סופת ההוריקן "מייקל" הגיעה לחופי פלורידה
הסופה שהוגדרה "היסטורית" ו"מפלצתית" הגיעה לחוף הצפון-מערבי של פלורידה כהוריקן בדרגה 4, עם רוחות של 249 קמ"ש. 375 אלף תושבים התבקשו להתפנות: "מי שלא עזב עד עכשיו שלא ייצא החוצה - אתם לא תשרדו"
סופת ההוריקן "מייקל" הגיעה אמש (יום ד') לחוף הצפון-מערבי של פלורידה עם רוחות במהירות 249 קמ"ש. הרשויות חוששות מ"הרס שלא ניתן לדמיין", ושהסופה תהיה הקשה ביותר שהיכתה אי פעם באזור. עוד לפני הגעתה לחופי פלורידה הוגדרה הסופה "היסטורית" ו"מפלצתית". בסקירה בבית הלבן נאמר לדונלד טראמפ שמייקל היא סופת ההוריקן הקשה ביותר שפוגעת באזור מאז 1851.
הסופה "מייקל" פגעה בחוף ממערב לעיירה התיירותית מקסיקו ביץ' ב-13:40 שעון מקומי, כשהיא מוגדרת סופת הוריקן בדרגה 4. מרכז ההוריקנים הלאומי מעריך שגובה הגלים כתוצאה מהסופה עלול להיות בחלק מהאזורים גבוה ב-4 מטרים מהרגיל.
הסופה הביאה שיטפונות לעיירות שנמצאות בפאנהנדל של פלורידה, רצועת חוף לאורך מפרץ מקסיקו. רחובות הוצפו ועצים קרסו. רחובות הוצפו בעיר אפלאצ'יקולה. בפנמה סיטי עצים קרסו. בנוסף גרמה הסופה לשיבושים קשים באספקת הדלק והגז במפרץ מקסיקו.
הסופה צפויה להתקדם במהירות לאורך החוף המזרחי של ארה"ב, ולהוריד גשמים עזים באזורים שכבר נפגעו בחודש שעבר בסופה "פלורנס". כ-162 אלף בתים ובתי עסק כבר נותקו מחשמל בפלורידה, ג'ורג'יה ואלבמה.
מלבד הרוחות העזות החזאים מזהירים מגשמים מסכני חיים. כ-375 אלף אזרחים בפלורידה התבקשו להתפנות מבתיהם לפני פגיעת ההוריקן ומצב חירום הוכרז ב-35 מחוזות. המושל ריק סקוט אמר שהוא חושש לחייהם של התושבים שבחרו להישאר בבתים.
"אם אתם נמצאים באזור המועד לפינוי, אני דוחק בכם להתפנות מיד! אל תסכנו את חייכם ואת חיי אהוביכם, עזבו עכשיו", כתב לקראת הגעת הסופה. אתמול אמר סקוט: "הזמן להתפנות מאזורי החוף אזל. אל תצאו החוצה. אתם לא הולכים לשרוד. זה קטלני".
רבים מהאזורים שצפויים להיפגע בסופה הם אזורים כפריים, או עיירות נופש קטנות, חופים ושמורות טבע. גם בבירת פלורידה טאלאהאסי, שבה 190 אלף תושבים, חוששים מפגיעה. סוכנות המים הלאומית בטאלאהאסי פרסמה אזהרה חמורה בטוויטר. "אם אתם גרים לאורך החוף והתבקשתם להתפנות, זו ההזדמנות האחרונה שלכם. זה אירוע חסר תקדים, לא ניתן להשוות זאת לשום אירוע אחר. אל תסכנו את חייכם", נכתב.
הנשיא דונלד טראמפ קיבל סקירת מצב בבית הלבן. "זה הולך להיות קשה", אמר על הסופה שהגיעה לפלורידה. טראמפ אמר שמדובר ב"אחת הסופות הגדולות ביותר שפגעו במדינה שלנו אי פעם", והוסיף: "אנחנו מאוד מוכנים אליה". הנשיא אמר שהוא צפוי להגיע לביקור בפלורידה ביום ראשון או ביום שני. הוא אמר שלמרות ההוריקן הוא ימשיך את הקמפיין הרפובליקני לקראת בחירות האמצע, ויגיע לעצרת הלילה בפנסילבניה. "יש אלפי אנשים שכבר מחכים בתור", הסביר טראמפ.
לפנייה לכתב/ת 
