שמאליים? אתם יצירתיים יותר אבל תחיו פחות. 10 עובדות

מצבם של השמאליים היה בעבר נחות: להיות שמאלי נחשב לחולשה, והביא לנידוים של השמאליים מהחברה ולעיתים גם מהמשפחה. די להיזכר בכמה משפטי מפתח כמו "להתחיל ברגל ימין" או "יד ימינו", או במסורות שעדיין נהוגות במדינות נחשלות בעולם כמו קשירת יד שמאל, כדי להבין כמה עגום היה מצבם של השמאליים.

אבל להיות שמאלי זה הרבה יותר מלכתוב או לצייר ביד שמאל. מתברר שהדומיננטיות השמאלית מעידה על שונות במוח ובתפקודו שמשפיעה על אלמנטים רבים בחיי היומיום, שעל חלקם כלל לא חשבתם.

אז מה משותף לג'רי סיינפלד, ליידי גאגא, אופרה וינפרי, ברק אובמה, בנימין נתניהו וגם כותב שורות אלה? הנה כמה עובדות שלא ידעתם על השמאליים:

שתי ידיים שמאליות. לא צריך להיות ביטוי גנאי(צילום: shutterstock)

1. דיכוי השמאליים

עד לא מזמן היה מקובל לדכא את השמאליים. כך למשל, האסקימואים נהגו לנדות את השמאליים בטענה כי הם מכשפים, ביפן היה חוק שהתיר לגבר להתגרש מאישתו אם גילה שהיא שמאלית וטייוואן הוקיעה מתוכה את השמאליים ודחקה בהם לכתוב ביד ימין.

גם אצלנו המונח "שתי ידיים שמאליות" עדיין נאמר על אדם מסורבל, שאינו כשיר לעבודת כפיים, וכאמור, ישנם גם הביטויים "להתחיל ברגל ימין" ו"לעמוד לימינו".

2. יותר שמאליים, אך חיים פחות

מספר השמאליים באוכלוסייה המערבית נמצא בעלייה מתמדת, מסיבה לא ברורה. עד לא מזמן היה מקובל לאמוד את שיעורם בכ-10% אחוזים מהאוכלוסייה, ואילו על פי הדיווחים האחרונים שיעור השמאליים מגיע לכדי 15%-20% מהאוכלוסייה. שכיחות הגברים השמאליים גדולה פי שלושה מזו של הנשים.

תוחלת החיים של השמאליים אינה שווה לזו של הימניים - כך לפחות טענו חוקרים מאוניברסיטת בפאלו שבארה"ב. במחקר, שפורסם בכתב העת Social Biology, ניתחו החוקרים נתונים של 4,448 שחקני בייסבול. 

החוקרים חישבו ומצאו כי תוחלת החיים של השמאליים נמוכה בכשנה בממוצע מזו של הימניים. עוד קודם לפרסום המחקר פרסם הפסיכולוג סטנלי קורן מחקר אחר, הטוען כי שמאליים מתים תשע שנים מוקדם יותר מהימניים.

3. גנטי, אבל לא תמיד

אף שתאומים זהים הם זהים מבחינה גנטית, בפועל לכל תאום יש סיכוי של 20% להיות שמאלי בעוד התאום השני יפתח דומיננטיות ימנית. נטיית הדומיננטיות של המוח היא גנטית ונקבעת בתכנות מוקדם של המוח. כך, למשל, רוב הסיכויים הם ששני הורים בעלי דומיננטיות ימנית יולידו ילדים ימניים.

מחקרים הראו גם כי במשפחה שבה האם ימנית והאב שמאלי יהיו פחות ילדים שמאליים, ואילו לאם שמאלית ואב ימני ייוולדו יותר ילדים שמאליים. נתונים אלה הביאו את החוקרים להבנה כי משקלה של האם בקביעת הדומיננטיות של הילד גדול משחשבו.

לפעמים זה גנטי. שמאליות(צילום: shutterstock)

4. גם בעולם החיות

העדפת צד קיימת לא רק אצלנו אלא גם ביונקים מפותחים, אולם בניגוד לבני האדם, התפלגות הימניים והשמאליים שונה אצלם ורובם אינם בהכרח ימניים.

מחקרים שנערכו משנת 1920 ואילך מגלים כי רוב הקופים מזן למור נוטים להיות שמאליים, אצל קופי המקוק הנטייה לימניות או שמאליות שווה פחות או יותר, ואילו 35% מקרב הגורילות והשימפנזים הם שמאליים.

5. השמאליות הסמויה

על פי הערכות, לפחות 10% מאלה שמוגדרים ימניים הם בעלי שמאליות סמויה, כלומר יד ימין היא הפועלת, אך המוח מראה על דומיננטיות של החצי השמאלי במוח.

