רפאל נדאל: "סבלתי, אין מילה אחרת"
הספרדי שרד דרמה אדירה, בסיומה ניצח 6:0, 4:6, 5:7, 7:6, 6:7 את דומיניק תים ועלה לחצי הגמר בארה"ב: "רוצה להודות לכל מי שנשאר ער". ספייק לי פירגן לסרינה: "כמו לצפות במוחמד עלי ומייקל ג'ורדן"
רפאל נדאל, אלוף 2017 והמדורג 1 בעולם, נגרר הבוקר (רביעי) למערכה חמישית מול דומיניק תים, אבל לבסוף ניצח 6:0, 4:6, 5:7, 7:6, 6:7 בקלאסיקה אדירה, שנמשכה כמעט חמש שעות. ניצחון שהעניק לספרדי את הכרטיס לחצי הגמר באליפות ארה"ב.
"זה היה קרב קשה, קשה מאוד", הודה נדאל. "ההתחלה הייתה רעה, אבל הייתי חייב להישאר במשחק הזה. הלך לי טוב, אבל במערכה הרביעית הוא עשה לי חיים קשים. לא ויתרתי, המשכתי ואני שמח שניצחתי". כשנשאל על כך ששיחק כמעט חמש שעות (4:49 ליתר דיוק), ענה: "סבלתי, אין מילה אחרת".
הספרדי פירגן לתים, שסיפק את אחד ממשחקיו הטובים בקריירה. "אמרתי לו שאני מצטער בשבילו", אמר נדאל. "שימשיך כי הוא עוד צעיר, לוחם ועובד קשה. יהיו לו עוד הזדמנויות בעתיד, אני בטוח בזה".
"אני רוצה להודות לכל מי שנשאר באצטדיון עד השעה המאוחרת הזאת, התחושה מדהימה", סיכם נדאל. "הגוף שלי כואב, הרגליים שלי רועדות, אבל אני מאושר. תודה לקהל על האנרגיה, היא עזרה לי לנצח היום. אחרי המערכה הראשונה אמרתי לעצמי שאני חייב להתעורר. גרמתי לעצמי לשכוח ממה שקרה במערכה הראשונה ולהמשיך הלאה".
גם סרינה וויליאמס בחצי הגמר, האמריקנית, המדורגת 17 בטורניר, ניצחה הלילה את הצ'כית קרולינה פלישקובה (8) בשתי מערכות - 4:6, 3:6 ובתוך שעה ו-26 דקות.
הבמאי ספייק לי שפע מחמאות לסרינה: "לצפות בסרינה זה כמו לחזות במוחמד עלי, מייקל ג'ורדן, ג'ו נמת' וג'ים בראון", אמר לי בזמן המשחק של האמריקנית מול פלישקובה. סרינה עצמה נשאלה על כך בסיום משחקה והודתה: "השוואות כאלה, באמת שאין לי מילים".
לפנייה לכתב/ת 
