דן שמיר: "תמיד תהיה לי פינה חמה בלב לגלן רייס"

הפועל חולון פתחה הערב (שני) באופן רשמי את עונת 2018/19 באירוע חגיגי במסעדת סילו הצמודה להיכל טוטו. מהקבוצה שזכתה בעונה שעברה בגביע המדינה והגיעה עד לגמר הפלייאוף בו הפסידה למכבי תל אביב, לא נשארו יותר מדי שחקנים, ארבעה משמעותיים ליתר דיוק (גיא פניני, טי.ג'יי קליין, קורי וולדן ושלומי הרוש).

למרות השינוי בסגל המטרות נשארו זהות ואפילו שודרגו. במועדון רוצים לזכות לפחות בתואר אחד ולהתקדם שלב בליגת האלופות של פיב"א, מה שלא קרה בעונה שעברה.

דן שמיר. פותח עוד עונה(צילום: עוז מועלם)

"זו תהיה קבוצה אחרת מכל הקבוצות שהיו בהפועל חולון", סיפר המאמן דן שמיר. "המערכת שלנו בגדילה אחרי שני גמרים בעונה שעברה ותואר אחד. אנחנו מקווים לעשות עונה טובה באותה מידה. אנחנו רוצים להצליח יותר באירופה. בעונה שעברה הייתה לנו קבוצה מוכשרת, אבל לא תמיד מסודרת כמו שכולם יודעים. לפחות על פניו נראה שהעונה נהיה קבוצה יותר הגיונית, מקווה שגם נהיה מנצחים".

אחד השחקנים עליהם בונים רבות בחולון הוא קאליף וואייט שחוזר לקדנציה שנייה בחולון. "כשפוגשים כל כך הרבה שחקנים חדשים יש סימני שאלה, לגבי קאליף אין סימנים כאלה", המשיך שמיר. "בקדנציה הקודמת שלו בחולון הוא היה השחקן הכי טוב בליגה. זו סגירת מעגל עבורו אחרי הפציעה. המומחים אומרים שלוקח שנה וחצי לחזור מקרע ברצועה הצולבת בברך. הוא במצב פיזי הרבה יותר טוב, הגוף שלו השתנה מאיך שהוא היה באילת ובקדנציה הקודמת פה. אנחנו בונים עליו שינהיג אותנו".

קאליף וואייט. חוזר לחולון(צילום: יאיר שגיא)

ואי אפשר בלי לדבר על האקס, גלן רייס ג'וניור: "גלן זה לא מישהו שאפשר לתת עליו תשובה של שתי שורות. אם אני לא אראה אותו יותר ולא אאמן אותו יותר, אני בטוח שתהיה לי פינה חמה בלב עבורו. הייתה לי איתו חוויה טובה".

עמית שמחון, שהיה הישראלי הטוב בליגה בעונה שעברה במדי הפועל אילת, סיפר על החתימה בחולון: "אני מאוד מתרגש להגיע למועדון בסדר גודל כזה. מרגישים את זה מהשנייה הראשונה. כבר כשהגענו לימית 2000 לאירוע עם האוהדים הם קפצו עלינו ושרו איתנו שירים. אני מחכה להתחיל כבר את הליגה. אחת המטרות שלי בקריירה הייתה להגיע לקבוצה גדולה שמשחקת גם באירופה. לשחק פעמיים בשבוע זה משהו שהיה חשוב לי לעשות".

עמית שמחון. מגיע לחולון(צילום: אורן אהרוני)

גיא פניני הוותיק לו זו עונה שנייה בסך הכל בחולון מרגיש כמו בן בית: "יש תחושה שהתאקלמתי מאוד מהר. זה לא רק תחושה, זה מה שקרה באמת. אחת הסיבות העיקריות זה כי הצלחנו בשנה שעברה. עשינו עונה גדולה. היום אנחנו מתחילים רשמית את העונה וכולנו מתרגשים באמת. יש אווירה באמת טובה סביב המועדון".

מבחינה מקצועית נאלצה הקבוצה לערוך את ההכנה לעונה לא באולמה הביתי מכיוון שנערכה בו בשבועות האחרונים תערוכת צה"ל. בשל כך התאמנה חולון בבית מכבי בראשון לציון ובזיסמן ברמת גן. לחולון יש כרגע שישה זרים, אבל במועדון לא מתכוונים לשחק עם כמות כל כך גדולה בליגה. מי שעשוי להיות מושאל הוא ג'ייבון פינקסטון.