ההודעה של גינת, המסר מהאוורד: הפועל ת"א חוגגת
הפורוורד הישראלי שלהט ב-80:85 על מכבי ת"א סימס לפני הדרבי לאחד מאנשי הקבוצה: "מרגיש שאני נותן הצגה", הסנטר האמריקני המושמץ חגג על טיוס, והמקום החמישי סידר לאדומים משחקי בית מול האלופה וחולון - שצפויים להכניס הרבה כסף לקופת המועדון
המראות בסיום הדרבי אמש (שני) בין הפועל למכבי תל אביב (80:85) בהיכל קבוצת שלמה הזכירו לראשונה את הימים היפים של המפגשים העירוניים שנערכו באוסישקין. האדומים רשמו ניצחון בכורה בבית החדש שלהם על הצהובים (אחרי שלושה הפסדים קודמים), כשרביב לימונד מנצח על מקהלת האוהדים עם השיר "הפועל אימפריה".
"הגיע לנו לנצח את המשחק הזה - פשוט היינו יותר טובים", אמרו בקבוצה. "זה לא שמכבי שיחקו רע, אנחנו היינו באחד הערבים הכי טובים שלנו תחת דני פרנקו. זה מדהים, רק כשאנחנו עם הגב אל הקיר ובתקופה רעה אנחנו יכולים לנצח דרבים".
המספרים מוכיחים שזה אכן היה אחד המשחקים הטובים ביותר העונה של האדומים - 24 אסיסטים, 11 ריבאונדים בהתקפה, רק 11 איבודים ו-49 נקודות מהקו הקדמי - כך בדיוק חלם פרנקו לראות את קבוצתו. הפועל ת"א סיימה את הסיבוב השני במקום החמישי והיא תארח בסיבוב השלישי את הפועל חולון ואת ירושלים, שני משחקים שצפויים להכניס לה לא מעט כסף. הדרבי הבא ייערך בהיכל מנורה מבטחים.
תומר גינת המשיך בעונה הנהדרת שלו והופך ממשחק למשחק לאחד הגבוהים הטובים בליגה. אתמול זה הסתכם ב-19 נקודות, שישה ריבאונדים ו-18 במדד ב-26 דקות. גינת היה נלהב לאחר המשחק ופרסם תמונות מהדרבי בכל רשת חברתית אפשרית. הפורוורד הישראלי הרגיש עוד לפני ההתמודדות שהוא הולך להתפוצץ. בהתכתבות פנימית בינו לבין אחד מבעלי התפקידים בקבוצה כתב: "אני מרגיש שאני עושה הצגה ביום שני ברמה של המשחק נגד ירושלים במרץ 2017 (קלע 23 נקודות וקטף 12 ריבאונדים בניצחון 70:83, ב"ח), אגיד לדני".
מאט האוורד השתיק הרבה מאוד מבקרים אתמול. הסנטר, שלא מעט אוהדים חשבו שאין לו מקום בקבוצה, סיים עם שיא קריירה בישראל של 20 נקודות לצד שישה ריבאונדים ומדד 24. האוורד עשה צחוק מהגבוהים של מכבי ת"א, ופעם אחר פעם הלך על אלכס טיוס - שנשאר די בודד במערכה בעקבות ההחלטה לא לרשום את ארטיום פרחוסקי למשחק, ומספר הדקות המועט שקיבל ג'ונה בולדן (11).
פרנקו סיפר על הסיטואציה המיוחדת עם האוורד: "יומיים לפני נס ציונה תפסתי אותו ואת טוני גפני לשיחה ואמרתי להם שאני רוצה לקבל מהם יחד 25 נקודות ו-15 ריבאונדים, ואז רגע לפני המשחק האוורד אמר לי שהוא פצוע בכלל. לפני הדרבי דיברנו בחניה של האולם ודרשתי ממנו למסור פחות ולזרוק יותר - שמח שהפעם הוא הקשיב לי".
לפנייה לכתב/ת 
