הנהג שנלכד נפגש עם הכבאי המחלץ: "היית המלאך שלי"
רס"ר אילון זינגר, ששחה לעבר אריה קליין מקריית אתא וחילץ אותו מהמנהרה שהוצפה בחיפה, נפגש איתו ברמב"ם. "עוד 30 שניות הוא לא היה איתנו", אמר הכבאי ושחזר את החילוץ. הנהג: "מאשים את העירייה, לא היה שום שלט". העירייה: "לא הייתה התראה על מזג אוויר חריג"
"עוד 30-40 שניות היינו מאבדים אותו". כך אמר רס"ר אילון זינגר, ראש צוות הכיבוי מתחנת מפרץ, על החילוץ הדרמטי במעבר תת-קרקעי במפרץ חיפה. רס"ר זינגר שחה לעבר תושב קריית אתא שנלכד ברכבו במעבר שהוצף ברחוב חלוצי התעשייה, וחילץ אותו. בבית החולים רמב"ם נפגש זינגר עם הנהג שאותו חילץ, ארייה קליין מקריית אתא (70) וזה אמר לו: "היית המלאך שלי".
"אני שמח לראות אותך מחייך, אנחנו כמו משפחה עכשיו", אמר זינגר, והנהג שחולץ ומאושפז כעת ענה: "טוב שבאת בשחייה והרמת אותי מעל גובה המים שלא אטבע.המצב שלי טוב. בהתחלה לא הרגשתי את הרגליים כי חום הגוף שלי היה 33 מעלות ועטפו אותי בנייר אלומיניום". הוא סיפר כי לא היה כל שלט אזהרה בפתח המנהרה: "אני מאשים את העירייה. אחד כבר מת במנהרה הזאת לפני כשנה וחצי ואם אתה לא היית, גם אני הייתי טובע במנהרה הזאת".
באולפן ynet אמר זינגר כי "התחנה שלנו נמצאת במרחק דקה נסיעה מהמקום. הגענו לכניסה של המנהרה והייתה זרימה אדירה של מים. ואז השוטר אומר לי שהשיחה עם הנהג התנתקה, שהוא לא עונה". על החילוץ עצמו אמר: "אני נכנס בשחייה כמו בים, מגיע אליו, משחרר אותו מהחגורה ושנינו עומדים עם הראש בחוץ, על הגג, מחכים לצוות שלנו שמגיעים עם סירה כדי למשות אותנו מהמים".
הוא אמר כי "אם היינו מגיעים עוד דקה הוא היה טבע, וזה כבר היה סיפור אחר. עוד דקה לא היינו רואים את האוטו ולא רואים אותו. במקומות כאלה, במיוחד במנהרה כזאת, כל שנה מתריעים לא להיכנס. כי יודעים איך להיכנס אבל לא יודעים לצאת. אז אל תיכנסו".
נהג רכב ההסעות שחולץ הועבר לבדיקות בבית החולים רמב"ם בחיפה. "נלכדתי עם חגורת הבטיחות", סיפר מוקדם יותר הבוקר. "לא הצלחתי להשתחרר ממנה והמים עלו. המים הגיעו עד הסנטר, וידעתי שיש לי חמישה ס"מ לפני שאני טובע, ואז הכבאי הגיבור הגיע אליי בשחיה והצליח לחלץ אותי. בלעדיו הייתי מת עכשיו". מבית החולים נמסר כי קליין הגיע במצב של תת חום (היפותרמיה) וכעת מצבו תקין.
המעבר הוצף לאחר שבאזור ירדו 30 מ"מ גשם תוך 40 דקות בלבד. המוצף כמעט מדי שנה. במקום מותקנים חיישנים שאמורים להתריע על עליית המים ולהביא לסגירת המנהרה לתנועת כלי רכב, אך הפעם הדבר לא אירע.
מעיריית חיפה נמסר בתגובה לשאלה מדוע המנהרה לא נסגרה מראש כי "העירייה התקינה מערכת המתריעה על עליית מפלס המים במנהרה, ומפעילה באופן אוטומטי משאבות השואבות את המים מהמנהרה במקרה של הצפה. מערכת ההתראה וערנות אנשי המוקד המבצעי בעיריית חיפה וכוחות ההצלה שהגיעו למקום דקות ספורות לאחר התרעת המערכת, הם שהביאו לאיתורו המהיר של הרכב וחילוץ הנהג ללא פגע.
"סגירת המנהרה מתבצעת על פי תחזית השירות המטארולוגי. בהתאם לתחזית זו נחסמה המנהרה בלילה שבין חמישי לשישי. המנהרה נפתחה לאחר שמזג האוויר התייצב. במהלך יום שבת לא התקבלה כל התראה על מזג אוויר או כמות משקעים חריגה, כמו כן לא נצפו ענני גשם במכ"ם הגשם. המנהרה הוצפה בתוך דקות כתוצאה משבר ענן מקומי במהלכו ירדה כמות גדולה מאוד של משקעים בפרק זמן קצר ביותר. יצוין כי בהתאם לנוהל אותו מפעילה העירייה כל המנהרות נבדקות באופן קבוע בעת ירידת גשמים ובמסגרת זו נבדקה גם מנהרת חלוצי התעשייה כ-10 דקות לפני האירוע המדובר - ונמצאה תקינה".
לפנייה לכתב/ת 
