"הגאות האדומה" מביאה מוות לים בפלורידה

בחופיה הדרומיים של פלורידה מתמודדים הקיץ עם התפשטות קטלנית של אצה רעילה, אירוע המכונה "גאות אדומה". היא הרגה כבר עשרות טונות של דגים ויצורים ימיים אחרים, משחררת צחנה איומה לאוויר – ומבריחה תיירים מהחופים, מהמלונות ומהמסעדות.

עוד סיפורים מרתקים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ

עשרות טונות של דגים מתים(צילום: shutterstock )

דגים מתים במימי פלורידה(צילום: shutterstock )

(צילום: shutterstock )

שמה המדעי של האצה שהתפשטה הוא קרניה ברוויס, והיא אצה מיקרוסקופית שנמצאת כמעט רק באזור מפרץ מקסיקו. לא מדובר באצה שנוצרת כתוצאה ממעשי האדם, אך הוא עלול לעודד את התפשטותה. היא מושפעת בין השאר מאור השמש, מהרוח ומהימצאות חומרים מזינים במים, ולפיכך קשה לחזות כמה זמן תימשך התפשטותה. האצה עלולה גם לשחרר לאוויר רעלנים הפוגעים בעור האדם ובדרכי הנשימה שלו – והיא מסוכנת למי שסובל ממחלות רקע נשימתיות.

בין החופים שהתכסו לאחרונה באצה המסוכנת גם אתרים שנודעו עד כה במי הטורקיז שלהם. במים צפים אלפי דגים מתים, ועל החוף כבר נמצאו מאות חיות מתות אחרות, בהן צבי ים, פרות ים ודולפינים. בסוף החודש שעבר נסחף מת כריש לווייתני באורך שמונה מטרים לחופי האי סניבל, הידוע בחופיו הקסומים.

התפשטות האצה הרעילה ברחבי מפרץ מקסיקו החלה באוקטובר של השנה שעברה, וכיום היא משתרעת לאורך 240 קילומטר, מנייפלס שבדרום ועד לאיי מריה שבצפון. היא ממשיכה להתפשט צפונה.

(צילום: AFP)

(צילום: EPA)

(צילום: shutterstock )

(צילום: AP)

(צילום: shutterstock )

"מעולם לא ראיתי את זה ברמה כזאת", מספרת הת'ר למב, תושבת פלורידה בת 31. "אני מרגישה שהליכה לים מטהרת את הנשמה, ובשבילי לא להיות מסוגלת ללכת לשם זה כואב. אני חושבת שהרבה אנשים לוקחים כמובן מאליו את מה שיש להם בפלורידה. יש אנשים שחוסכים כל השנה כדי להגיע לכאן".

בחוף ברדנטון בפלורידה קשה להתעלם מהצחנה . "אני לא יכול לתאר את הריח", אומר אלכס קויזון, שגר באזור כבר עשרות שנים. את פיו ואפו כיסה במטפחת בעודו מדבר: "זה לא ייאמן. זה גורם לך להקיא".

אירועי "גאות אדומה" מתחוללים באזור מעת לעת, וסביב השאלה מדוע השנה "הגאות האדומה" גדולה וממושכת מהרגיל מתנהל ויכוח ער. יש חוקרים המצביעים על כך שאחרי הוריקנים יש התפשטות גדולה של אצות, ובקיץ של השנה שעברה היכה בחופי פלורידה ההוריקן אירמה. גם אחרי הוריקנים גדולים שפקדו את האזור ב-2005-2004 נרשמה תקופה משמעותית של גאות אדומה.