העו"ד, המו"ל ומנהל הכספים. בעלי הברית שיעידו נגד טראמפ
טראמפ דרש נאמנות ממקורביו, אך בשבוע אחד שלושה מהם הפנו לו עורף. העו"ד מייקל כהן אמר ששילם בהוראתו דמי שתיקה לנשים שניהלו איתו רומן והודה בעבירה על חוק מימון בחירות. חברו דיוויד פקר ואחראי הכספים בארגון טראמפ קיבלו חסינות במשפט. הנשיא מעדיף לתקוף את שר המשפטים שלו
האווירה באותם רגעים הייתה אמנם מבודחת, אך בוושינגטון אומרים שטראמפ מתוסכל ומבודד יותר, בשעה שהחוקרים שמטרידים את הבית הלבן כבר תקופה ארוכה חדרו לאחרונה לטריטוריה שלפי הנשיא נמצאת "מחוץ לתחום".
זה היה שבוע קשה לטראמפ. שלושה מקורבים שיודעים את סודותיו ועסקאותיו הפנו לו עורף, ומשתפים פעולה עם החוקרים. הראשון, עורך דינו לשעבר מייקל כהן, סיבך את הנשיא בעדות על דמי ההשתקה לשתי הנשים שלכאורה ניהל איתן רומן. באותו יום ראש הקמפיין שלו לשעבר, פול מנפורט, הורשע בסדרת עבירות כלכליות בעקבות חקירת ההתערבות הרוסית בבחירות. לפחות מנפורט לא אמר דבר על טראמפ או על הקמפיין שלו.
בהמשך השבוע נחשף שדיוויד פקר, חבר ותיק של טראמפ והמו"ל של המגזין נשיונל אינקווייר, קיבל חסינות במשפטו של מייקל כהן כדי שיספק מידע לתביעה. לנשיונל אינקווייר היה תפקיד חשוב בהשתקת סיפורים שליליים נגד טראמפ בתקופת הבחירות. המגזין קנה את הזכויות על הרומנים עם הנשיא ולא פרסם אותם.
לאחר מכן נחשף שאלן וייסלברג, מנהל הכספים של ארגון טראמפ, קיבל גם הוא חסינות במשפט. וייסלברג עבד בחברות של משפחת טראמפ מאז שנות השבעים, כשהצטרף כרואה חשבון ועבד עבור אביו של טראמפ, פרד. האפשרות שהוא ישיב על שאלות של החוקרים היא סכנה חדשה עבור הנשיא, כשהתובעים הפדרליים בוושינגטון ובמנהטן ממשיכים לחקור את הפעילות העסקית של הנשיא.
אין סימן ששיתוף הפעולה של וייסלברג ופקר חורג מעבר לחקירת כהן. אבל עבור טראמפ – שתמיד דרש נאמנות מסביבתו – החשיפות האלה רק הוסיפו לזעם שלו על החקירות, שהתחילו בשאלת ההתערבות הרוסית בבחירות ומשם התפתחו. בעלי בריתו של טראמפ תוהים מה טראמפ צפוי לעשות אם הלחץ יימשך. "זה צעד אחד רחוק מדי. הם מנסים להדיח את הנשיא", אמר סאם נונברג, לשעבר עוזר בקמפיין.
גורם בבית הלבן אמר שטראמפ לא היה מרוצה מחוסר הנאמנות של מי שהיו חבריו, אבל רחוק מלהישבר. גורם נוסף אמר שהנשיא ממשיך להפנות את רוב האש לשר המשפטים שלו ג'ף סשנס. גם סשנס היה מקורב לטראמפ, אך הפך לאויב כשפסל את עצמו מחקירת ההתערבות הרוסית בבחירות. טראמפ שוב תקף אתמול (שבת) את סשנס, שלדבריו לא מטפל בשחיתות של משרד המשפטים ונמצא בניגוד עניינים חמור.
