סקוטלנד: הכוכב שרב עם המאמן עזב את הנבחרת
לי גריפית'ס שאיבד את מקומו בהרכב במשחק מול אלבניה, אמר על אלכס מקליש "הוא נתן לי בעיטה בשיניים", ספג ביקורת וכעת החליט לא להגיע לישראל בכדי "לשמור על הכושר". בנבחרת הכחישו שהוא מסוכסך עם המנג'ר
לא רק נבחרת ישראל תגיע למשחק מול סקוטלנד ביום חמישי (21:45) בלי הכוכב הגדול שלה אחרי שערן זהבי נפצע, גם היריבה תעלה לדשא בסמי עופר ללא אחד מחלוציה הבולטים. לי גריפית'ס, שחקנה של סלטיק, נטש היום (שני) את הנבחרת שמתכוננת לקראת המשחק בליגת האומות.
בסקוטלנד פורסם שגריפית'ס, אשר איבד את מקומו בהרכב בניצחון 0:2 על אלבניה לפני חודש, החליט להתמקד בשיפור הכושר שלו במהלך פגרת הנבחרות. יחד עם זאת, לאחרונה הוא היה מעורב בעימות עם המנג'ר אלכס מקליש אחרי שהבין כי סיכוייו לפתוח מול ישראל נמוכים.
גריפית'ס (28) טען שהוא יעמוד לרשות הנבחרת בעתיד. בנבחרת טענו כי לא קיים סכסוך בינו לבין מקליש, אבל הנושא מעסיק כעת את התקשורת בסקוטלנד. "דיברתי עם המנג'ר והסברתי לו את החלטתי", אמר. "לא קיבלתי את ההחלטה בקלות".
סטיבן נייסמית', חלוצה של הארטס, פתח במקום גריפית'ס בניצחון 0:2 על אלבניה, כבש והצטיין. מקליש רמז בחודש שעבר שנייסמית' יפתח שוב והדבר הרגיז את גריפית'ס, שאיבד את מקומו אחרי שהוחלף על ידי נייסמית' בתבוסה 4:0 לבלגיה במשחק ידידות.
"המנג'ר נתן לי בעיטה בשיניים ולא רק לי, אלא לכל החלוצים", אמר גריפית'ס לפני כחודש. "הדברים האלה קורים, אבל הפתיע אותי שהמאמן כבר החליט שלא אפתח במשחק הבא. כל החיים שלי הטילו בי ספק ובכל עונה הוכחתי לאנשים שהם טעו".
מקליש הגיב: "הייתי חייב לקבל את ההחלטה הזו. גריפית'ס לא משחק בהרכב של סלטיק בעוד שנייסמית' כן משחק בהארטס. גריפית' היה מבודד במשחק מול בלגיה וזו הייתה משימה כמעט בלתי אפשרית בשבילו. אני מבין שעצבנתי אנשים, אבל גריפית'ס שחקן חשוב לנבחרת ואנחנו יודעים למה הוא מסוגל. נייסי שחקן מאוד קבוצתי, שיודע איפה לעמוד כאשר הכדור לא אצלנו".
מנג'ר סלטיק, ברנדן רוג'רס, שוחח לאחר מכן עם גריפית'ס והבהיר לו שהוא לא יכול לבוא בטענות על כך שאיבד את מקומו בהרכב נבחרת סקוטלנד ושעליו להוכיח את עצמו. מאז
כבש גריפית'ס שלושה שערים עבור סלטיק, אבל למרות זאת ספג ביקורת מאוהדים.
גולשים באתר של ה"דיילי רקורד" תקפו את גריפית'ס: "בושה וחרפה, מי הוא חושב שהוא? מקליש לא היה צריך לזמן אותו בכלל אחרי שדיבר ככה. אפשר להסתדר בלעדיו וזה שהוא מדבר ככה על המאמן אומר עליו את הכל".
במקביל, הוויכוח בין הפרשנים לגבי החלוץ שאמור לקבל את הקרדיט רק הלך וגבר. חלקם טוענים שגריפית'ס חלוץ טבעי (לעומת נייסמית' שמשמש יותר כחלוץ מזויף) ושאם מקליש יגיע לישראל במטרה לנצח עליו להשתמש בו. כעת הגיע הסוף לוויכוח מאחר שגריפית'ס לא יגיע לישראל וכמובן לא ישתתף גם במשחק הידידות שיתקיים כעבור שלושה ימים מול פורטוגל.
לפנייה לכתב/ת 
