מתלוננת נגד קבאנו התעמתה עם סנאטור שתמך בו: "תביט לי בעיניים"
ועדת המשפט התכנסה כדי להצביע על אישור מועמדותו של השופט ברט קבאנו, שהעיד אמש בעקבות עדות על תקיפה מינית שחוותה מתלוננת מצידו לכאורה ב-1982. הסנאטור הרפובליקני ג'ף פלייק - שהיה "הקול המתנדנד" - הודיע כי יתמוך במינוי. תיעוד - מתלוננות נגד קבאנו התעמתו עם הסנאטור
ועדת המשפט של הסנאט בארצות הברית התכנסה אחר הצהריים (יום ו') כדי להצביע על אישור מינוי מועמדותו של השופט ברט קבאנו, המועמד של דונלד טראמפ לבית המשפט העליון. במקביל, הודיע הסנאטור הרפובליקני ג'ף פלייק על תמיכתו בקבאנו. בהיותו של פלייק "הקול המתנדנד" עד כה, צפויה הוועדה לאשר סופית את מינויו של השופט השנוי במחלוקת. במהלך השימוע, יצאו חברי ועדה דמוקרטים מהאולם.
עם צאתו מאולם הדיונים, התעמתו שתי מתלוננות נגד קבאנו עם הסנאטור הרפובליקני שהביע בו תמיכה. "תביט לי בעיניים ותגיד לי שמה שקרה לי לא משנה לך ושתניח לאנשים כמו קבאנו להיכנס לבית המשפט העליון", אמרה אחת מהן. פלייק לא הגיב לטענות. במקביל, מהומה פרצה מחוץ לאולם הדיונים. כמה מפגינים קראו: "נובמבר מגיע" - בהתייחסם לבחירות אמצע הקדנציה. ברשת NBC דווח על כמה עצורים.
אמש הגיע קבאנו להעיד בסנאט, זמן קצר אחרי עדותה הדרמטית של אחת המתלוננות נגדו על תקיפה מינית. כריסטין בלייזי פורד העידה במשך שעות בפני הוועדה המשפטית של הסנאט - ואמריקה כולה - וסיפרה בקול חנוק על המפגש הטראומטי שהיה לה עם ברט קבאנו במסיבה ב-1982, כששניהם היו תלמידי תיכון. קבאנו טען שלא היו דברים מעולם.
בראשית דבריו אמר קבאנו שהוא דרש שיתקיים שימוע כדי שיוכל לטהר את שמו, ולא מתכוון בשום אופן להסיר את מועמדותו לבית המשפט העליון. הוא סיפר שהעדויות שפורסמו נגדו לקראת ההצבעה הרסו את משפחתו ואת המוניטין שלו לתמיד. לדבריו מתנהלת נגדו מתקפה פוליטית מתוכננת, שנובעת מהכעס של הדמוקרטים כלפי הנשיא טראמפ. "הגלגל מסתובב", אמר ליריביו.
"המאמץ המתואם שלכם להרוס את שמי הטוב לא יגרום לי ללכת", אמר קבאנו למתנגדיו. "אולי תנצחו אותי בהצבעה הסופית, אבל לעולם לא תגרמו לי לפרוש". קבאנו זעם כשאמר ש"הטירוף בשמאל" גרם "להמציא משהו שיהרוס את המועמדות שלי". הוא הוסיף שהליך מינויו לבית המשפט העליון "הפך לבושה לאומית".
"מעולם לא תקפתי מינית", אמר השופט קבאנו, כשאמו ורעייתו בקהל. בעדותה אמרה פורד שאין לה ספק שהוא היה הנער שתקף אותה במסיבה במרילנד. "לא הייתי במסיבה הזו", טען קבאנו. הוא הוסיף שהוא לא מטיל ספק בטענתה שהותקפה מינית בצעירותה - אך התעקש שהוא לא התוקף.
קבאנו נשאל בין השאר על טענותיה של ג'ולי סווטניק, אישה נוספת שהאשימה אותו לאחרונה בתקיפה מינית. כמו פורד גם סווטניק טוענת שהתקיפה הייתה במהלך מסיבות תיכון רוויות אלכוהול. "העניין של סווטניק זו בדיחה, זו פארסה", אמר על טענותיה. לפני העדות בסנאט אמר קבאנו שדבריה של סווטניק מגוחכים ושהוא מעולם לא פגש אותה.
במהלך העדות קראו סנאטורים דמוקרטיים לקבאנו להסיר את מועמדותו לאור ההאשמות. בתגובה, הסנאטור לינדזי גרהאם תקף אותם וביקר בחריפות את מעשיהם וביקש מעמיתיו למפלגה שלא לנטוש את המועמד של הנשיא לתפקיד. "זה השקר הכי לא מוסרי שראיתי מאז שאני בפוליטיקה", אמר לינדזי והוסיף כי הצבעה נגד קבאנו תתן לגיטימציה להתקפות נגד המועמד.ערוצי החדשות בטלוויזיה האמריקנית העבירו בשידור חי את "השימוע ההיסטורי" מהסנאט.
Judge Kavanaugh showed America exactly why I nominated him. His testimony was powerful, honest, and riveting. Democrats’ search and destroy strategy is disgraceful and this process has been a total sham and effort to delay, obstruct, and resist. The Senate must vote!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 27 בספטמבר 2018
בין הצופים היה הנשיא טראמפ, שפקפק באמינות ההאשמות נגד המועמד שלו לבית המשפט העליון. טראמפ צפה בשידור מהסנאט במטוס האייר פורס 1, במהלך הטיסה מעצרת האו"ם בניו יורק לוושינגטון.
עם סיום עדותו של קבאנו הביע הנשיא האמריקני תמיכה במועמדו. "השופט קבאנו הראה לאמריקה מדוע הוא המועמד שלי. עדותו הייתה עוצמתית, כנה ומרתקת", צייץ טראמפ. "אסטרטגיית החיפוש וההשמדה של הדמוקרטים היא מבישה והתהליך הזה היה זיוף מוחלט ומאמץ כדי לעכב, לחסום ולהתנגד. הסנאט חייב להצביע!".
לפנייה לכתב/ת 
