כריס ג'ונסון: "בסוף פשוט ויתרנו, לא הייתה לנו רוח לחימה"

אחרי שחצי גמר גביע ווינר הסתיים, אמארה סטודמאייר התיישב על המדרגות בבית מכבי עם פנים מאוכזבות ומלמל "אני שונא להפסיד". בסיום ההפסד 92:81 למכבי ראשון לציון, במשחק שבמהלכו הובילו שחקניו של צביקה שרף ב-26 נקודות הפרש, לא רק סטודמאייר נראה מאוכזב, אלא גם הנהלת הפועל ירושלים שהסתודדה מחוץ לחדר הלבשה וגם שאר השחקנים שיצאו בזה אחר זה לכיוון האוטובוס עם הראש לכיוון הרצפה.

"באנו שטוחים, התחלנו רע והם פשוט קלעו מצוין", אמר כריס ג'ונסון בסיום המשחק, "נתנו לזה להשפיע עלינו גם בהגנה וגם בהתקפה. כל זה רק גרם לרבע האחרון להיות גארבג' טיים. בסוף פשוט ויתרנו על המשחק, לא הייתה לנו רוח לחימה. אבל זה הכדורסל, זו עונה ארוכה ואנחנו חייבים להיות חיוביים. יש לנו קבוצה טובה שאמנם סובלת מעליות וירידות, אבל נצטרך לתקן את זה. אני חושב שאנחנו צריכים להגיע ממוקדים מהג'אמפ בול ועד סוף המשחק".

ג'ייקובן בראון, תמיר בלאט וליאור אליהו(צילום: עוז מועלם)

כריס ג'ונסון רודף אחרי קולשוב(צילום: עוז מועלם)

בדקות הסיום של הרבע האחרון הצליחו האדומים לצמק את התוצאה, אבל זה לא ניחם את הירושלמים, כי זה קרה בעיקר בעקבות הורדת הרגל של הכתומים מהגז. הרבע הראשון היה קטסטרופלי עבור ירושלים מבחינה הגנתית והתקפית (ראשל"צ קלעה 28 נקודות מול 14 בלבד). גם במחצית השנייה השחקנים של עודד קטש נראו מפוזרים על הפרקט והרבו לאבד כדורים ולהחטיא מחוץ לקשת (9 מ-38), שלא לדבר על ההגנה הרכה מתחת לסל.

הפועל ירושלים תתחיל את עונת 2018/19 במסגרת ליגת העל ביום ראשון הקרוב, במשחק חוץ מול בני הרצליה (21:00). למרות העובדה שטיישון תומאס עדיין מושעה וג'ו-לואל אקויל לא נרשם לשני המשחקים האחרונים, ההנהלה והצוות המקצועי החליטו לא לרשום בשלב זה לליגה הישראלית את אמארה סטודמאייר. כמו בתכנון המקורי, הסנטר יירשם רק לליגת האלופות של פיב"א, שתתחיל ביום רביעי במשחק חוץ מול אא"ק אתונה.