"איראן פתחה בתרגיל צבאי במפרץ הפרסי"
גורם אמריקני ל-CNN: משמרות המהפכה פתחו בתרגיל צבאי גדול במפרץ הפרסי, במצר הורמוז במפרץ עומאן. בארה"ב חוששים שהתרגיל נועד להפגין יכולות לחסום את הורמוז ולפגוע בנתיבי שיט בינלאומיים
גורם ביטחוני אמריקני אמר ל-CNN שמשמרות המהפכה של איראן פתחו הערב (יום ה') בתרגיל צבאי גדול במפרץ הפרסי. "התרגיל יצא לדרך", אמר הגורם ל-CNN, והוסיף שלהערכת ארה"ב בשלב הראשון של התרגיל משתתפות עשרות ספינות קטנות של משמרות המהפכה. התרגיל יתקיים במפרץ הפרסי, במצר הורמוז ובמפרץ עומאן.
אתמול אמר וויליאם אורבן, דובר הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב: "אנחנו ערים לתנועה מוגברת של ספינות הצי האיראני במפרץ הפרסי, במצר הורמוז ובמפרץ עומאן. אנחנו עוקבים מקרוב ונמשיך לפעול עם שותפינו להבטיח את חופש תנועת הספנות ומעבר חופשי של סחורות במים הבינלאומיים".
לפי מקורות שצוטטו ב"אל-ערבייה", המהלך צפוי לכלול תרגול של סגירת מצר הורמוז. מצר הורמוז הוא מעבר בעל חשיבות עליונה המחבר בין המפרץ הפרסי לים הערבי - והוא הכרחי לקיום קווי ספנות, ובעיקר למעבר מכליות נפט לכל העולם.
מזכיר ההגנה האמריקני ג'יימס מאטיס אמר ביום שישי כי "איראן איימה לסגור את מצר הורמוז. הם עשו זאת בעבר", הוא הזהיר כי "זו עלולה להיות מתקפה על הספנות הבינלאומית שתיענה כמובן בתגובה בינלאומית לפתיחה מחדש של הקווים בכל מחיר - משום שהכלכלה העולמית תלויה באנרגיה הזו. אספקת האנרגיה הזו יוצאת משם".
ארה"ב לא מזהה סימנים לכוונה עוינת מיידית מצד איראן, אבל מפגן הכוח של משמרות המהפכה גורם לדאגה עמוקה בקרב גורמי מודיעין בצבא האמריקני. העיתוי של התרגיל אינו שגרתי, ובדרך כלל במשמרות המהפכה מקיימים תרגילים דומים בהמשך השנה. בנוסף חוששים בארה"ב שהתרגיל יהיה בהיקף נרחב מתרגילים קודמים, כשברקע הסלמה ברטוריקה של משמרות המהפכה כלפי ארה"ב.
לדברי גורם רשמי בארה"ב יש "יש דאגה גדולה" מהתרגיל הקרוב. בארה"ב מעריכים כי משמרות המהפכה מתכוונים לכלול בתרגיל יותר מ-100 ספינות, רבות מהן ספינות מהירות. התרגיל הגדול צפוי לכלול גם מערכים של חיל האוויר האיראני, סוללות טילים על חוף הים ומאות חיילים איראנים.
האימון מתקיים בשעה שהאמריקנים מחזיקים במפרץ הפרסי רק ספינת קרב משמעותית אחת - The Sullivans. ספינות נוספות נמצאות באזור, כמו גם כוח אווירי אמריקני שנמצא בסמוך. האמריקנים עושים מאמץ לסייע לסעודים לשמור על שיט חופשי באזור המפרץ הפרסי וסמוך לתימן, שם תקפו מורדים חות'ים - המזוהים עם איראן - מכליות נפט סעודיות בטילים.
לפנייה לכתב/ת 
