השר חיים כץ שחשוד בשוחד: "בן ארי - חבר נפש שלי"
לפני כניסתו לישיבת הממשלה אמר כץ כי איש שוק ההון מוטי בן ארי, שעל פי החשד הניב עבורו רווחים של מיליוני שקלים בכך שניהל את תיק ניירות הערך שלו, "הוא חברי זה עשרות שנים"
"מוטי בן ארי הוא חבר נפש שלי זה עשרות שנים". כך אמר היום (א') השר חיים כץ, שחשוד בשוחד, לפני כניסתו לישיבת הממשלה. כץ אמר כי תיקון חוק ניירות הערך שקידם ונמצא במוקד החשדות הוא "תיקון הכרחי למען האזרחים במדינת ישראל והוסיף לקרנות הפנסיה מאות רבות של מיליונים שלא עברו לידי הטייקונים". לדבריו, "חוקקתי למעלה מ-180 חוקים שרובם ככולם מיטיבים עם האוכלוסיות החלשות במדינת ישראל".
ביום חמישי הודיעה הפרקליטות לשר כץ כי היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, שוקל להעמידו לדין בכפוף לשימוע, בעבירות שוחד, קבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות ומרמה והפרת אמונים. כמו כן, הודיעה הפרקליטות לאיש שוק ההון בן ארי, כי נשקלת העמדתו לדין בכפוף לשימוע, בגין עבירות דומות, וכן בגין עבירות של שימוש במידע פנים.
לפי הפרקליטות, בן ארי שנחשב למומחה בניהול תיקי השקעות, הורה לשר כץ כיצד לנהל את תיק ההשקעות שלו בתדירות גבוהה, עד כדי שהתיק נוהל בפועל על ידו. על פי החשד הדבר נעשה ללא כל תמורה כספית מהשר, בניגוד למקובל וללא הסדרה פורמלית של יחסיהם כנדרש.
במסגרת הקשר בין השניים, המליץ בן ארי לכץ באחת ההזדמנויות לרכוש ניירות ערך של חברות בת של אקוויטל, חברת החזקות ציבורית דומיננטית במשק, תוך ניצול של מידע פנימי על התפתחויות עתידיות שגילה עליהן מתוקף תפקידו בחברה. בפרקליטות ציינו כי השר כץ ובן ארי ביצעו עסקאות מתואמות בהיקפים ניכרים במסגרת המסחר בבורסה, באופן שהיה בו כדי להניב לשר כץ תועלת כלכלית רבה.
"מומחיותו של בן ארי ומעורבותו הרבה בניהול תיק ניירות הערך של השר כץ הניבה לכץ רווחים של מיליוני שקלים", כתבו בהחלטה. בנוסף ציינו כי כץ פתח חשבון נאמנות בניהולו של בן ארי כשמונה לשר הרווחה, אך הסתיר את זהותו בניגוד לכללים. "הקשר הכלכלי בין השניים כלל ציפייה והבנה הדדית כי בן ארי יוכל להשתמש בתפקידו הציבורי של השר כץ, בסמכויות הנתונות לו ובנגישות שהתפקיד מספק לשם קבלת טובות הנאה שייטיבו עמו או עם קבוצת אקוויטל", נכתב.
חוקרי מחלקת מודיעין ובקרת מסחר ברשות ניירות ערך טענו כי בתמורה לטובות ההנאה הפעיל כץ את כוחו וסמכויותיו כאיש ציבור כדי לסייע ולקדם את ענייניו של בן ארי. בין היתר נענה השר לבקשותיו של איש שוק ההון ופעל להעברת הצעת חוק שגילמה בתוכה ערך כלכלי פוטנציאלי גבוה ביותר לבן ארי ולאקוויטל.
השר כץ מכהן בכנסת ישראל ב-19 השנים האחרונות, למעט הפסקה קצרה, ומונה לשר במאי 2015. בעבר שימש גם כיו"ר ועדת העבודה והרווחה של הכנסת, ומתוקף תפקידו היה בעל השפעה על קידום הליכי חקיקה ונושאים שונים בעלי היבטים ציבוריים. כץ חשוד גם בפרשת אי הסדרים בתעשייה האווירית. בפרשה זו הוא חשוד בקבלת דבר במרמה, מרמה והפרת אמונים וסחיטה באיומים. המשטרה טענה שפעל למינוי יו"ר דירקטוריון והתערב בעניינים פנימיים הקשורים להתארגנות העובדים בתעשייה האווירית.
לפנייה לכתב/ת 
