לילה בלי כוכב: ריאל מדריד פותחת עונה ללא רונאלדו / "מר עולם"
לראשונה אחרי תשע שנים, הבלאנקוס יפתחו עונה ללא הפורטוגלי וירצו להוכיח לעולם שהאימפריה תמשיך גם בלעדיו. אתלטיקו מדריד, עם אנטואן גריזמן שנשאר בסופו של דבר, תחפש נקמה על ההפסדים בגמר הצ'מפיונס. הערב (22:00) הן נפגשות בסופרקאפ האירופי
כשריאל מדריד תעלה הערב (רביעי, 22:00) למשחק הסופרקאפ האירופי מול היריבה העירונית אתלטיקו מדריד על כר הדשא באצטדיון בטאלין בירת אסטוניה, אוהדיה יצטרכו להתרגל למציאות חדשה: כריסטיאנו רונאלדו כבר אינו חלק מהקבוצה שלהם.
במשך תשע שנים רונאלדו היה הפנים של ריאל מדריד. הוא היה הכוכב הכי גדול של הקבוצה וכמובן המבקיע המוביל שלה. לא צריך להיות מתמטיקאי מדופלם כדי להבין עד כמה הוא היה גדול. 451 שערים בתשע עונות במדי הבלאנקוס זהו מספר מפלצתי.
ועדיין, זה לא סוף העולם. גם אלפרדו די סטפנו, אמיליו בוטראגניו וראול עזבו כשהגיע זמנם ללכת, וריאל המשיכה להיות אימפריה גם בלעדיהם. כך יהיה גם הפעם. אבל על דבר אחד אין עוררין: הערב מתחיל בריאל מדריד עידן חדש.
למרות שכבר למעלה מחודש מתקיימים משחקים במוקדמות ליגת האלופות ובליגה האירופית, משחק הסופרקאפ הוא יריית הזינוק האמיתית לעונה האירופית החדשה. באצטדיון הצנוע באסטוניה, שרק לא מזמן הביסה בו הפועל באר שבע 1:4 את פלורה טאלין, יתעמתו שתיים מהגדולות של הכדורגל האירופי, על התואר הראשון של העונה. ובמקרה מדובר גם בדרבי.
זאת הפעם הראשונה ב-43 שנותיו של הסופרקאפ ששתי קבוצות מאותה עיר ישחקו בו. וזה כמובן בשל העובדה שריאל מדריד זכתה בעונה שעברה בליגת האלופות כשניצחה את ליברפול 1:3, ואתלטיקו זכתה בליגה האירופית בזכות ניצחון 0:3 על מארסיי.
היו שנים שבהן חלק מהקבוצות התייחסו לסופרקאפ כאל עוד משחק הכנה לעונה החדשה, אבל לא הפעם. שתי הקבוצות מתייחסות למשחק בשיא הרצינות ולכן גם הקדימו את הגעתן לטאלין ליום שני בצהריים, יותר מ-48 שעות לפני שריקת הפתיחה. המאמן החדש של ריאל, ז'ולן לופטגי, יעלה עם ההרכב החזק ביותר העומד לרשותו ואותו דבר נכון גם לגבי דייגו סימאונה, מאמנה של אתלטיקו.
אגב, אתלטיקו מעולם לא הפסידה בסופרקאפ. בפעמיים בהן השתתפה במפעל היא ניצחה, 0:2 מול אינטר ב-2010 ושנתיים לאחר מכן, כשסימאונה הוא כבר המאמן, היא הביסה את צ'לסי 1:4 עם שלושער של רדאמל פלקאו.
ריאל מצידה רוצה להפוך לקבוצה הראשונה שזוכה בתואר שלוש פעמים ברציפות, ולהשתוות לברצלונה ולמילאן שזכו כל אחת חמש פעמים בתואר הזה. מה שבטוח, הסופרקאפ יישאר גם השנה בספרד. למעשה הקבוצות הספרדיות זכו בסופרקאפ בשמונה מתשע השנים האחרונות.
כשמדברים על הדרבי של מדריד, נזכרים בעיקר בשני המפגשים שלא נערכו בבירת ספרד: גמרי ליגת האלופות ב-2014 בליסבון וב-2016 במילאנו. בשני המקרים ריאל זכתה בגביע עם האוזניים הגדולות אחרי דרמות ענקיות. ב-2014 הקולצ'ונרוס הוליכו עד לדקה ה-93 לפני שסרחיו ראמוס השווה ובהארכה הבלאנקוס ניצחו 1:4. בסן סירו שנתיים לאחר מכן התיקו נשמר עד לדקה ה-120 ובדו קרב הפנדלים ריאל ניצחה 4:5.
