ללא לנארד: טורונטו הביסה את גולדן סטייט
הרפטורס הוכיחו פעם נוספת שהם הדבר האמיתי, ורשמו 93:113 מרשים באוקלנד. קייל לאורי הצטיין. פילדלפיה הפסידה 127:124 לברוקלין, הסלטיקס רשמו ניצחון שביעי ברצף, דרמת ענק וסל ניצחון בשארלוט, הפסדים למילווקי ואוקלהומה סיטי
טורונטו (7:23) כאן והיא לא מתכוונת להיעלם. הלילה (בין רביעי לחמישי), הרפטורס הוכיחו שהכוונות שלהם רציניות לחלוטין והם מכוונים לאליפות, כשהביסו את גולדן סטייט (10:19) בביתה, 93:113 – וכל זה ללא הכוכב הכי גדול שלהם, קוואי לנארד, שלא שיחק.
הווריורס רגילים לקלוע מעל 116 נקודות לערב, הפעם הם נעצרו על 93 בלבד ובאף רבע לא קלעו יותר מ-26 נקודות, הרבה בגלל הגנה גדולה שהגבילה אותם על 23 אחוז מחוץ לקשת.
כולם אומרים שקייל לאורי הוא הברומטר העונה של טורונטו, וכשהוא טוב, הרפטורס טובים - הפעם הוא היה מעולה. לאורי סיים עם 23 נקודות ו-12 אסיסטים לעומת שני איבודים בלבד ועצר את סטפן קרי על עשר נקודות ב-3 מ-12 מהשדה. סרג' איבקה המשיך בעונה הנהדרת שלו, והפעם רשם דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-12 ריבאונדים. דני גרין (15 נקודות) עזר בהגנה על קליי תומפסון (14 נקודות ב-7 מ-17 מהשדה).
למעשה, היחיד בגולדן סטייט שהופיע למשחק הוא קווין דוראנט. הפורוורד קלע 30 נקודות, קלט שבעה ריבאונדים וחילק חמישה אסיסטים, אבל זה ממש לא הספיק מול השחקנים של ניק נרס.
פילדלפיה - ברוקלין 127:124
פילדלפיה (10:19) היא קבוצה ביתית אדירה. עד הלילה, פילי החזיקה במאזן מדהים של 14 ניצחונות והפסד בודד. ברוקלין (18:11) החליטה כנראה שזה יותר והנחילה לה את ההפסד השני שלה העונה בוולס פארגו סנטר, 127:124.
זה היה הערב של ספנסר דינווידי. הרכז שאוהב לעלות מהספסל, עשה זאת גם הפעם וסיים עם שיא קריירה של 39 נקודות ב-30 דקות על הפרקט. אלן קראב תרם 20 נקודות משלו והנטס הציגו יכולת התקפית פשוט נהדרת.
בצד השני, ג'ואל אמביד (33 נקודות ו-17 ריבאונדים) ובן סימונס (22 נקודות) עשו מה שהם יכולים, אבל התקשו ללא ג'ימי באטלר, שנעדר בגלל פציעה במפשעה. זה היה הניצחון השני העונה של ברוקלין על פילי, אחרי שגם בפעם הקודמת דינווידי הצטיין עם 31 נקודות.
וושינגטון – בוסטון 130:125 (אחרי הארכה)
פתיחה העונה של הסלטיקס לא בישרה טובות. לאחר 20 המשחקים הראשונים, המאזן של בוסטון עמד על 50 אחוז הצלחה בלבד ורבים, כולל מאמן הקבוצה, בראד סטיבנס, ביקרו את היכולת של השחקנים ותהו האם ההצלחה בעונה שעברה היה עניין חד פעמי.
קיירי ארווינג וחבריו הפנימו את הביקורת, תיקנו מה שהיה צריך לתקן, ומפה לשם הסלטיקס (10:17) כבר ברצף של שבעה ניצחונות, האחרון הלילה הושג על חשבון הוויזארדס (17:11) בזכות הרבה אופי ולא מעט ארווינג.
קיירי סיים עם 38 נקודות, כולל כל ה-12 האחרונות של קבוצתו בהארכה ושתי שלשות אחת אחרי השנייה ב-40 השניות האחרונות כדי לקחת את ה-W איתו חזרה למסצ'וסטס. ג'ון וול (34 נקודות ו-13 אסיסטים) לא ויתר עד הרגע האחרון, אבל בראדלי ביל (22 נקודות) לא פגע בכלום בהארכה וראה את האורחת חוגגת בסיום.
