8 ילדים חולצו, רופאים בודקים אם לקו ב"מחלת המערות"
המבצע לחילוץ הילדים מהמערה בתאילנד הופסק ויימשך מחר. לפי דיווחים, הצוללנים חילצו כבר 8 מ-13 הלכודים. תאילנד לא מפרסמת תמונות ושמות, עדי ראייה: "הילדים מגיעים לפתח המערה מותשים כמו אחרי מרתון". בביה"ח הם מוחזקים בבידוד: רופאים בודקים אם נדבקו במחלת ריאות שמעבירים עטלפים
יותר מיממה אחרי שהחל המבצע המורכב לחילוץ הילדים הלכודים במערה בתאילנד, התקשורת העולמית עדיין אינה מצליחה להשיג תיעוד של רגעי החילוץ – ואפילו לא מידע חד-משמעי על זהות הילדים שכבר חולצו. הרשויות בתאילנד שומרות על עמימות ומספקות רק פרטים מעטים וכלליים על מצב הלכודים ועל התקדמות המבצע. אחר הצהריים (יום ב') דווח כי היום חולצו כבר ארבעה ילדים נוספים, כך שכעת מחכים לחילוץ במערה רק חמישה מה-13 שנלכדו בה ב-23 ביוני. המבצע הופסק ויחודש מחר.
עוד סיפורים מרתקים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
ממעט הפרטים שדלפו עד כה נראה שמצבם של הלכודים שחולצו טוב יחסית. מקור בצוות החילוץ שראה שניים מארבעת הילדים שחולצו אתמול יוצאים מהמערה על רגליהם סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס כי הם נראו עייפים אך בריאים. אחד מהם, כך סיפר, אף נראה רענן ומלא חיים: "דמיינו לעצמם רצי מרתון – זה כמו כשהם מגיעים לקו הסיום מותשים".
הילדים מאושפזים בבית החולים פרצ'נוקרו בעיר צ'יאנג ראי, כ-70 ק"מ מהמערה, שאליו הועברו במסוקים. וילונות ירוקים מסתירים את הכניסה לבניין כדי למנוע מהכתבים שהתאספו במקום לראות את הילדים. למחולצים הוקצתה מחלקה שלמה משלהם, ואמבולנסים הועמדו בכוננות כדי לצאת ולהביא את הילדים הנותרים מיד אחרי שיחולצו מהמערה.
גורמים רפואיים בצוות המחלצים סיפרו כי כשהילדים מגיעים לבית החולים ניגשים הרופאים ראשית לבחון את מצב הנשימה שלהם ומחפשים סימנים להיפותרמיה. הם בודקים גם חשד למחלת ריאות המכונה "מחלת המערות", מחלה המועברת דרך גללי עטלפים וציפורים ועלולה להיות קטלנית אם לא מטפלים בה. היא עלולה להתפשט לאיברי גוף אחרים.
קודם לכן היום סיפרו מנהלי מבצע החילוץ כי מצבם של ארבעת המחולצים טוב וכי הם התלוננו בעיקר על רעב – וביקשו לאכול את המנה התאילנדית המסורתית המפורסמת פאד קפאו. שמותיהם של המחולצים לא נחשפו, והרשויות מסבירות שזהותם נשמרת בסוד מתוך כבוד למשפחות הלכודים שטרם חולצו. לבני משפחותיהם של המחולצים הותר עד כה לראות אותם רק מבעד לחלון זכוכית, מחשש שיידבקו במחלות.
אחרי שאתמול חילצו צוללנים את ארבעת הילדים הראשונים, הבוקר ב-7 שעון ישראל התחדש מבצע החילוץ וצוללנים רבים, בהם אלה שהשתתפו במבצע החילוץ אתמול, נכנסו למערה כדי להביא ממנה את הלכודים הנותרים. עד לשעה 15:00 שעון ישראל דווח על חילוצים של עוד ארבעה ילדים, כך שמספר המחולצים עומד כנראה על שמונה מתוך ה-13 שנלכדו במערה. עם זאת, הרשויות בתאילנד אינן ממהרות להודיע רשמית על כל חילוץ, אלא משתהות כשעה או שעתיים.
הרשויות בתאילנד העריכו כי מבצע החילוץ עלול להימשך ארבעה ימים, אבל ההצלחה המהירה יחסית אתמול עוררה את התקווה שאפשר יהיה לסיים את המבצע מהר יותר. צוותי החילוץ מסרו היום כי מאז אתמול לא חלה הרעה בתנאים.
בדרכם החוצה נאלצים הילדים הלכודים לעבור עם הצוללנים מסע של 3.2 קילומטרים, חלקו בצלילה מסובכת. במשך ימים ניסו כוחות החילוץ למצוא דרך מסוכנת פחות לחלץ את הילדים. צלילה במערות היא משימה קשה, ורק בסוף השבוע מת ממחסור בחמצן אחד הצוללנים שנכנסו כדי לבחון דרכי חילוץ. המסע החוצה מצריך ניווט בחשיכה דרך המעברים הצרים והמלאים מי בוץ, מעברים שבהם הזרמים עזים והחמצן דליל.
12 הילדים נכנסו למערת תאם לואנג ב-23 ביוני עם עוזר המאמן של קבוצת הכדורגל שלהם, "חזירי הבר", אף שידוע כי בתקופה זו של השנה המערה מועדת להצפות. משלא שבו ואופניהם נמצאו מחוץ למערה נפתח מבצע חיפושים. במשך כמעט שבוע וחצי איש לא ידע מה עלה בגורלם, אבל אז הצליחו צוללנים למצוא אותם חיים ובמצב טוב יחסית על מדף סלע בתוך המערה.
סיפורם של הילדים ריתק את העולם, ומרחבי תבל נשלחו אליהם ברכות וקריאות עידוד. נשיא התאחדות הכדורגל העולמית פיפ"א אף הזמין את הילדים להיות אורחו בגמר המונדיאל ברוסיה ביום ראשון הבא.
לפנייה לכתב/ת 
