אחרי 9 שנים: מני פקיאו ניצח בנוק אאוט
המתאגרף האגדי הצליח להכניע בסיבוב השביעי בקואלה לומפור את לוקאס מתיז, וזכה בתואר העולמי במשקל חצי כבד. בסיום הוא אמר: "תודה לכל העם הפיליפיני על שצפה בקרב"
מני פקיאו שוב אלוף העולם. המתאגרף האגדי ניצח לפנות בוקר (א') בנוק אאוט את לוקאס מתיז וזכה בתואר העולמי במשקל חצי כבד מטעם התאחדות WBA. היה זה ניצחונו ה-60 של הפיליפיני בקריירה וניצחונו הראשון בנוק אאוט מאז 2009.
הקרב שנערך בקואלה לומפור שבמלזיה היה הראשון של פקיאו מאז יולי 2017, אז הוא הפסיד לאוסטרלי ג'ף הורן. היה זה גם הקרב הראשון בו התחרה פקיאו ללא מאמנו פרדי רוש, אשר הדריך אותו מהפינה מאז 2001. השניים החליטו על פרידה באפריל האחרון.
פקיאו (39) מחזיק כעת במאזן של 60 ניצחונות לעומת שני הפסדים ו-7 תיקו. היה זה ניצחונו הראשון מאז 2016 והניצחון ה-39 בקריירה בנוק אאוט. הוא השיג את הנוק אאוט בסיבוב
בשביעי בו הצליח להפיל את יריבו.
"תודה רבה לאלוהים על הניצחון", הגיב פקיאו בסיום הקרב. "הניצחון הזה מוקדם לאלוהים ולכל העם הפיליפיני. תודה לנשיא ולכל המדינה על שצפו בקרב".
על הפרידה ממאמנו סיפר: "לא דחפנו את עצמנו ביחד קדימה כמו שהיה כשהיינו יותר צעירים. שלטנו בעצמנו, אבל האימונים האלה קשים. תודה לכל אנשי הצוות שלי על העבודה הקשה לקראת הקרב הזה".
לפנייה לכתב/ת 
