"זינוק של 11% במספר האוטיסטים ב־2017"
שיעור האוטיסטים באוכלוסייה הולך וגדל: נתונים חדשים של רשויות הרווחה מצביעים על עלייה של יותר מ־50% במספר הישראלים המאובחנים כאוטיסטים בארבע השנים האחרונות. ההסבר לצמיחה: יכולות אבחנה משופרות ומודעות ציבורית גדלה
נתונים חדשים של משרד העבודה והרווחה מצביעים על עלייה של 11% במספר האוטיסטים בישראל בין 2016 ל־2017. המשמעות היא כי כיום מאובחנים בישראל 15,820 אנשים כאוטיסטים — עלייה של למעלה מ־50% בארבע השנים האחרונות.
במשרד הרווחה מסבירים את הצמיחה במספר האוטיסטים המאובחנים — שהיא גבוהה בהרבה מהצמיחה בכלל האוכלוסייה (שעמדה על פחות מ־2%) — כתוצאה, בין היתר, של יכולות אבחנה גבוהות יותר ושל מודעות לאוטיזם שהולכות וגדלות בשנים האחרונות. עם זאת, קשה להסביר ודאית מהן הסיבות לעלייה במספר המאובחנים. כאשר בוחנים את סה"כ הנתונים, ניכרת עלייה משמעותית בשנים האחרונות: בשנת 2014 אובחנו 10,465 ישראלים כאוטיסטים ואילו בשנה שעברה מספר זה כבר הגיע ל־15,820.
.jpg "( )")
ישנם גם פערים גיאוגרפיים. באזור הדרום, למשל, נרשמה עלייה מ־2016 ל־2017 במספר הישראלים המאובחנים כאוטיסטים של 10% (מ־1,216 ל־1,339), ואילו באזור חיפה והצפון נרשמה עלייה משמעותית של 14% (מ־2,966 ל־3,398). באזור ירושלים נרשמה עלייה של 13% (מ־2,801 ל־3,177) ובתל־אביב והמרכז, האזור עם הכי הרבה אוטיסטים במדינה, נרשמה עלייה של 8% (מ־7,299 ל־7,906).
במשרד הרווחה מציינים כי במקביל לצמיחה במספר הישראלים המאובחנים כאוטיסטים, קיימת צמיחה בתקציבים שמופנים לטיפול בהם: תקציב משרד הרווחה עבור הטיפול באוטיזם ובאוטיסטים הוגדל מ־180 מיליון שקלים ב־2016 ל־500 מיליון שקלים ב־2018.
גורמי הרווחה מצביעים על כך שהוקמו בשנה האחרונה 14 מסגרות דיור חדשות לאוטיסטים וכי 1,700 אנשים עם אוטיזם קיבלו מעני דיור שונים. עוד נמסר כי ב־2017 גדל מספר מקבלי השירותים בקהילה ב־17% — כאשר כ־2,500 ילדים ובוגרים שולבו במסגרות פנאי ותמיכה, 2,000 ילדים ובוגרים השתמשו בשירותי חונכות, ו־1,200 בני נוער מתבגרים ובוגרים קיבלו שירותי הכנה והשתלבות בתעסוקה. בנוסף עולה כי 855 פעוטות קיבלו שירותי מעון יום שיקומי.
עם זאת, חשוב להדגיש: מספר המסגרות לפעוטות עם אוטיזם עדיין נמוך, ומספר הממתינים למסגרות אלו עדיין גבוה, שכן ילדים רבים עדיין אינם מצליחים למצוא מקום סמוך לביתם במסגרת חינוכית או טיפולית מתאימה, המיועדת לילדים עם אוטיזם.
"בשלוש השנים האחרונות איכות הטיפול באנשים על הספקטרום האוטיסטי השתפרה משמעותית, הגדלנו את תקני כוח האדם והרחבנו את השירותים לרווחתם", אמר שר העבודה והרווחה חיים כץ. "לאחר שהתשתית הנדרשת נבנתה, אנו פועלים לעיגון הזכויות בחקיקה".
יש להזכיר כי ישראל אינה לבדה: שיעורי גדילה דומים במספר האוטיסטים תועדו גם במדינות מפותחות נוספות במערב.
הכתבה מתפרסמת ב"ידיעות אחרונות"
צפו: הקשיים של הורים לילדים עם אוטיזם
לפנייה לכתב/ת 
