הכומר כרע לצד טראמפ: "אלוהים, תן לו חוכמה על-טבעית"
הכומר אנדרו ברנסון, ששוחרר ממעצר בטורקיה, נחת בוושינגטון ומיהר לבית הלבן, שם נפגש עם נשיא ארה"ב: "ממש נלחמת בשבילנו", אמר לו – ואז כרע ברך והתפלל עבורו. טראמפ: זה צעד ענק בשיקום היחסים עם טורקיה, תודה לארדואן. ההישג הפוליטי שלו: קולות האוונגליסטים בבחירות האמצע
הכומר האמריקני אנדרו ברנסון, ששוחרר אתמול מהמעצר בטורקיה וחזר לוושינגטון אחרי יותר משנתיים, הגיע אמש (שבת) לבית הלבן ונפגש עם הנשיא דונלד טראמפ, שפעל רבות לשחרורו. בחדר הסגלגל כרע ברנסון ברך לצד טראמפ, התפלל עבורו וביקש מאלוהים לתת לטראמפ "חוכמה על-טבעית". הבית הלבן הפך את חזרתו של ברנסון לפסטיבל תקשורתי, בידיעה ברורה שהשחרור הוא הישג גדול של טראמפ שיוכל לשכנע עוד מצביעים אוונגליסטים לתת את קולם למועמדים הרפובליקנים בבחירות לקונגרס בנובמבר.
עוד סיפורים מרתקים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
"ממש נלחמת עבורנו", הודה הכומר לטראמפ בחדר הסגלגל. הנשיא האמריקני אמר לברנסון "ניהלנו משא ומתן הרבה זמן והשקענו בו מאמץ רב כדי להביא לשחרורך. מהכלא הטורקי לבית הלבן בתוך 24 שעות, זה לא רע". על הדיווחים שלפיהם ברנסון שוחרר במסגרת הסכם כלשהו בין טורקיה לארה"ב שכלל ויתורים משני הצדדים אמר טראמפ: "אנחנו לא משלמים כופר במדינה הזאת".
טראמפ אמר כי שחרורו של ברנסון יהיה צעד "ענק" בשיקום יחסיה של ארה"ב עם טורקיה, ושב והודה לנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן על שהפך את שחרור ברנסון לאפשרי. אף שטראמפ לא הודיע על הסרת הסנקציות שהטיל על טורקיה בעקבות סירובה לשחרר את הכומר, הוא אישר כי כעת הבית הלבן "יבחן" כעת את הסנקציות.
שחרורו של ברנסון הוא הישג אדיר לטראמפ בהתחשב בכך שהוא מנסה לגייס את תמיכת הנוצרים האוונגליסטים במועמדים הרפובליקנים בבחירות אמצע הכהונה שייערכו ב-6 בנובמבר, בחירות שבהן הוא מקווה לשמור על הרוב הרפובליקני בסנאט ובבית הנבחרים. בפגישה בבית הלבן אתמול שאל טראמפ את ברנסון ומשפחתו לאיזה מועמד הצביעו ב-2016, וציין שאין לו ספק שהם הצביעו לו. "הייתי רוצה לומר ששלחתי פתק היעדרות מהכלא", השיב ברנסון.
ברנסון, נזכיר, נעצר בטורקיה ב-2016 בטענה שהיה לו קשר לניסיון ההפיכה שבוצע נגד ארדואן באותו הקיץ. מעצרו הגביר את המתח שהיה קיים גם כך בין המדינות בעקבות תמיכתה של וושינגטון במורדים הכורדים בצפון סוריה, תוכניתה של טורקיה לקנות מרוסיה מערכת להגנה מפני טילים, מעצרו בארה"ב של מנהל בנק ממשלתי טורקי במסגרת הסנקציות על איראן, והעובדה שארה"ב מסרבת להסגיר לטורקיה את איש הדת הגולה פתהוללה גולן, שאותו מאשים ארדואן בתכנון ניסיון ההפיכה נגדו ב-2016.
משלא הושג הסדר שיביא לשחרורו הודיע טראמפ על הכפלת המכסים על אלומיניום ומתכת המיובאים מטורקיה, ואנקרה השיבה בהגדלת המכסים על מכוניות, אלכוהול וטבק המיובאים מארה"ב. טורקיה מתמודדת מאז תחילת השנה עם משבר כלכלי שבמסגרתו צנח דרמטית ערך הלירה הטורקית, אבל ארדואן האשים כי הנתונים אינם משקפים את המצב האמיתי של כלכלת טורקיה – אלא הם תוצאה של מלחמה כלכלית שמנהלים נגדה "כוחות זרים", רמז לארה"ב.
מה שנראה כסוף המשבר בין ארה"ב לטורקיה התאפשר בעקבות החלטת בית המשפט הטורקי שלשום לשחרר את ברנסון. בית המשפט גזר עליו שלוש שנות מאסר, אבל הודיע שבשל הזמן שכבר ריצה במעצר – הוא לא ישהה עוד בכלא הטורקי. שעות אחר כך עלה ברנסון על מטוס הביתה. פסיקת בית המשפט באה פחות מיממה אחרי שכלי תקשורת בארה"ב דיווחו שוושינגטון ואנקרה הגיעו להסכם על שחרור ברנסון ושבית המשפט יורה על שחרורו ביום שישי.
אתמול אחר הצהריים הודה טראמפ לטורקיה על החלטתה לשחרר את ברנסון, אבל טען כי שחרורו לא נעשה במסגרת הסכם כלשהו בין וושינגטון לאנקרה. ארדואן מיהר להשיב לטראמפ, ובניסיון להציג את עצמו כמי שלא נכנע ללחץ האמריקני טען שמערכת המשפט הטורקית קיבלה את ההחלטה על שחרור ברנסון באופן עצמאי וללא תכתיבים מהנשיא או מהממשלה.
בהודעה שצייץ בטוויטר כתב טראמפ על הדיווחים שטורקיה שחררה את ברנסון רק משום שהובטחה לה תמורה כלשהי: "אני לא עושה עסקאות כשזה נוגע לשבויים. עם זאת, אכן הייתה הערכה גדולה מצד ארה"ב, שתוביל ליחסים טובים, אולי אפילו נהדרים, בין ארה"ב לטורקיה!". בציוץ שלו הודה טראמפ לארדואן באופן אישי.
זמן קצר אחרי הציוץ של טראמפ השיב ארדואן בציוץ משלו: "אדוני הנשיא היקר, כפי שתמיד אמרתי, מערכת המשפט הטורקית קיבלה את ההחלטה הזו באופן עצמאי. אני מקווה שארה"ב וטורקיה ימשיכו את שיתוף הפעולה שלהן כמו שהולם את בעלות הברית שהן, ויילחמו יחד נגד ארגוני הטרור".
לפנייה לכתב/ת 
