באר שבע: טהא ייעדר, רק זר אחד יעלה בהרכב
האלופה תפתח את העונה בליגת העל במשחק חוץ מול עירוני קריית שמונה (שבת, 20:45), הבלם פצוע ומתן אוחיון יפתח במקומו במרכז ההגנה לצד שיר צדק. ג'ון אוגו יהיה הזר היחיד ב-11, ז'וליאן סטו על הספסל. איזי שרצקי: "האסלביינק לא יעבור לבאר שבע אחרי המשחק"
מאז תחילת שנות השישים של המאה הקודמת, אף קבוצה ישראלית לא הצליחה לזכות ביותר משלוש אליפויות רצופות. אז הייתה זאת הפועל פתח תקווה, שהמשיכה גם לאליפות חמישית. זאת המטרה של הפועל באר שבע העונה: להשיג אליפות רביעית ברציפות וכך לבדל את עצמה ולהציב אותה במדד הספציפי הזה מעל מכבי תל אביב ומכבי חיפה, הקבוצות היחידות שהשיגו שלוש אליפויות רצופות בעשורים האחרונים.
האלופה לא מגיעה בצורה טובה לפתיחת העונה. היא לא עמדה במשימותיה באירופה הקיץ, ובניגוד לשתי העונות הקודמות, לא העפילה לשלב הבתים של הליגה האירופית. באר שבע תהיה ככל הנראה הקבוצה היחידה במחזור הפתיחה שתעלה בהרכב מחר (מוצאי שבת, 20:45) רק שחקן זר אחד, ג'ון אוגו, ואילו זר אחד אחר, ז'וליאן סטו, ימתין על הספסל.
לואי טהא, שנפצע בהפסד 3:1 לאפואל ניקוסיה ביום חמישי שעבר, ייעדר מההתמודדות ובמרכז ההגנה יפתחו שיר צדק ומתן אוחיון. בעקבות הפציעה החמורה של אורן ביטון, בשבועות הקרובים יחזור לסגל המגן השמאלי ההונגרי מיהאי קורהוט, שלא היה בתוכניות המקצועיות של המועדון אך לא הצליח למצוא קבוצה שתקלוט אותו בתנאי השכר שלהם הוא זכאי בבאר שבע. בחלון ההעברות של חודש ינואר יופשר הבלם מיגל ויטור, שמחלים מניתוח בברכו. יאניס אנסטיס, שהוחלט להיפרד ממנו לאחר שני משחקים בלבד, לא מצא קבוצה וההערכה היא שהוא ימשיך להיות חלק מהמועדון אך לא ישחק לפחות עד ינואר.
מוחמד גדיר, שגם הוא עד לפני מספר ימים היה בסטטוס של קורהוט ואנסטיס, נכלל ברשימת 20 השחקנים שהוזמנו למשחק ויצאו לבית מלון בצפון. בין ה-20 נכללים גם הצעירים עמית קרן ובני נתן, שלא אמורים להיכלל בסגל להתמודדות.
חיים סילבס: "באים עם המון להט ותשוקה"
קריית שמונה, שאיכזבה בגביע הטוטו, תפתח מחר עונה עם ציפיות גדולות מאוד והבעלים איזי שרצקי לא יסתפק בפחות מפלייאוף עליון. הצפי הוא ל3,500 אוהדים שיגיעו למשחק מחר. בצל הדיבורים על עזיבתו האפשרית של הכוכב נייג'ל האסלביינק, הבהיר שרצקי: "נייג'ל האסלביינק לא יעבור להפועל באר שבע אחרי המשחק בין הקבוצות".
המאמן חיים סילבס מבין שהקבוצה חייבת להשתפר וימי החסד של הבעלים תמו, כך שאם היא תמשיך להציג את היכולת החלשה ממשחקי גביע הטוטו עתידו יהיה בסכנה. יובל שפונגין כשיר למשחק מחר מול באר שבע והוא צפוי לפתוח בהרכב. קפטן הקבוצה עדן שמיר יקבל את מירב תשומת הלב בחוליית הקישור בעקבות עזיבתו של אפונסו טיירה לבית"ר ירושלים. וובה בראון לא אמור להשתתף במשחק מול האקסית.
"הליגה מתחילה מחר ואנחנו במטרה להגיע לפלייאוף העליון עם המון להט ותשוקה, משפחה שתהיה חזקה ווינרית, קבוצה שתתתחבר יחד", הציג סילבס את החזון שלו לעונה הקרובה. "אני מניח שאחרי הופעה-שתיים ביחד הקהל יחזור. ספציפית למשחק הקרוב - אנחנו נשחק מול הפועל באר שבע, האלופה בשלוש השנים האחרונות, קבוצה מוכשרת ואיכותית. לנו יש את המטרות והרצונות שלנו, נעשה הכל כדי לצאת שמחים מהמשחק הזה, בוודאי שזה לא משחק פשוט".
לפנייה לכתב/ת 
