עופר עיני: "זה טרור באמצעות הכדורגל"
סערת אי הגעתם של מסי וחבריו לארץ ממשיכה להכות גלים. יו"ר ההתאחדות טען במסיבת עיתונאים מיוחדת כי "עד לרגע זה - לא קיבלנו הודעה רשמית שהמשחק בוטל", אלא ששניות לאחר מכן הודיעו הארגנטינאים רשמית: "לא נגיע לישראל"
סערת ביטול משחק הידידות בין ישראל לארגנטינה עדיין בעיצומה והיום (רביעי) ערכה ההתאחדות לכדורגל מסיבת עיתונאים מיוחדת, בהשתתפות היו"ר עופר עיני והמנכ"ל רתם קמר.
מסי לא בא: ארגנטינה ביטלה
ארגנטינה הודיעה להפקה על ביטול ההגעה לישראל
אלון חזן: "ירושלים חשובה לי הרבה יותר ממסי"
הארגנטינאים הציעו: שחקו נגדנו בברצלונה
דריו פרננדס: "זה מגוחך ואבסורדי"
"באופן רשמי, עד לרגע זה - לא קיבלנו הודעה רשמית שהמשחק התבטל", פתח עיני את מסיבת העיתונאים. "הוצאנו פנייה בכתב להתאחדות הארגנטינאית בדרישה לקבל תשובה ברורה לכל השמועות שנפוצו מאתמול בלילה".
"לפני פחות מחצי שעה קיימתי שיחה עם נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו והסברתי לו את המצב שנוצר פה", המשיך עיני ותקף את ג'יבריל רג'וב, יו"ר ההתאחדות הפלסטינית: "מ-2015 אנחנו עדים לתופעה שרג'וב עושה כל שביכולתו להוציא את הכדורגל הישראלי מהכדורגל הבינלאומי. לאורך כל שלוש השנים האלה הצלחנו לסכל את כל הניסיונות האלה. הפעם הוא חצה את הקו האדום. נגיש נגדו תלונה לפיפ"א. זה טרור באמצעות הכדורגל".
"אני מקווה שההתאחדות הארגנטינאית תתעשת ותבין שזה רק ספורט", הוסיף היו"ר הישראלי. "זה אמנם רק משחק ידידות, אבל הוא קיבל את כל האישורים של ההתאחדות הארגנטינאית ושל פיפ"א. לא יכול להיות מצב שבגלל ששחקנים מרגישים מאויימים אז מבטלים משחק. אם זה יהפוך לשיטה - זה הרס לכדורגל ולענפי ספורט אחרים. חבל שלא נזכה להופעת כדורגל שתחמם את הלב".
עוד אמר עיני: "אני לא מתכוון לומר אף אמירה פוליטית נגד הממשלה. זה לא המשחק הראשון ולא האחרון שייערך בטדי. נבחרת ארגנטינה מקיימת את משחקיה באמצעות זכיינים. אנחנו פעלנו מול אותו זכיין אחרי שעשינו
הסכם עם הארגנטינאים. משחק אימון בדרך כלל עולה מיליון שקל, והפעם זה לא עלה להתאחדות אפילו שקל אחד.
"אני רואה את היום שאחרי מסיבת העיתונאים הזו. לא אתפס בשום אמירה פוליטית. ההתאחדות פועלת בתחום הכדורגל בלבד. אם יש גורמים שיתערבו, אתם יכולים לשאול אותם בעצמכם. אנחנו ממשיכים לנסות, גם ברגע זה, שהמשחק יתקיים. עוד לא הרמנו ידיים".
המנכ"ל רתם קמר, הוסיף: "לשחקנים של ארגנטינה יש משקל מאוד כבד בקבלת ההחלטות בנבחרת. כל עוד התשובה תהיה חיובית, ההיערכות למשחק בעינה. שחקני הנבחרת לא ישוחררו עד שלא נקבל הודעה רשמית".
האישור שהציגה ההתאחדות לכך שארגנטינה התחייבה להגיע
גם שחקני נבחרת ישראל הגיבו לבשורה על ביטול המשחק. הקפטן, ביברס נאתכו, אמר: "חבל שדברים שלא קשורים לספורט פוגעים בנו". השוער אריאל הרוש, הוסיף: "יום עצוב לכדורגל העולמי. איומים על חיי שחקנים גרמו לילדים לא לראות כדורגל בישראל". אלמוג כהן אמר: "חבל שפוליטיקה מתערבבת בכדורגל".
דן אינביינדר: "מאכזב מאוד שהמשחק בוטל ולא מסיבות מקצועיות וספורטיביות, אלא מסיבות פוליטיות כאלו ואחרות. לצערי מי שעשו שימוש בטרור ספורטיבי ניצחו. מבחינתי זה זמן טוב להתעסק יותר בעצמנו ופחות בארגנטינה. כולנו צריכים להיות גאים במדינה שלנו ובזה שיש לנו את הזכות ללבוש את המדים הלאומיים. היום אפילו יותר מתמיד".
לפנייה לכתב/ת 