שנה לאחר מכן השתיים נפגשו בחצי גמר הצ'מפיונס. רונאלדו הפציץ שלושער בסנטיאגו ברנבאו בניצחון 0:3 במשחק הראשון וזה נראה גמור. אבל אחרי 16 דקות בגומלין בוויסנטה קלדרון אתלטיקו כבר הוליכה 0:2 – לפני שאיסקו כבש שער חוץ שסיים את הסיפור.
מבחינת המסורת ברור שריאל פייבוריטית, אבל אם לשפוט על פי משחקי ההכנה קשה להעריך את יחסי הכוחות. חוץ מזה צריך לזכור שאתלטיקו הקדימה את ריאל בסיום העונה שעברה בליגה, ומאז היא התחזקה באופן משמעותי, לעומת הבלאנקוס שאיבדו את הכוכב הכי גדול שלהם.
חודש עבר מאז סיום המונדיאל, וגם לו יש כמובן השפעה מכרעת על המשחק. לריאל מדריד היו לא פחות מ-15 נציגים ברוסיה. אז נכון שרונאלדו עבר ליובנטוס ומטאו קובאצ'יץ' לצ'לסי, אבל במקומם הגיעו השוער תיבו קורטואה והמגן אלבארו אודריוסולה (למרות שהוא לא בסגל למשחק בגלל פציעה). לאתלטיקו מנגד היו 11 נציגים בטורניר, כולל שלושה אלופי עולם: אנטואן גריזמן, לוקאס הרננדז והרכש החדש ממונאקו, תומא למאר. לריאל, בהשוואה, יש אלוף עולם אחד, רפאל וראן.
הזמן של גארת' בייל
אז איך תיראה ריאל מדריד החדשה? חוץ מעזיבתו של רונאלדו, השינוי המשמעותי ביותר הוא כמובן על הקווים. זינדין זידאן הדהים כשהודיע על עזיבתו ארבעה ימים אחרי הזכייה בליגת האלופות בקייב, ולופטגי נבחר להיות יורשו, למרות שלא היה האופציה הראשונה. נשיא ריאל פלורנטינו פרס ניסה לשכנע לפני כן את מסימיליאנו אלגרי, מאמן יובנטוס, שסירב. והיו גם מגעים עם יואכים לב, מאמן נבחרת גרמניה.
לופטגי נבחר בשל היכרותו העמוקה עם מרבית השחקנים הספרדים של ריאל, מהתקופה בה אימן את הנבחרת הלאומית של ספרד. הוא גם שיחק בעבר בריאל, אם כי ממש מעט כשלמרבה האירוניה משחק הליגה היחיד שלו במדי ריאל היה בדרבי.
זה קרה לפני 28 שנה ולופטגי, שהיה אז השוער השלישי בסגל של המאמן הוולשי ג'ון טושאק, עמד בין הקורות במשחק הלפני אחרון של עונת 1989-90, כשהאליפות כבר הובטחה לריאל. התוצאה, אגב, הייתה 3:3.
אם נחזור לימינו, לופטגי אמור להציב הערב הרכב שיהיו בו רק שני שינויים לעומת זה שפתח בגמר ליגת האלופות מול ליברפול לפני חודשיים וחצי: גארת' בייל יפתח במקומו של רונאלדו ומרקו אסנסיו במקום לוקה מודריץ'.
באשר לבייל, כפי שזה נראה כרגע, לופטגי בונה את ההתקפה שלו סביבו. הוולשי פותח עונה שישית במדים הלבנים – ובפעם הראשונה הוא לא יעמוד בצילו של רונאלדו. בינתיים הוולשי עומד במשימה יפה ונחשב למצטיין במשחקי ההכנה. מי שהבקיע צמד בגמר הצ'מפיונס ושלא היה בטוח לגבי עתידו, נראה עכשיו מאושר יותר מאי פעם.
מעכשיו אמרו שלישיית BBA
אם בשנים האחרונות דיברו בריאל מדריד על שלישיית ה-BBC מהערב אפשר להתחיל להתרגל לראשי תיבות חדשים: BBA.
