ריצ'רד האוול חוזר להפועל תל אביב
כפי שפורסם לראשונה ב-ynet: הסנטר המתאזרח, שסיים עונש השעיה של שלושה חודשים על שימוש בסמים, מצטרף עד סוף העונה לאדומים וינסה לעזור להם לצאת לדרך חדשה אחרי פתיחת עונה עגומה. זו תהיה קדנציה שנייה שלו במועדון
ממנו תבוא הישועה? ריצ'רד האוול מצטרף עד לסיום העונה להפועל תל אביב, כפי שפורסם לראשונה ב-ynet. הסנטר, שלא החל את 2018/19 בעקבות עונש השעיה של שלושה חודשים על שימוש בסמים כששיחק במדי הפועל ירושלים, חוזר לקדנציה שנייה במועדון התל-אביבי.
האוול חתם לראשונה בשורות האדומים בקיץ 2016, הרשים בליגה (13.5 נקודות ו-7.9 כדורים חוזרים), אבל אחרי שקיבל הצעה קוסמת מהפועל ירושלים, מספריו דעכו בצורה משמעותית. רמי הדר, שאימן את הקבוצה באותו הזמן, החליט בסופו של דבר לוותר על שירותיו והאוול עבר לקראת סיום העונה לי-ם איתה זכה באליפות.
לאחרונה היה קרוב לחתום בקרשיאקה, אבל ברגע האחרון הטורקים שינו את ההצעה שלהם והמתאזרח החליט לוותר עליה. הפועל ת"א יצרה איתו קשר בתחילת השבוע שעבר, אבל הוא סירב להצעה מכיוון שחשב שיוכל לשחק העונה בקבוצה שמשתתפת גם במפעל אירופי. אחרי שהבין שאין לו הצעות כאלה, החליט להתגמש ולקבל את זו של האדומים.
"אני שמח על ההצטרפות של ריצ'רד", אמר דני פרנקו. "אין ספק שהוא יוסיף לנו מימדים חשובים במשחק ואיזונים שחסרו לנו מאוד. ההחתמה הזו מהווה צעד נוסף בבניה המחודשת של הקבוצה, ואנו נעשה את המיטב להכניס אותו לכושר במהירות האפשרית על מנת שיוכל לעזור לנו במאבקים הצפויים לנו בהמשך הליגה".
יושב הראש, רמי כהן, הוסיף: "אמרנו בשבועיים האחרונים שלמרות פתיחת העונה הלא טובה, אנחנו לא מתייאשים ולא כדאי להספיד אותנו. אנחנו מחויבים לחלוטין לקהל הגדול של הפועל שתומך בנו בצורה נפלאה מדי שבוע ומלווה אותמו לכל מקום, ומקווים שצירופם של ג'רל וריצ', שהוא הגבוה הישראלי הטוב בארץ, יחזיר אותנו במהרה להיות קבוצה טובה ותחרותית. אני מקווה שנחזיר את האמון בקבוצה לעצמנו, לשחקנים ולקהל - ויחד נצא לדרך חדשה".
אחרי שישה מחזורים הפועל תל אביב מדורגת בתחתית הליגה עם ניצחון בודד ורצף של חמישה הפסדים. עוד לפני הצטרפותו של האוול קבוצתו של פרנקו ביצעה שינוי כשהחתימה בחזרה את ג'רל מקניל ושיחררה את דאלאס מור. כעת, עם הצטרפותו של האוול, ג'ונתן הולמס קיבל הודעה על שחרורו. לא בטוח שהמועדון יתחזק בזר רביעי לאור מצבו הכלכלי. סוגיה מעניינת נוספת היא בנושא המתאזרחים - בעבר התעקשו במועדון שלא לשחק עם יותר ממתאזרח אחד בסגל על מנת שלא לפגוע בשחקנים הצברים. כעת יש להם שני מתאזרחים בקבוצה - סטו דגלאס והאוול.
ישוב גם לנבחרת?
האוול קיבל אזרחות ישראלית באפריל 2017 בעקבות נישואיו לאישה מקומית (הספיק להתגרש מאז). הוא לקח חלק ביורובאסקט האחרון בתל אביב והיה מנקודות האור הבודדות אצל הכחולים-לבנים עם ממוצע של 17.8 נקודות, 5.8 ריבאונדים ו-3.3 חטיפות. האוול גם השתתף בתחילת קמפיין מוקדמות גביע העולם (11.7 נקודות ו-5.7 ריבאונדים ב-6 משחקים), אבל בעקבות השעייתו על השימוש בסמים לא לקח חלק במשחקים האחרונים. כעת יהיה מעניין לראות האם עודד קטש, שאימן אותו בהפועל ירושלים, יחזיר אותו לנבחרת, והאם האוול בכלל מעוניין בכך.
לפנייה לכתב/ת 
