מהפיכה בפרמייר ליג: הליגה תצא לפגרת חורף
לאחר שנים ארוכות של רצף משחקים לאורך כל העונה, החל מעונת 2019/20 יקבלו קבוצות הליגה האנגלית מנוחה של שבועיים בחודש פברואר למשך שבועיים. בשאר הליגות הגדולות באירופה הפגרה מתקיימת בין דצמבר לינואר
האנגלים ידועים כשמרנים גדולים וקפדנים בנוגע למסורות שלהם. זה נכון גם לגבי עונת הכדורגל שלהם. אחת המסורות השנויות במחלוקת לאורך השנים היא העובדה שבמהלך חג המולד, תקופה בה רוב הליגות באירופה יוצאות לפגרה, האנגלים ממשיכים כרגיל ואף מגבירים את הקצב.
עד כה, המשמעות של העובדה הזו הייתה שלשחקנים אין כמעט מנוחה והעומס המצטבר הוא כבד, בייחוד עבור קבוצות הצמרת שלוקחות חלק בגביעי אירופה. מאמנים רבים מתחו לאורך השנים ביקורת על לוח המשחקים המטורף, מאלכס פרגוסון ועד פפ גווארדיולה - שהאשים את לוח הזמנים בפציעות הרבות מהן סבלה מנצ'סטר סיטי.
אבל היום (שישי) הודיעה ההתאחדות האנגלית כי החל מעונת 2019/20 תצא הליגה לפגרה של שבועיים במהלך חודש פברואר. הפגרה תחולק לשניים - כאשר בסוף שבוע אחד יערכו חמישה משחקים כשעשר הקבוצות הנותרות נחות, ובסוף השבוע שלאחר מכן ישוחקו שאר חמשת המשחקים.
מועד משחקי הסיבוב החמישי של הגביע האנגלי ישתנה ומשחקי הגומלין בשלב זה יבוטלו. ההתאחדות האנגלית תיארה את השינוי כ"רגע משמעותי עבור הכדורגל האנגלי, שהקבוצות והמדינה ירוויחו ממנו המון".
שאר הליגות הגדולות באירופה - ספרד, איטליה, גרמניה וצרפת - נחות בסוף דצמבר ותחילת ינואר. האנגלים הקפידו בכל זאת להישאר יוצאי דופן וחגיגת הכדורגל בחג המולד תמשיך להתקיים, לשמחתם של התיירים הרבים שמגיעים ללונדון במהלך החג - רבים מהם ישראלים.
פפ גווארדיולה
צילום: EPA
מומלצים