1:2 לאוסטריה על גרמניה, 0:0 בין בלגיה לפורטוגל
הנבחרת של יוגי לב נראתה רע מאוד מול נבחרת שאפילו לא תהיה במונדיאל. נוייר חזר אחרי שמונה חודשים בחוץ אבל ההגנה שלו היתה שערורייתית. החבורה של דה בריינה והזאר אכזבה מול הנבחרת של סנטוס, ששיחקה ללא רונאלדו. 1:2 לאנגליה על ניגריה
שלושה משחקים גדולים נערכו הערב (שבת) במסגרת ההכנה למונדיאל ברוסיה, שייפתח בעוד 12 יום: אנגליה ניצחה את ניגריה, בלגיה ופורטוגל סיימו בתיקו מאכזב מאוד ללא שערים, אבל התוצאה של הערב היתה ההפסד של גרמניה בחוץ לאוסטריה.
פתיחת המשחק נדחתה ביותר משעה וחצי בשל תנאי מזג האוויר. הנבחרת של יוגי לב, שנחשבת בעיני רבים לפייבוריטית לזכות גם ברוסיה, נראיתה רע מאוד וספגה הפסד מפתיע - 2:1. הינטרגר (53) ושופף (69) כבשו עבור האוסטרים והפכו יתרון גרמני מרגליי מסוט אוזיל (11).
מנואל נוייר שנעדר כמעט מכל העונה האחרונה נכלל ב-11 הפותחים של לב. כזכור, השבוע הכריז מנהל הנבחרת אוליבר בירהוף כי נוייר יהיה השוער הראשון של הגרמנים במונדיאל. יכול להיות שמדובר בחוסר תיאום שייפתר, אבל ההגנה שלו השאירה אותו פעם אחר פעם מול החלוצים האוסטרים ואף אחד מהשערים לא היה באשמתו.
בלגיה אירחה את פורטוגל למפגש בין שתיים מהנבחרות המסקרנות במונדיאל, שאף אחד לא יתפלא אם יגיעו רחוק ברוסיה. כל זה על הנייר. בפועל, השתיים סיפקו משחק חלש שלא הניב שערים.
הרגע המעניין ביותר היה כשתיבו קורטואה נפצע בכף היד, אך גם הדרמה הזו חלפה מהר והשוער הבלגי התאושש והמשיך לשחק. לפורטוגלים אפשר לעשות הנחות העניין היכולת ההתקפית הדלה בשל היעדרותו של כריסטיאנו רונאלדו. הבלגים, לעומת זאת, שיחקו בהרכב החזק שלהם, אבל נראו לא מתואמים וחסרי השראה.
מוקדם יותר ניצחה אנגליה את ניגריה 1:2, במשחק שהיו בו שתי מחציות הפוכות. האנגלים שלטו לחלוטין במחצית הראשונה, הובילו 0:2 משערים של קייהיל (7) וקיין (39) והחמיצו המון - בייחוד ראחים סטרלינג.
אבל המחצית השנייה נראיתה אחרת לגמרי. הניגרים ביצעו בהפסקה ארבעה חילופים, כשגם ג'ון אוגו עלה למגרש ועזר לנבחרת שלו להשתלט על מרכז השדה. הניגרים פתחו בסערה, כבשו שער מהיר (איוובי, 47) והמשיכו לשלוט, אבל לא הצליחו לכבוש שוב והאנגלים סיימו עם ניצחון שמעלה סימני שאלה.
בלגיה - פורטוגל 0:0
לפני המשחק נערך טקס לכבוד יאן ורטונגן, שהפך לשחקן הראשון בתולדות הנבחרת הבלגית שמגיע ל-100 הופעות. הבלם, שלבש את המדים הלאומיים בפעם הראשונה בגיל 16.5, נראה נרגש וזכה לתשואות ממושכות מהקהל המקומי.
בדקה ה-19 היה האיום הראשון של הבלגים על השער כשקווין דה בריינה שחרר בעיטה חזקה שנבלמה על ידי ההגנה עוד לפני שהגיעה אל השער. בדקה ה-31 יאניק קראסקו בעט מתוך הרחבה כדור חד, אבל הכדור הלך לייד הקורה.
אחרי פתיחה לא טובה, פורטוגל התעוררה. בדקה ה-42 ברנרדו סילבה נכנס לרחבה מאגף ימין וניסה לסובב לפינה הרחוקה אבל הכדור הלך החוצה. הפורטוגלים המשיכו לסכן את השער אבל לא הצליחו למצוא את המסגרת. בתוספת הזמן של המחצית גוודש סובב כדור נהדר מקצה הרחבה אבל גם הוא - החוצה.
