העתודה חגגה: "יש ישראלים מוכשרים, צריך לתת להם צ'אנס"
שחקני הנבחרת חגגו את הזכייה ההיסטורית באליפות אירופה עד גיל 20. יובל זוסמן, שנבחר ל-MVP של הטורניר: "ידענו שאנחנו יכולים לעשות משהו גדול, אבל שמרנו את זה לעצמנו. עכשיו אפשר לחגוג". בית הלחמי: "בורכנו בשחקנים עם לב ענק וראש חזק"
ישראל אלופת אירופה. נבחרת הכדורסל עד גיל 20 רשמה הערב (ראשון) הישג עצום וסיפקה את אחד הערבים המרגשים בספורט הישראלי עם זכייה באליפות אירופה, אחרי 66:80 אדיר בגמר על קרואטיה. זה היה הגמר השני ברציפות של הנבחרת והרביעי בסך הכל, וסוף-סוף הבחורים עשו את הצעד הנוסף ולקחו את הזהב.
נבחרת ישראל עד גיל 20 זכתה באליפות אירופה
יובל זוסמן, שלהט הערב עם 17 נקודות, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות, נבחר ל-MVP של הטורניר והיה לישראלי הראשון שזוכה לכבוד הגדול. הכישרון הצעיר, דני אבדיה בן ה-17 (השחקן הכי צעיר באליפות), נכלל בחמישיית הטורניר.
המאמן המאושר אריאל בית הלחמי אמר: "אין ספק שזה ההישג הכי גדול בקריירה שלי, אבל הוא של כולם. הצוות שלי עשה פה עבודה מדהימה בשבועיים האלה. גם ראשי איגוד הכדורסל תמכו בנו, הרבה אנשים שותפים להישג הזה, ובעיקר השחקנים". בית הלחמי פירגן במיוחד לקפטן גיל בני: "גיל הוא הקפטן שלנו והמנהיג. הוא דוגמה לכל שחקן, פשוט בורכתי בשחקן כזה".
המאמן התייחס לפתיחה הכואבת של הטורניר עם ההפסד הדרמטי לגרמניה: "זה היה קשה, אבל בורכנו בשחקנים עם לב ענק וראש חזק. למרות ששני שחקנים שלנו נכנסו לחמישיית הטורניר, זו קבוצה והם עשו את זה בזכות החברים שלהם".
ה-MVP של הטורניר, יובל זוסמן, הצליח בניסיון השני שלו לנצח בגמר: "בשנה שעברה היוונים היו יותר טובים מאיתנו בגמר. אחרי המשחק הראשון שהפסדנו לגרמניה אמרנו שלא ניפול בחזרה, כמו שקרה לנו באליפויות קודמות. היינו חזקים מנטלית, מרוכזים בכל משחק. אחרי שניצחנו את יוון ידענו שאפשר לעשות משהו גדול, שאנחנו מסוגלים, אבל שמרנו את זה בינינו כדי שהתקשורת לא תחגוג יותר מדי. עכשיו היא יכולה לחגוג קצת".
על עצמו באופן אישי אמר זוסמן: "אני יודע מה אני שווה. אני שחקן של מאמנים ואני עושה מה שאומרים לי. אני לא יודע איפה אהיה בשנה הבאה".
מירון רוינה: "יש פה חבורה של גברים, מאמן ענק, הפיזיותרפיסט עובד עד השעות הקטנות של הלילה כדי להעמיד אותנו על הרגליים, הוא ברכה. פרקתי את האצבע בתחילת המשחק, אבל גד טיפל בי והחזיר אותי למשחק. יש כדורסל ישראלי, חבר'ה, זה לא רק זרים - תנו לנו צ'אנס".
דני אבדיה: "הרגשה מדהימה, באמת. החברים פה אדירים, המאמנים, הפיזיותרפיסט שעבד קשה כדי לשמור עלינו. כל החבורה הזאת שנקראת נבחרת העתודה 2018. פשוט כיף גדול, היה תענוג לשחק פה. יש לי בעוד שבוע טורניר נוסף עם נבחרת הנוער. אצטרך לרדת אל הקרקע ואני מחכה לזה כבר. אעשה הכל כדי להביא זהב שני ולעשות היסטוריה".
הקפטן גיל בני אמר אחרי הנפת הגביע: "אני כל כך מאושר היום. יש ישראלים מוכשרים שעובדים קשה, רק צריך לתת להם את הצ'אנס".
מייקל בריסקר: "זו קבוצה של גברים, כולם פה נתנו 150 אחוזים באימונים ובמשחקים. לפני חברים לקבוצה אנחנו משפחה, וזה סוד ההצלחה. אני שמח שהגרמנים קלעו במשחק הראשון את הסל בשנייה האחרונה, זה מה שדחף אותנו. שום דבר לא בא קל, עבדנו מאוד קשה בשביל הרגע הזה. עשינו את זה ביחד - עשינו היסטוריה".
לפנייה לכתב/ת 
