האיש שנגע עם לסטר בשמיים נפרד ממנה
האמין בראניירי למרות תדמית הלוזר, ידע לרכוש את השחקנים הנכונים - והעניק להם מכונית ב.מ.וו בשווי 100 אלף ליש"ט אחרי שזכו באליפות שהדהימה את אנגליה. סיפורו של ויצ'אי סריוואדאנאפראבה, הבעלים של לסטר, שמצא את מותו באופן טראגי בהתרסקות המסוק שלו
לאליפות ההיסטורית והמדהימה של לסטר היו לא מעט שושבינים, כמו השחקנים והמאמן קלאודיו ראניירי. אבל מעל כולם עמד הבעלים, ויצ'אי סריוואדאנאפראבה התאילנדי, שאתמול התברר סופית כי נהרג בהתרסקות המטוס הקטלנית שהתרחשה בשבת בערב בסמוך לאצטדיון הקבוצה.
הטרגדיה של לסטר: "הבעלים היה על המסוק שהתרסק"
ויצ'אי רכש את המועדון הכושל ב-2010, כשעדיין היה בליגת המשנה. הוא ידע לרכוש את השחקנים הנכונים, האמין בראניירי למרות תדמית ה"לוזר" שהייתה לו באנגליה, וזכה ב-2016 באליפות הסנסציונית ביותר בהיסטוריה של הספורט העולמי.
ויצ'אי בן ה-60, אב לארבעה, היה האיש השביעי הכי עשיר בתאילנד, עם הון שהוערך על ידי "פורבס" ב-3.3 מיליארד דולר. הוא החל את הקריירה העסקית שלו ב-1989 כשהקים את רשת חנויות הדיוטי פרי "קינג פאואר".
ב-2006 קיבלה הרשת את המונופול בשדה התעופה הבינלאומי בבנגקוק ממלך תאילנד טקסין שינווטרה, מה שהקפיץ באופן חד את הרווחים. ארבע שנים לאחר מכן ויצ'אי, חובב ספורט מושבע ושחקן פולו, רכש את לסטר סיטי. האצטדיון קיבל מיד את השם "קינג פאואר סטדיום".
אחרי הזכייה באליפות העניק ויצ'אי מכונית ב.מ.וו. בשווי 100 אלף ליש"ט לכל אחד מ-19 שחקני הסגל. ההישג הנפלא והעלייה לליגת האלופות הכניסו מאות מיליוני ליש"ט לקופת המועדון, אולם ויצ'אי נאלץ לפטר את ראניירי כמה חודשים אחרי החגיגות, כשהקבוצה נקלעה לצרות בתחתית הפרמייר ליג. רבים מאוהדי לסטר זעמו על ההחלטה המאוד לא פופולרית, אבל בדיעבד זה מה שהציל כנראה את הקבוצה מירידה.
בסופו של דבר, למרות כמה תקופות קצרות וסוערות, ויצ'אי נשאר נערץ על האוהדים, וגם עם השחקנים הייתה לו מערכת יחסים ישירה וחמה מאוד. ויצ'אי שאף להגדיל את מעורבתו בכדורגל ולכן רכש לפני כשנה את המועדון הבלגי לובן. הרעיון היה להשאיל אליו שחקנים צעירים, כדי שיוכלו להתפתח.
ויצ'אי היה נוהג להגיע למשחקי הקבוצה במסוקו הפרטי, בו היה מטיס גם את אורחיו, ממקום מושבו הקבוע בלונדון. כך גם היה עוזב את האצטדיון בסיום כל משחק, כדי לא להיתקע בפקקים. כך הוא מצא שלשום את מותו הטראגי.
לפנייה לכתב/ת 