הביוגרף של טראמפ, מייקל ד'אנטוניו, מעריך שהנשיא מופתע מכך שאין לו שליטה על חבריו ועובדיו לשעבר. "הוא פחות חזק ביחסים איתם עכשיו מאשר לפני שהיה הנשיא, זה בטח מדהים אותו", אמר ד'אנטוניו. "הוא יושב מאחורי השולחן ויכול ללחוץ על הכפתור ולקבל קולה, אבל לא לשלוט במייקל כהן".
כהן הודה בשבוע שעבר בבית משפט במנהטן בעבירה על חוק מימון בחירות, וטען שהוא שיתף פעולה עם טראמפ בדמי ההשתקה לשחקנית הפורנו סטורמי דניאלס ולדוגמנית פלייבוי קארן מקדוגל שאיתן ניהל לכאורה רומן. כהן אמר שהכסף שולם כדי לא לפגוע בקמפיין. טראמפ הבהיר שלא מדובר בעבירה על חוק מימון בחירות, ושבכל מקרה הכסף שולם מכיסו - והוא ידע על כך רק בדיעבד. "הוא המציא סיפורים כדי לקבל עסקה", אמר טראמפ השבוע על כהן.
בנוסף כתב טראמפ: "מייקל כהן הודה בשני סעיפי הפרה של הכללים הנוגעים למימון קמפיין בחירות – סעיפי הפרה שכלל אינם עבירה. לנשיא אובמה היו הפרות גדולות של מימון קמפיינים והן הוסדרו בקלות". במסגרת חוקי הבחירות בארה"ב חייבים להצהיר בגלוי על כל סכום שנועד להשפיע על התוצאות. לפי המומחים תשלום שנועד להשתיק טענות על רומן נחשב כתרומה לקמפיין - שמוגבלת ל-2,700 דולר לאדם. דניאלס ומקדוגל קיבלו הרבה יותר - 130 ו-150 אלף דולר בהתאמה.
כאמור, בהמשך הוענקה חסינות לפקר ולווייסלברג. החקירה של כהן נגרמה בין השאר מעבודתו של התובע המיוחד רוברט מולר, שחוקר את ההתערבות הרוסית בבחירות. עורך דינו של כהן, לני דיוויס, אמר שלכהן יש מידע שעשוי לעניין את התובע המיוחד. בנוסף הורשע כהן בהונאה והעלמת מס.
ההתפתחויות השבוע הביאו את החוקרים לדלת של מגדל טראמפ. בעבר טראמפ הזהיר את מולר ואמר שמדובר באזור מחוץ לתחום. לפני כשנה טראמפ אמר לניו יורק טיימס שמולר יחצה "קו אדום" אם יתחיל לבדוק את עסקי המשפחה שלא קשורים לרוסיה. כשנשאל אם יפטר את מולר כשדבר כזה יקרה, השיב: "אני לא יכול, אני לא יכול לענות על השאלה הזאת בגלל שאני לא חושב שזה הולך לקרות".
כשהחדשות השליליות השבוע נמשכו בעלי בריתו של הנשיא הביעו תסכול מהיעדר שיתוף הפעולה בהדיפת הדיווחים. הבית הלבן אמר שעורכי הדין של טראמפ צריכים להתמודד עם רוב החדשות. הם טענו שהנשיא לא היה מעורב ישירות בפרשת דמי ההשתקה, למרות שכהן אמר בבית המשפט שהוא וטראמפ שיתפו פעולה.
אתמול פרסמה CNN סיפור נוסף שנוגע לטראמפ ולמגזין נשיונל אינקווייר של פקר. לפי הדיווח שוער לשעבר במגדל טראמפ בניו יורק מחזיק במידע לפיו לנשיא נולדה לכאורה ילדה מרומן עם עובדת ניקיון. השוער שוחרר מהסכם בלעדיות שנחתם בינו לבין אמריקן מדיה, הבעלים של המגזין. ב-CNN פורסם עותק של ההסכם, ולפיו השוער לשעבר דינו סג'ודין קיבל 30 אלף דולר תמורת הסיפור. הצהובון לא התחייב כי הסיפור יפורסם, ולאחר מכן אכן גנז אותו.
לפנייה לכתב/ת 
