פרום: "נפלא כאן בישראל, נהנה מכל רגע"

"אני מאוד מופתע מישראל", אמר פרום. "היו הרבה דיבורים לפני שבאנו לכאן על החששות הביטחוניים, אבל זה פשוט נפלא, אני ממש נהנה במשך 24 השעות שאני כאן, הבוקר רכבנו עם קבוצת הנוער הישראלית, וטוב לראות שהספורט הזה מתפתח ואני בטוח שנראה עוד מענף הרכיבה בישראל".

(צילום: רויטרס)

פרום בן ה-32, שזכה ארבע פעמים בטור דה פראנס ובשתי מדליות ארד בלונדון 2012 וריו 2016 וכן בוואלטה, בחר לקחת חלק בג'ירו, והוא ינסה להשלים זכייה בכל שלושת הגראנד טור בשנה אחת.

צריך לזכור כי בבדיקה שעבר הרוכב הבריטי התגלה כי הוא נטל כמות גדולה מהמותר של חומרים אסורים, אבל ההתאחדות הבינלאומית לרכיבה על אופניים (UCI) הבהירה שהוא לא מואשם בלקיחת מנת יתר. הספורטאי טען להגנתו כי הוא סובל מאסטמה אשר החריפה במהלך הוואלטה, אך הסחבת בעניינו מאפשרת לו להמשיך ולרכוב מאחר והוא לא קיבל שום השעיה, למרות הביקורת מצד רוכבים אחרים.

"זו סיטואציה מאוד שונה מבדרך כלל, אבל זה לא משהו שאני מגיע למרוץ וחושב עליו", טען הבריטי. "מנקודת ההתחלה אני יודע שלא עשיתי משהו אסור, אף אחד לא אמר שאני לא אמור להיות כאן להתחרות וזו הסיבה שזה לא מעסיק אותי. אני מבין את התסכול של הרוכבים בקבוצות האחרות, כל התהליך אמור היה להסתיים כבר, אבל הוא עדיין קורה ואנחנו צריכים לכבד את זה. לא עשיתי משהו אסור, במידה ויהיה מידע חדש אנחנו נדבר על כך, אבל ברגע זה אנחנו באמצע התהליך שנקבע על ידי איגוד האופניים העולמי".

(צילום: רויטרס)

על המרוץ הוסיף: "לכל אחד יש את התוכנית שלו, זה חלק מהמשחק - יש קבוצות

שעשו יותר הכנות כדי לראות את הקטעים. קשה לכסות הכל, בטח כשהוא מתחיל כאן בירושלים ועוברים לסיציליה, אבל ראיתי כמה קטעים שהם נקודות מפתח בשבילי והולך להיות מרוץ קשה, זה בטוח".

לסיכום אמר: "אעשה הכול כדי לזכות ואת כל מה שמסביב אני שם בצד, אני כאן כדי לתת את הכי טוב שלי במשך שלושת השבועות הקרובים. אני שמח לחזור לג'ירו אחרי תקופה ארוכה, וזה מרגש. זה נותן לי מוטיבציה גדולה, לאחר שניצחתי בשנה שעברה בוואלטה ובטור (דה פראנס)".