בגיל 41: יוני ארליך זכה בתואר ATP מספר 20 בקריירה
הטניסאי הישראלי ובן זוגו ארטם סיטק ניצחו 1:6, 2:6 את ארבלו ורייס-ורלה בגמר טורניר ניופורט תוך 55 דקות: "גאה בעצמי שאני עדיין הולך, שיחקתי נהדר השבוע"
הישג מרשים לטניסאי יוני ארליך, שהלילה (בין שבת לראשון), בגיל 41, זכה עם בן זוגו ארטם סיטק (בן 32) בטורניר הזוגות בניופורט. זהו תואר ה-ATP ה-20 בקריירה שלו לאחר שהשניים הביסו 1:6, 2:6 קליל את יריביהם מרסלו ארבאלו ומיגל אנחל רייס-ורלה.
הייתה זו הפעם השנייה שארליך זוכה בטורניר בניופורט, כשהפעם הראשונה הייתה אי שם בשנת 2000, אז שותפו היה הראל לוי - וכאמור מספר 20 בקריירה, אותם השיג עם שישה שותפים שונים: אנדי רם (15 תארים), נובאק ג'וקוביץ', קולין פלמינג, עיסאם אל חקק ורשי, לוי וסיטק.
מן הפתיחה, לא היה ספק לאן הולך המשחק הזה, כשארליך וסיטק הניו זילנדי המדורג 39 בעולם לזוגות, שברו פעמיים במערכה הראשונה (במשחקון השני והרביעי) בדרך ל-1:6 מהיר בסט הראשון.
במערכה השנייה, הצמד הישראלי-ניו זילנדי שברו כבר במשחקון הראשון ופעם נוספת במשחקון השביעי כדי להשיג את הניצחון תוך 55 דקות בלבד.
זכה פעמיים באותו טורניר בהפרש של 18 שנה. ארליך(צילום: AFP)
"אני לא מאמין שזה היה לפני 18 שנה", נזכר ארליך בפעם הקודמת שחגג בניופורט. "אני גאה בעצמי שאני עדיין הולך. שיחקתי נהדר השבוע, יש לי כימיה גדולה עם ארטם ואנרגיה רבה ביחד, אני שמח שהתחברנו מהר ומהמשחק הראשון שיחקנו טוב ביחד. עזרנו זה לזה לשחק הכי טוב, בגלל זה יש לידי בחור צעיר כמוהו".
סיטק עצמו סיפר: "ידעתי שאנחנו יכולים ללכת כל הדרך השבוע, רק התרכזנו בנקודה אחרי נקודה. זה נהדר שיש את הניסיון שלו והוא שיחק את כל הנקודות הגדולות בדיוק כמו הבוס הגדול, הוא עשה הכל ואני ממש שמח ששיחקנו טוב היום".
השניים יתחלקו בפרס כספי של 30,190 דולר ו-250 נקודות ATP לכל אחד, שיקפיצו את ארליך לפחות 30 מקומות בדירוג העולמי, לסביבות המקום ה-70 בעולם.
לפנייה לכתב/ת 
יוני ארליך
צילום: ראובן שוורץ
מומלצים
