קרי חזר לשיאו, גולדן סטייט פירקה את יוסטון 85:126

מה שהיה חסר לגולדן סטייט כדי להיראות באמת כמו האלופה שהיא זה משחק הצהרה של סטף קרי. הוא היה טוב מאוד בסדרה מול ניו אורלינס, אבל לא ברמה שהוא יודע. בשני המשחקים הראשונים נגד יוסטון זה היה רחוק ממה שהוא מסוגל.

אבל ההצהרה הגיעה הלילה (בין ראשון לשני). אחרי מחצית ראשונה לא יציבה, קרי נכנס לזון בלתי סביר עם 18 נקודות ללא החטאה ברבע השלישי, קלע בסך הכל 35 והוביל את גולדן סטייט לניצחון עצום, 85:126 ו-1:2 בגמר המערב. הווריורס קבעו שיא NBA חדש עם 16 ניצחונות בית רצופים בפלייאוף. החבורה של סטיב קר עקפה קבוצה אדירה אחרת בשם שיקגו בולס שהשיגה 15 ניצחונות בית רצופים בפלייאוף בין השנים 1991-1990.

קרי. נתן הצהרה(צילום: MCT)

הארדן. לא הורגש(צילום: EPA)

יחד עם זאת, חשוב לציין שההופעה של הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה הייתה מביכה. בגלל אחוזים רעים של הווריורס המחצית הראשונה הסתיימה רק בפלוס 11 למארחים, אבל ברגע שקרי נכנס לעניינים ליוסטון כבר לא היה סיכוי. היא פיספסה סלים קלים, הייתה רכה בהגנה וסבלה מהופעה בינונית של ג'יימס הארדן, ש-20 הנקודות שלו היו אדישות מאוד. כריס פול קלע 13 נקודות והוסיף 10 אסיסטים. יוסטון קלע ב-39 אחוזים בלבד מהשדה, הלכה רק 13 פעמים לקו העונשין ואיבדה 19 כדורים.

גולדן סטייט שלטה מהרגע הראשון, אבל לא הצליחה לברוח במחצית הראשונה בה קווין דוראנט (25) היה היחיד ששיחק בשטף התקפי טוב וקרי נראה מתוסכל. הרוקטס לא מצאו את הסל, וסבלו מההגנה החזקה של דריימונד גרין, אנדרה איגודאלה וקבון לוני שנתן דקות מעולות מהספסל. המחצית השנייה נפתחה בסל ועבירה של קרי, ומשם יוסטון הייתה יכולה רק לצפות בלי יכולת לעשות דבר. קרי היה בשיאו עם חדירות אתלטיות וצליפות מבחוץ, וההפרש גדל במהירות.

גרין. הרג את יוסטון בהגנה(צילום: MCT)

קרי. 18 נקודות ב-100 אחוז מהשדה ברבע השלישי(צילום: EPA)

הרבע האחרון היה לפרוטוקול, אבל יוסטון לא ניצלה זאת כדי לצמצם. להפך - המחליפים שלה המשיכו בהתפרקות, והרוקטס ספגו את ההפסד הגדול ביותר שלהם העונה, והגדול בהיסטוריה של המועדון בפלייאוף (41 הפרש). המשחק הרביעי בסדרה ייערך בלילה שבין שלישי לרביעי (4:00).