"אלופים" - תולדות הפועל באר שבע בספר חדש
איך גרם החלוץ שלום אביטן לבלגן בשב"כ? ומה באמת הייתה הבחירה הגורלית של אליניב ברדה? ספר חדש, המגולל את מסעה של הפועל באר שבע מהקמתה ועד שלוש האליפויות הרצופות שלה, יוצא לאור השבוע וכולל כמה סיפורים מדהימים
אחד מהמרואיינים, אלי זינו, שהיה הבעלים של הקבוצה עד שנרכשה על ידי אלונה ברקת, סיפר בספר מה באמת גרם לו למכור את הקבוצה ב-2007: "להחזיק את הפועל באר שבע נהיה עול גדול בשבילי, ובניגוד למה שנדמה שמחתי לשחרר את הקבוצה לאלונה ואלי ברקת. לא הייתי עשיר מספיק כדי להמשיך, ויכול להיות שבלי הכסף של נוחי דנקנר, שהעביר ארבעה מיליון שקלים לכיסוי חובות המועדון, כל זה לא היה קורה ובאר שבע לא הייתה זוכה שלוש פעמים ברציפות באליפות. בדיעבד, אני מבין למה האוהדים כעסו עליי, הם רצו אימפריה ובקושי היה כסף כדי לנהל את הקבוצה בשוטף, אבל הם צריכים לזכור שהתנאים היו אחרים".
בן שהר בעיקר מחמם את ספסל הקבוצה במשחקים האחרונים, אבל אימו, בתיה, לא חששה להגיד ב"אלופים" את אשר על ליבה: "בן הגיע לבאר שבע למרות שהיו לו הצעות הרבה יותר גבוהות ממכבי והפועל תל אביב. הכסף לא היה המניע העיקרי להגעתו לדרום, אלא אליניב ברדה ומאור בוזגלו. אם בן לא היה נעדר מהמשחקים מול מאריבור בעונה שעברה, באר שבע הייתה מגיעה לשלב הבתים של ליגת האלופות. תפוקת השערים שלו מדהימה ביחס לכמות הדקות שהוא מקבל. בעונה שעברה הוא קיבל פחות ממחצית הדקות להן זכה דיא סבע, למשל. אין מצב שהקבוצה בלעדיו הייתה יכולה בכלל לזכות בשלוש אליפויות רצופות. אולי באחת או שתיים".
טוני ווקאמה כבר מככב בליגה הטורקית, אבל בספר מתברר למה חתם דווקא בדרום, למרות ההתעניינות של מכבי חיפה בו בזמנו. "לאחד ממשחקי הבית שלנו הגיעו יענקל'ה שחר ומאמן מכבי חיפה אלכסנדר סטויאנוביץ'. הם באו במיוחד עבורו", משחזר אשר אלון, הבעלים של הפועל רעננה, קבוצתו הראשונה של ווקאמה בישראל. "המאמן החליט שהוא לא מתאים כי הוא משחק באגף שמאל ובכלל אין לו רגל שמאל".
"אלופים" עוסק בשלל סיפורים, גדולים וקטנים, ונוגע בסוגיות היסטוריות שליוו את המועדון: מדוע ההתאחדות לכדורגל סירבה בתוקף לצרף לשורותיה את הקבוצה? איך גרם החלוץ שלום אביטן לבלגן בשב"כ? מי הכדורגלן שבגלל התאהבות בזמרת ידועה לא הגיע למחנה אימונים חשוב? מי עורכת הדין הידועה שפגשה בהפגנת אוהדים ליד ביתו של אלי זינו אוהד אחר והשניים נישאו? כיצד קשור בלם הקבוצה ונבחרת ישראל אלון בן דור למבצע אנטבה? מה באמת הייתה הבחירה הגורלית של אליניב ברדה? מי משחקני הקבוצה אוחזים בבוק דוגמנות מהודר? מה אמר ברק בכר בהפסקת משחקו הראשון כמאמן? ועוד...
את הספר יצרו אנשי התקשורת אבינעם פורת, עדי גולד ועמיר רפפורט, ולכתיבה שותפים אייל חטב, אילן שי וכתב "ידיעות אחרונות" שי מוגילבסקי, כשלחלק גדול ממאות הצילומים הכלולים בו אחראים רמי זרנגר, גלעד קוולרצ'יק, ליאור מוסקוביץ' ועדי פרץ. "אלופים" יימכר בחנות המועדון ובחנויות הספרים.
הספר נכתב כמפעל הנצחה לזכרו של אחיו של אבינועם פורת, אריה רפפורט ז"ל, שסיקר בעבר את הקבוצה לכלי תקשורת רבים, כתב את הספר "ארבעים שנות ספורט בנגב", שתיאר את תולדות 40 השנים הראשונות של המועדון ועם השנים הפך להיסטוריון הקבוצה.
לפנייה לכתב/ת 
