בסטייל: קליבלנד עלתה לגמר המזרח

לברון מרחף לגמר המזרח השמיני ברציפות שלו(צילום: רויטרס)

כשטורונטו וקליבלנד עלו לחצי הגמר האזורי ב-NBA ציפינו, למרות ההיסטוריה המוכרת ביניהן, לסדרה צמודה שתספק עניין. אז ציפינו. עולה אחת לגמר המזרח כבר יש. היריבה שלה שם עדיין לא נקבעה.

קליבלנד - טורונטו 93:128 (0:4 לקליבלנד בסדרה)

הראפטורס קיוו להמשיך את העונה הסדירה ההיסטורית שלהם (אותה סיימו במקום הראשון במזרח) ולסיים את ההגמוניה של לברון, אבל הלילה רשמו הפסד עשירי ברציפות מולו ומול קליבלנד בפלייאוף בדרך לעוד סוויפ כואב. גם בעונה שעברה הסדרה בין הקבוצות נגמרה ב-0:4 של קליבלנד, באותו שלב בדיוק.

זאת אכזבה ענקית עבור טורונטו, ששוב קרסה ברגע האמת, אבל גם הישג עבור קליבלנד, שאחרי עונה רעה ומלאה בנפילות מצליחה לשים הכל מאחוריה ולהגיע בפעם הרביעית ברציפות לגמר המזרח. גמר NBA רביעי ברציפות הפך למטרה הבאה מבחינתה. עבור לברון מדובר בהעפלה שמינית ברציפות לגמר המזרח.

לברון ג'יימס עם קווין לאב. עוד סוויפ, עוד גמר אזורי(צילום: EPA)

אחרי סל הניצחון הבלתי נשכח ממשחק מספר 3, לברון וידא שמשימת ההעפלה לגמר האזורי מושלמת בהצלחה. הוא לא היה רחוק מטריפל-דאבל (29 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים) ובילה חלק מהדקות האחרונות של המשחק, שכבר היה גמור ברבע הרביעי, בריקוד ליד הספסל.

קליבלנד השתלטה על העניינים לקראת סוף המחצית הראשונה, עם ריצת 0:12 שעזרה לה לרדת להפסקה ביתרון 16 נקודות. ההפרש הגיע בשיאו ל-35, בעוד משחק שטורונטו תרצה לשכוח כמה שיותר מהר.

לברון וג'ורג' היל מרוצים(צילום: AFP)

הצוות המסייע של לברון שוב הגיע לעבוד, ולראייה כל שחקני החמישייה של קליבלנד קלעו בספרות כפולות. קווין לאב סיפק לקינג ג'יימס את העזרה שהוא היה צריך עם 23 נקודות (31+ במדד הפלוס/מינוס). קייל קורבר הוסיף 16 (4 מ-5 לשלוש), ג'יי.אר סמית' 15 וג'ורג' היל 12.

אצל טורונטו יונאס ולנצ'יונאס ירד לספסל והיה הקלע הבולט עם 18 נקודות. זה אומר הכל. דמאר דרוזן המתוסכל,

שגם הורחק ברבע השלישי אחרי עבירה גסה, נעצר על 13 וסגר סדרה קטסטרופלית. סי.ג'יי מיילס הוסיף כמות דומה, סרג' איבקה קלע 12 וקייל לאורי רק 5 (2 מ-7 מהשדה, 1 מ-4 לשלוש) וגם 10 אסיסטים. טורונטו שוב מסיימת עונה במפח נפש נגד היריבה והשחקן שהיא פשוט לא מצליחה לעבור.

דמאר דרוזן עם קייל לאורי. עוד מפח נפש(צילום: AFP)

פילדלפיה - בוסטון 92:103 (1:3 לסלטיקס בסדרה)

הקהל בפילדלפיה הרעיף אהבה על הפוינט גארד, שהוחלף על ידי ברט בראון בסוף משחק מספר 2 והלילה קיבל ממנו את כל הקרדיט. הוא גם החזיר לו - ועוד איך החזיר - עם שיא קריירה של 19 נקודות, וגם עם 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.

טי.ג'יי מקונל. גיבור חדש בפילדלפיה(צילום: AFP)

בפעם הראשונה בפלייאוף הזה, מקונל פתח בחמישייה במקום רוברט קובינגטון. במהלך העונה הסדירה הוא פתח רק פעם אחת, אבל ההימור של בראון לגביו השתלם בגדול. פילי פתחה בריצת 2:10 שנענתה בריצת 0:9 של הסלטיקס, והם ירדו להפסקה בפיגור ארבע.

המשחק התחמם אחרי ההפסקה. ג'יילן בראון ובראד סטיבנס קיבלו עבירות טכניות, הסיקסרס השלימו ריצה נוספת (0:10) בדרך לפלוס 14 ובסוף הרבע הובילו ב-11. תשע דקות לסוף הרבע הרביעי היתרון של המארחים כבר גדל ל-18.

מקונל עם בן סימונס וג'ואל אמביד. פילי עדיין כאן(צילום: AFP)

דריו שאריץ' היה נהדר גם כן אצל פילדלפיה עם 25 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. בן סימונס הוסיף 19, 13 ריבאונדים ו-5 אסיסטים וג'ואל אמביד 15 ו-13 ריבאונדים. אצל בוסטון ג'ייסון טייטום קלע 20 והשלים משחק שישי ברציפות עם לפחות 20 נקודות. מרקוס מוריס קלע 17 מהספסל. המשחק הבא בסדרה יתקיים בלילה שבין רביעי לחמישי בבוסטון (3:00 שעון ישראל).