החפירות גילו: טבח מלפני 1,500 שנה
ראשים נערפו, גבר נשרף למוות, גם תינוק בין הקורבנות הרבים: החיים במצודה קטנה באי שבדי נגמרו ברגע אחד
ארכיאולוגים בשבדיה חשפו עדות לטבח שאירע לפני יותר מ-1,500 שנה, כשתושבי כפר קטן נרצחו בבתיהם או ברחוב, כנראה בעת שניסו להימלט למקום מבטחים. גופותיהם נותרו במקום שבו חוסלו, לצד האוצר שלהם - תכשיטים יפהפיים ומטבעות זהב רומיים.
מהכפר סנדבי בורג שעל חוף האי אולנד - הסמוך לחוף הדרום-מזרחי של שבדיה - אי אפשר היה לברוח. כל הקורבנות נרצחו "בכוח ברוטלי", אמרה ראש צוות החוקרים, הלנה ויקטור. הארכיאולוגים זיהו גופות שראשיהם נערפו ופגיעות בגולגולות שנגרמו מחפצים קהים, ובסך הכול 26 שלדים שונים.
באחד הבתים גולגולתו של גבר מבוגר נופצה בעת בעת שנפל לאש שדלקה באח פתוח, ושם גופתו נשרפה לחלוטין. בבית אחר נער, שכנראה ניסה להימלט, מעד על גופה שהייתה על הקרקע, וכנראה מת בעת נפילתו. בין 200 ל-250 איש חיו במקום. "נראה שהם מתו מבלי שייאבקו על חייהם. זה נראה כמו בגידה", ציינה ויקטור.
עדות לארוחה האחרונה: חצי הרינג
הילה כזו של זוועות שוררת מעל האתר עד שכאשר הארכיאולוגים החלו לחשוף את העדויות הנוראיות, המקומיים הזהירו אותם כי כדאי להם להישאר הרחק מהתל הירוק שמוקף בחומת אבנים נמוכה. אחרי שלוש עונות חפירות, ואף שרק עשירית מהאתר נחפרה, צוות החוקרים פרסם את ממצאיו השבוע במגזין "Antiquity". הם סבורים כי איתרו עדות לסיום הקטסטרופלי של החיים בכפר, "אירוע בודד שגרם לזמן לעצור".
במהלך המאה החמישית סנדבי בורג היה כפר משגשג שנבנה בתוך החומות של מצודה מעגלית. אבל אחרי אותו אירוע בודד, איש לא חזר כדי לקבור את המתים, כדי לשדוד את חפצי הערך היקרים או כדי לקחת את המקנה שלהם. ההרוגים - בהם תשעה בבית אחד בלבד - נרקבו במקום שבו מצאו את מותם, שכבו בבתיהם עד שהגגות נרקבו אף הם וקרסו עליהם או שנשארו שרועים ברחוב בכפר. החיות מתו בדיר מרעב.
בין היתר נמצאו במקום מטבעות זהב רומיים, תכשיטי כסף וזהב, עיטורי כסף לשיער, חרוזי זכוכית וצדפים וחלזונות מהים התיכון. הארכיאולוגים אפילו מצאו עדויות לארוחות האחרונות של אותם תושבי כפר, ובהם חצי הרינג שנותר באח וסירי בישול שהוכנו לפני המוות האכזרי.
ארבע שיני כבש בתוך גולגולת
הארכיאולוג לודוויג פפמל דופאי, מהמוזיאון המקומי, החל בחפירות לאחר אזהרות שציידי אוצרות מנסים לשדוד את המקום. ב"גרדיאן" נכתב כי אמר שאף שלא הייתה היסטוריה כתובה או היסטוריה שבעל פה על הטבח, היו סיפורים שתיארו את המקום כמסוכן: "כנראה שזכרו את האירוע וזה הוביל לטאבו חזק בקשר לאתר, כנראה דרך היסטוריה שעברה בעל פה במשך מאות שנים".
הארכיאולוגים מקווים לחזור בקיץ לאתר, אבל אחרי שלוש עונות של חפירות הם גילו מספיק דברים מסתוריים שיעסיקו אותם למשך כמה חורפים. בגולגולת של גבר, למשל, הם זיהו ארבע שיני כבש. פפמל דופאי משער כי מדובר בהשפלה אחרונה, המקבילה לאמונות עתיקות של הצבת מטבע כסימן למזל, "כתשלום הכניסה לעולם הבא". ליד נמצאה עצם מזרוע קטנה, עדות לכך שגם תינוקות נטבחו.
מה שלא נמצא בין חפצי הערך והגופות שאותרו הם כלי נשק. החוקרים משערים כי אלו נלקחו כגביעי ניצחון, ויש אפשרות שהם עדיין קבורים באתר סמוך כחלק מפולחן טקסי.
"לא מוצאים סתם מתים בתוך בתים"
אולנד הוא אי בים הבלטי, ששגשג בתקופה הרומית. באי התגלו בחפירות קודמות יותר מ-1,000 בתי אבן, אלפי קברים ולפחות 13 מצודות. אך נראה שרק בסנדבי בורג החיים הסתיימו באופן טרגי כל כך, בעשורים הבעייתיים שבהם קרסה האימפריה הרומית ושבטים מקומיים נאבקו להשגת שליטה.
ויקטור אמרה כי איתור הגופות בבתים היה זה שעורר את חשד החוקרים. בעבר העתיק היו שורפים את הגופות, ובוודאי לא מותירים אותם בבתים. "אתה לא מוצא סתם אנשים מתים שוכבים בתוך בתים", אמרה ל-BBC. "אנשים לא עושים זאת היום, והם לא עשו את זה אז".
ק שלושה מ-53 הבתים במקום נחפרו לחלוטין, וההערכות הן ששרידי גופות רבים נוספים עדיין נמצאים מתחת להריסות, מחכים שסיפורם יסופר סוף-סוף.
לפנייה לכתב/ת 
