי להיות חלק מבניית קואליציה. כל מה שצריך לעשות זה לפעול בנושאים שחשובים לך", אמר סונבורן.
מנהלת בית הספר של אית'ן, ג'סיקה ברוויץ, אמרה כי היא שמחה על התמודדותו של תלמידה. "הרעיונות שלו לשיפור החברה בוורמונט הם ברורים, מדויקים ומבוססים על תחקיר רציני. זה לא מובן מאליו להיות תלמיד בחטיבת ביניים שמחזיק בתפיסה ביקורתית כלפי המציאות שבוחר לקחת אחריות על החברה שלו", אמרה לכלי התקשורת האמריקנים.
סונבורן אמר כי הוא פגש את המושל הנוכחי פיל סקוט, שאמר לו כי ההתמודדות שלו "מגניבה ביותר". מזכיר המדינה של ורמונט, ג'ים קונדוס, אמר לרשת CNN כי על אף שאין חוקים שמגבילים את הגיל המינימלי להתמודדות, המשרד שלו יעלה זאת לדיון בשנה הבאה.
לפנייה לכתב/ת 
