קיצור דרך לתרמילאים: בקרוב קו תעופה ישיר לברזיל
מדצמבר הקרוב תפעיל LATAM הדרום אמריקנית טיסות ישירות בין ישראל לסאו פאולו ולסנטיאגו שלוש פעמים בשבוע
חברת התעופה הדרום אמריקנית LATAM תפעיל החל מחודש דצמבר טיסות ישירות בין ברזיל לישראל שלוש פעמים בשבוע בסיוע משרד התיירות, שייתן לחברה מענק חד-פעמי של 750 אלף אירו (250 אלף לכל טיסה שבועית). הקו יחל לפעול מ-12 בדצמבר 2018 מסנטיאגו, דרך סאו פאולו לתל אביב בימים שני, רביעי ושבת. LATAM תהיה החברה היחידה שמפעילה קו ישיר בין דרום אמריקה לישראל.
בחודשיים הראשונים של 2018 נרשמה עלייה של 90% בכניסות תיירים מברזיל - זאת לעומת התקופה המקבילה ב-2016 - ובמשרד התיירות תולים תקוות בקו החדש. שר התיירות יריב לוין אמר כי "פתיחת הקו הישיר מברזיל לישראל, במסגרת שיתוף פעולה בין משרד התיירות לחברת התעופה 'לאטאם', היא הישג משמעותי והמשך ישיר למדיניות שהובלתי לפתיחת שווקי תיירות חדשים לישראל.
"אני משוכנע שהקו החדש, אשר לראשונה מזה שנים יהווה חיבור ישיר ממדינות דרום אמריקה, יחזק באופן משמעותי את התנופה האדירה של תנועת התיירות מאזור זה לישראל. בנוסף, הקו החדש יקצר את הדרך לאלפי המטיילים הישראלים הפוקדים את מדינות דרום אמריקה ויוזיל משמעותית את עלות ההגעה".
מהחברה נמסר כי הטיסה מברזיל לתל אביב תימשך 11 שעות וחמש דקות. במשרד התיירות מציינים כי החברה יצרה רשת של טיסות קישור שתזין את הטיסה הזו לישראל ממדינות נוספות כמו ארגנטינה, ובכך תגביר באופן משמעותי את פוטנציאל תנועת התיירות מדרום אמריקה.
מנכל חברת התעופה LATAM, ג'רום קאדייר, אמר כי "אף חברת תעופה אחרת לא מחברת את דרום אמריקה לעולם עם כל כך הרבה טיסות ויעדים. באמצעות הטיסה החדשה לתל אביב, אנחנו נהפוך גם לחברה היחידה שתספק טיסה לישראל מהאזור. מדובר בשירות מיוחד עבור נוסעים מאמריקה הלטינית. תיירים מברזיל, ארגנטינה וצ'ילה לדוגמה, יוכלו עכשיו להגיע לישראל בקלות בזכות הקו החדש".
חברת התעופה LATAM נוסדה ב 2012 כתוצר של חיבור בין שתי חברות תעופה דרום אמריקאיות ותיקות- LAN הצ'יליאנית שנוסדה ב-1929 ו-TAM הברזילאית שנוסדה ב-1976. החברה מפעילה טיסות רבות מדרום אמריקה ליעדים בצפון אמריקה, אירופה, אוסטרליה, מזרח אסיה ודרום אפריקה.
מסקר תיירות נכנסת (למחצית 2017) שערך משרד התיירות עולה, כי תייר ברזילאי שוהה בישראל 10 לילות בממוצע ומוציא כ-1918 דולר בביקורו. כמו כן, מהסקר עולה כי 63.9% מהתיירים הברזילאים המגיעים ארצה מזדהים כנוצרים, ו-35.7% מכלל המבקרים העידו כי הגיעו למטרות צליינות. קבוצת הגיל הנפוצה ביותר של המבקרים מברזיל היא 54-45 (25.9%) ואחריה בני 25-34 (18.5%). המקומות הפופולריים ביותר בהם מבקר התייר הברזילאי הם ירושלים (82.6%), תל-אביב-יפו (76.6%) וים המלח (58.9%).
בשנת 2015 הגיעו 44,000 תיירים מברזיל לישראל. בשנת 2016, הגיעו 34,100 תיירים מברזיל לישראל. בשנת 2017, הגיעו 54,800 תיירים מברזיל לישראל. מגמת העלייה בתיירות מברזיל נמשכת גם ב-2018 כאשר בינואר-פברואר נרשמה עלייה של 9.33% ביחס לתקופה המקבילה אשתקד, ועלייה של 90.66% ביחס לאותה תקופה לפני כשנתיים.
בחודש שעבר - הטיסה הראשונה לישראל דרך סעודיה נחתה בנתב"ג
ב-22 במרץ 2018 נחת לראשונה המטוס הראשון שהמריא לנתב"ג מהודו דרך שמי סעודיה. מדובר בטיסת אייר אינדיה AI139 שהמריאה מדלהי לישראל במסלול קצר שעובר מעל עומאן וסעודיה. זו הטיסה המסחרית הראשונה שיעדה הוא ישראל והיא מורשית לנוע בשטח האווירי של סעודיה. בשל פתיחת קו מנתב"ג ליעד שאינו קיים על מפת הטיסות מישראל (דלהי) - קיבלה החברה מענק חד פעמי של 750 אלף דולר לשיווק הקו.
זמן קצר לפני הנחיתה אמר שר התחבורה ישראל כץ: "שר התיירות דחק אותי ממעמד איש השנה בתיירות כי הוא הוביל למהלך הזה. אנחנו רואים דוגמה שאייר אינדיה הגיעה מהר יותר למדינת ישראל. משמי סעודיה אנחנו מחברים את שמי ישראל. מקום המדינה לא היה דבר כזה ואני בטוח שזה יהיה תחילת הדרך ושגם חברות ישראליות יוכלו לנוע במסלול הזה".
לפנייה לכתב/ת 