מרקו אסנסיו, שבשתי העונות הקודמות נחשב רוב הזמן למחליף, עולה כיתה והעונה הוא אמור להיות שחקן הרכב. במשחקי ההכנה לופטגי ניסה את אסנסיו במגוון תפקידים. כמובן כשחקן אגף, כמו שהוא אוהב – אבל גם כ"9 מדומה". והניסוי הוכתר בהצלחה יתרה. אגב מתוך תשעת השערים שכבשה ריאל במשחקי קדם העונה, שמונה היו מתוצרת שלישיית החוד החדשה: שלושה של בייל, שלושה של אסנסיו ושניים של קארים בנזמה.
שלא יהיו אי הבנות, אסנסיו לא בא על חשבונו של מודריץ' בהרכב. ממש לא. בריאל מדריד עשו הכל כדי שלא לאבד את הקרואטי שנבחר לשחקן המצטיין של המונדיאל ונחשב למועמד העיקרי לזכות השנה ב"כדור הזהב". הפיתוי של אינטר היה גדול, אבל לבסוף מודריץ' נשאר כאשר במועדון הסכימו כמעט להכפיל את שכרו מ-6.5 ל-11 מיליון אירו בשנה.
מודריץ' לא יפתח הערב בהרכב רק משום שהוא היה השחקן האחרון שחזר לאימונים אחרי החופשה שקיבל אחרי המונדיאל. אבל לא לדאוג, הוא ימשיך להיות גם העונה אחד השחקנים הכי חשובים בקבוצה.
מי שאמור לקבל דקות במהלך המשחק הערב ולהיחשף בפעם הראשונה לקהל הרחב הוא ויניסיוס ג'וניור, "ילד הפלא" החדש של ריאל. 45 מיליון אירו שילמה ריאל לפלמנגו עוד כשהיה בן 17, כדי להבטיח שהוא ינחת אצלה ובינתיים בכל המשחקים בהם שותף, הברזילאי הצעיר מספק רגעי קסם של ממש.
הקבוצה החזקה של אתלטיקו אי פעם
ומה לגבי אתלטיקו? התחושה במועדון האדום-לבן היא שהעונה יש לקבוצה סיכוי אמיתי לזכות באליפות בספרד ואולי גם בגביע האלופות בפעם הראשונה אי פעם. חשוב לזכור: הגמר העונה יתקיים באיצטדיון וונדה מטרופליטנו של אתלטיקו.
המהלך הכי משמעותי של הקיץ היה כשסימאונה ואנשי ההנהלה הצליחו לשכנע את אנטואן גריזמן להישאר ולא לעבור לברצלונה, שהייתה מוכנה לשלם עבורו הרבה מאוד כסף. גם הניסיונות הנואשים של מוריניו להנחית את הבלם דייגו גודין במנצ'סטר יונייטד נכשלו. וגודין, שהוא כעת הקפטן אחרי העזיבה של גאבי, הוא הלב והנשמה של אתלטיקו. העובדה שהשניים בחרו להישאר באתלטיקו ולא לעבור לקבוצות הרבה יותר עשירות, מוכיחה שסימאונה אכן הצליח לבנות מועדון פאר ברמות הגבוהות ביותר.
אבל אתלטיקו החדשה לא עוצרת כאן. אחרי שדייגו קוסטה חזר כבר בינואר, כשנרכש מצ'לסי ב-66 מיליון אירו, הצטרף הקיץ לקבוצה גם תומא למאר הנפלא, שעליו שולמו 70 מיליון אירו. ניקולה קאליניץ' הקרואטי הגיע ממילאן (15 מיליון) והקשר הספרדי בן ה-22 רודרי נרכש מויאריאל ב-20 מיליון נוספים. מי שהגיע בחינם הוא ז'לסון מרטינס הפורטוגלי, שיוסיף המון מהירות להתקפה.
באתלטיקו אומרים בשקט שלפחות על הנייר זו הקבוצה החזקה ביותר שהייתה להם אי פעם. ועדיין ברור שהיא רק שלישית בהיררכיה הספרדית
אחרי ברצלונה וריאל מדריד. סימאונה מאמין שהעונה הוא יצליח להמשיך במגמת צמצום הפערים ואין ספק שניצחון הערב, אם יגיע, יהיה בעל משמעות סמלית אדירה.
לפנייה לכתב/ת 