ורטונגן קיבל בדקה ה-55 כדור על קו ה-16 ובעט טוב לפינה השמאלית העליונה, אבל בטו זינק ולקח כדור קשה. בדקה ה-64 תומאס מונייה קיבל כדור בתוך הרחבה מול בטו, בעט מעולה אבל השוער הפורטוגלי שוב היה במקום.
אוסטריה – גרמניה 1:2
לב הפתיע כשפתח עם נילס פטרסן בחוד. בין הקורות פתח, כאמור, מנואל נוייר, אך בדקות הראשונות לא זכה להרגיש את הכדור. גרמניה לחצה וכבר בדקה ה-11 חטפה האוסטרים איבדו כדור ברחבה, אוזיל נשאר לבד מול השער האוסטרי בעל השם הקליט יורג זיבנהנדל ובעט מדויק לפינה העליונה - 0:1 לגרמניה.
בדקה ה-24 יויליאן ברנדט קיבל כדור בתוך הרחבה, בעט טוב אבל זיבנהנדל ירד לכדור והדף מצוין. האוסטרים התחילו להיכנס יותר ויותר לתוך הרחבה הגרמנית, ובדקה ה-32 פלוריאן גריליץ' הגיע לכדור כשמונה מטרים מהשער, בעט מדויק לפינה אבל נוייר, שהיה בתנועה לכיוון ההפוך, סיפק עצירה גדולה.
הגרמנים שיחקו ברשלנות הגנתית לא אופיינית ובדקה ה-53 נענשה. מרטין הינטרגר קיבל הגבהה יפהפייה מדויד אלאבה ובעט טיל מהאוויר. למרות הזווית הקשה, הפעם גם נוייר לא הושיע - 1:1.
ההפקרות הגרמנית נמשכה, ולב נראה די בהלם על הספסל. האוסטרים פשוט טיילו בתוך הרחבה של נוייר ובדקה ה-69 אלסנדרו שופף משאלקה קיבל כדור שבעה מטרים מהשער ובעט חד לפינה כדור שלא השאיר לנוייר סיכוי, 1:2 מדהים לאוסטריה.
אנגליה – ניגריה 2:1
האנגלים פתחו בהרכב חזק עם הארי קיין וראחים סטרלינג בהתקפה ומאחוריהם דלה עלי. בצד הניגרי ויקטור מוזס ואלכס איוובי הם השמות הבולטים. ג'ון אוגו "שלנו" נשאר על הספסל. אנגליה נראיתה הרבה יותר טוב בפתיחה והפעילה לחץ כבד בחצי המגרש של הניגרים, שהתקשו לעבור את קו מרכז המגרש.
כדור חופשי ראשון לאנגלים בדקה השישית נהדף על ידי פרנסיס אוזוהו לקרן. את הבעיטה לקח קירן טריפייר שמצא את הראש של גארי קייהיל ושחקן צ'לסי נגח פנימה את שערו השישי במדי הנבחרת. שבע דקות אחר כך סטרלינג קיבל ברחבה כדור חכם בין שניים, אבל הבעיטה שלו ברגל שמאל הלכה החוצה.
אנגליה המשיכה לשלוט ובדקה ה-33 שוב סטרינג מצא את עצמו לבד מול השוער - אבל הבעיטה שלו ברגל שמאל החלשה שוב הייתה מאכזבת. בדקה ה-36 ניגריה סוף סוף הראתה נוכחות ברחבה האנגלית כשבעיטה מזווית קשה של אודיון איגהאלו נעצרה בידיים של ג'ורדן פיקפורד.
בדקה ה-39 הטיילת על סף הרחבה הניבה סוף סוף פירות והארי קיין כבש בבעיטה שטוחה מ-16 מטר - 0:2. אוזוהו היה צריך לקחת את הכדור הזה.
גרנוט רוהר ביצע ארבעה חילופים - כולל הכנסת ג'ון אוגו למרכז השדה - וניגריה יצאה אחרת לגמרי למחצית השנייה. בדקה ה-48 הכדור נהדף חזרה לרגלי איוובי מהקורה והחלוץ בעט בנגיעה פנימה - 1:2 לאנגליה. הניגרים המשיכו להיראות טוב יותר, אבל לא הצליחו להגיע להזדמנויות משמעותיות עד הסיום וירדו מאוכזבים. ךסאות'גייט יש הרבה נקודות למחשבה.
לפנייה לכתב/ת 