יותר ויותר מחקרים מדגימים שבעלי השמאליות הסמויה סובלים בילדותם מליקויי למידה ומקשיים בהתארגנות ובארגון של תוכן. אלה נגרמים על ידי היעדרו של חלק דומיננטי במוחם, שמתפקד כ"אחראי".

דיווחים מהשנים האחרונות מצאו כי בבתי חולים פסיכיאטריים כ-15% עד 30% מהחולים הסובלים מסכיזופרניה או הפרעות רגש הם שמאליים, אך הקשר בין הדברים עדיין אינו ברור. מחקרים גנטיים התנהגותיים אף מצאו שכיחות גבוהה של שמאליות, או מוח שחסר דומיננטיות אחת, ביותר ויותר מקרים של פיגור שכלי כדוגמת תסמונת דאון.

אגב, לכ-22% מהאוכלוסייה כלל אין העדפת יד. מן המפורסמים היה מיכאלאנג'לו, שצייר את "בריאת האדם" על תקרת הקפלה הסיסטינית בשתי ידיו.

6. החצידור היצירתי

דומיננטיות שמאלית שכיחה מאוד בקרב ציירים, פסלים ואמנים בכלל. הדבר אינו מפתיע, שכן החצידור (חצי כדור) הימני עוסק בחשיבה הגלובלית, האסוציאטיבית, בפענוח תמונות, מצבים וצבעים. הוא יצירתי יותר, חושב בצורה פחות לוגית ותבניתית ומבכר תפיסה הרבה יותר מופשטת.

7. מיפוי המוח

בעבר נחשבה השמאליות לסימן מבשר רעות, חשיבה המאפיינת תרבויות שמרניות בעולם, אך מערך החינוך המודרני כבר אינו מטיל דופי בילד השמאלי. עם זאת, בכל הקשור לפגיעות נוירולוגיות, הדומיננטיות המוחית חשובה לצורך הערכה רפואית.

לפיכך כל ריאיון אצל נוירולוג ייפתח בשאלה, "האם אתה ימני או שמאלי?". שאלה זו חשובה במיוחד כאשר נדרשים ניתוחי מוח - למשל בטיפול באפילפסיה - לצורך מיפוי אזורי המוח, תפקודם וקביעת מיקומם.

מוח שמאלי או ימני(צילום: shutterstock)

8. מהר יותר, גבוה יותר, חזק יותר

נראה כי לשמאליים יש יתרון מסוים גם במקצועות הספורט, הדורשים תגובות מהירות ושיפוט מרחבי טוב. תפיסה מרחבית היא באחריותו של החצידור הימני, וכך ניתן למצוא ספורטאים שמאליים בענפים רבים, מאתלטיקה ועד משחקי כדור.

שמאליים מסתגלים לראייה מתחת למים מהר יותר מימניים. שמאליים העוסקים בספורט מצטיינים במיוחד בטניס, בייסבול, שחייה וסיף. עוד תכונות מעניינות השכיחות אצל השמאליים כוללות ציור דמויות הפונות דווקא לצד ימין, גמגום ודיסלקציה השכיחים יותר אצל שמאליים, שגם מגיעים לבגרות מינית 4 עד 5 חודשים בממוצע אחרי ימניים.

9. כתיבה

שורת מפורסמים ארוכה כותבת ביד שמאל, בהם ברק אובמה, ג'רי סיינפלד, אופרה וינפרי, הנסיך צ'רלס, ביל קלינטון, ג'ורג' בוש, סלין דיון, גולדי הון, ג'וליה רוברטס, ניקול קידמן, וופי גולדברג, ג'ים קרי, ליסה קודרו, אנג'לינה ג'ולי, קיאנו ריבס, הבמאי ג'יימס קמרון, הטניסאי ג'ון מקנרו ועוד אחד ימני אבל שמאלי בהחלט - ראש הממשלה בנימין נתניהו.

10. שמאליות ונטייה מינית

שלושה חוקרים מהמרכז לבריאות הנפש בטורונטו, קנדה פרסמו מחקר שמצא קשר בין שמאליות לבין נטייה מינית הומוסקסואלית. מהמחקר, מטא-אנליזה שעיבדה נתונים ממחקרים קודמים, עלה כי הסיכוי של גברים שמאליים להיות הומוסקסואלים גבוה ב-31% מסיכוייהם של ימניים.

אחד המחקרים בעבר אף מצא כי בקרב הנשים סיכוייה של שמאלית להיות לסבית גבוהים ב-91% מסיכוייה של ימנית. לדעת החוקרים, הממצאים תומכים בתיאוריה שלפיה הנטייה המינית קשורה בהתפתחות מוחית, אולם חוקרים אחרים הסתייגו מתוצאות המחקר.

צפו: עובדות מרתקות על שמאליים