מועמדו של טראמפ לעליון: "עדותי הייתה אמוציונלית מדי"
השופט ברט קבאנו כתב בטור דעה מיוחד ב"וול סטריט ג'ורנל" כי במהלך עדותו בפני ועדת המשפט של הסנאט "אמר דברים שלא היו צריכים להיאמר", אך המשיך להכחיש את הטענות נגדו בדבר הטרדות מיניות: "אמשיך להגן על מערכת הצדק האמריקנית"
השופט ברט קבאנו, מועמדו של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ לבית המשפט העליון, התייחס הלילה (יום ו') לעדותו בפני ועדת המשפט של הסנאט בנוגע לתלונות נגדו בגין הטרדה מינית, וטען כי הייתה לעתים "אמוציונלית מדי". קבאנו כתב את הדברים בטור דעה מיוחד שפורסם בעיתון "וול סטריט ג'ורנל", שבו שב ומתח ביקורת על "המתקפה המרושעת ומשולחת הרסן" נגדו.
"הנימה של דבריי הייתה חריפה, ואמרתי כמה דברים שלא היו צריכים להיאמר. הייתי נתון בסערת רגשות שכמוה לא חוויתי מעודי", כתב. הוא תיאר את עדותו כחזקה ומלאת תשוקה, והוסיף כי שיקפה את תסכולו נוכח האשמות השווא נגדו. השופט זכה לביקורת נוקבת בעקבות הופעתו במהלך השימוע, שבו הכחיש מכל וכל את טענותיה של המתלוננת כריסטין בלייזי פורד. הוא היה נראה מתוח, דבריו נעו בין זעם לבכי ולעיתים נקטעו כשעצר ללגום מים.
קבאנו פנה לקוראים והבטיח כי אם יאושר מינויו, ימשיך לשרת נאמנה את מערכת הצדק האמריקנית כפי שעשה במשך כל קריירת המשפט שלו, שנפרסת על פני 28 שנים: "כשופט תמיד התייחסתי לעמיתיי בכבוד רב. לא השתניתי, אמשיך לדאוג לשמירה על החוקה האמריקנית ועל מערכת המשפט".
הטור של קבאנו נכתב ברקע סיום חקירת ה-FBI בעניינו, שנמשכה כשבוע בלבד למורת רוחם של הדמוקרטים. שני סנאטורים רפובליקנים שנחשבו "מתנדנדים" - ג'ף פלייק וסוזן קולינס - הביעו שביעות רצון מהדו"ח שהגישה הבולשת הפדרלית ומסתמן שיתמכו במינוי שכה יקר לנשיא האמריקני.
טראמפ עצמו המשיך הלילה להביע תמיכה במועמדו לעליון, במהלך עצרת בחירות שקיים במינסוטה. הנשיא שיבח את כישוריו של קבאנו, והשתלח בדמוקרטים שמנסים לדבריו לטרפד בכל דרך את המינוי.
בבית הלבן ובמפלגה הרפובליקנית דחו את טענות הדמוקרטים לפיהם החקירה לא הייתה מקיפה מספיק. דוברת הבית הלבן שרה האקבי סנדרס אמרה שאין בדו"ח שום דבר חדש. "לא למדנו שום דבר חדש, ובהתבסס על מה שכבר ידענו אנחנו הרגשנו בטוחים מאוד", אמרה בשיחה עם כתבים.
הסנאטור הרפובליקני צ'אק גראסלי, יו"ר הוועדה המשפטית של הסנאט, אמר ש"החקירה לא מצאה שום רמז להתנהגות בלתי הולמת" של קבאנו. לפי גראסלי בדו"ח של ה-FBI "אין שום דבר שכבר לא ידענו. הגיע הזמן להצביע. אני אצביע לאישור המינוי של השופט קבאנו". הסנאטור ג'ף פלייק, שדרש יחד עם הדמוקרטים לפתוח בחקירה, אמר שהממצאים לא חושפים מידע חדש נגד קבאנו.
מנגד אמרה על הדו"ח הסנאטורית הדמוקרטית דיאן פיינשטיין, גם היא בכירה בוועדה המשפטית: "נראה שזה תוצר של חקירה שלא הושלמה, שהייתה מוגבלת - כנראה בגלל הבית הלבן". פינשטיין אמרה שהדבר "הבולט ביותר" בדו"ח "הוא מה שלא מופיע בו". מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר אמר על ממצאי החקירה: "היו לנו חששות רבים שההליך הזה היה מוגבל מאוד. החששות האלה התממשו".
פורד האשימה את קבאנו בתקיפה מינית במסיבה ב-1982, כששניהם היו תלמידי תיכון. חקירת ה-FBI התמקדה בהאשמה שלה ובזו של דבורה רמירז, שסיפרה שקבאנו חשף בפניה את איבר מינו כשהיה סטודנט. ה-FBI לא בחן את הטענות של אישה נוספת, ג'ולי סווטניק, שסיפרה שקבאנו תקף מינית נערות במסיבות בתחילת שנות השמונים.
לפנייה לכתב/ת 