מרקוס מוריס (27 נקודות ותשעה ריבאונדים) עזר לארווינג, שהיה זקוק לתרומה ההתקפית שלו, בטח כשבוסטון שיחקה ללא אל הורפורד, גורדון הייוורד וג'יילן בראון.
שארלוט – דטרויט 107:108
דרמה אדירה בשארלוט (13:14) הסתיימה בסל ניצחון של ג'רמי לאמב, 0.3 שניות לבאזר אחרי שההורנטס חזרו מפיגור של 10 נקודות בדקות האחרונות. לאמב סיים בסך הכל עם 13 נקודות, ועמד על 3 מ-12 מהשדה לפני הזריקה הזו, אבל הוא לא פחד לקח אחריות וקבר אותה.
למרות זאת, שטות אדירה של מאליק מונק, שקפץ משמחה מהספסל של שארלוט לפרקט עוד לפני תום הזמן החוקי, סידרה לפיסטונס (13:13) הזדמנות פז לנצח במשחק. השופטים שרקו לעבירה טכנית ושלחו את דטרויט לזריקה וכדור מתחת לסל שלהם.
לנגסטון גלאוויי עמד בלחץ והוריד למינוס נקודה, אבל ההגנה של המארחת הצליחה למנוע את המסירה של בלייק גריפין (26 נקודות, עשרה ריבאונדים ושבעה אסיסטים) ושארלוט חגגה בסיום, הפעם ללא התערבות השופטים. קמבה ווקר היה המוציא העיקרי לפועל אצל המנצחת עם 31 נקודות, תשעה אסיסטים ושמונה ריבאונדים, אבל רק ב-8 מ-25 מהשדה.
אינדיאנה – מילווקי 97:113
בשקט בשקט, הפייסרס (10:18) תופסים מקום בצמרת המזרח, בדיוק כמו בעונה שעברה. הניצחון הלילה היה החמישי שלהם ברציפות והם רק חצי משחק מהבאקס (9:18) שלא ממש מראים יציבות בתקופה האחרונה (5:5 בעשרת המשחקים האחרונים).
הפעם המחצית הראשונה די גמרה את הסיפור. ההגנה של המארחת גמרה את מילווקי בדרך לחצי של 43:58, שנותר פחות או יותר אותו הדבר עד לסיום המשחק. משחק בינוני של יאניס אנדטוקומבו, בטח במונחים שלו, הסתיים עם 12 נקודות, עשרה ריבאונדים ושבעה אסיסטים. אריק בלדסו ניסה לסחוב את האורחת על הגב וקלע 26 נקודות, אבל ראה את תדאוס יאנג (25 נקודות, 11 ריבאונדים וחמש חטיפות) ומיילס טרנר (23 נקודות וארבע שלשות) עושים מה שהם רוצים על הפרקט.
ניו אורלינס – אוקלהומה סיטי 114:118
הצגה של אנתוני דייויס, אין דרך אחרת לנסח את מה שעשה הסנטר הלילה עבור הפליקנס (15:15). דייויס להט עם 44 נקודות ו-18 ריבאונדים ולא השאיר סיכוי לת'אנדר (9:17). ג'רו הולידיי (20 נקודות ועשרה אסיסטים) וג'וליוס רנדל 22 נקודות ו-12 ריבאונדים) תרמו אף הם בצד ההתקפי.
אצל המפסידה, ארבעה שחקנים קלעו 20 נקודות או יותר ובראשם פול ג'ורג' (25 נקודות ו-11 ריבאונדים), דניס שרודר הוסיף 24 נקודות מהספסל וסטיבן אדאמס וראסל ווסטברוק סיימו עם 20 נקודות כ"א, אבל ווסטברוק גם איבד שבעה כדורים.
ממפיס – פורטלנד 83:92
הגריזליס (11:16) ממשיכים לשרוט את דרכם לפלייאוף. עוד משחק לא יפה לצפייה בצד ההתקפי, אבל מרשים מאוד הגנתית, הסתיים בניצחון על הטרייל בלייזרס (13:15), וזה למרות פיגור דו ספרתי ופתיחה רעה מאוד של המארחת.
מייק קונלי (23 נקודות) הוביל את ממפיס, ומלבדו קשה לציין עוד מישהו אולי חוץ מג'ארן ג'קסון ג'וניור (14 נקודות), אבל זה הספיק כשהמארחת קולעת ב-27 אחוז מחוץ לקשת ו-36 אחוז מהשדה. היחיד שהופיע בפורטלנד היה סי.ג'יי מקולום שסיים עם 40 נקודות. עומרי כספי אגב שיחק שבע דקות, קלע שתי נקודות וקלט שני ריבאונדים.
דאלאס – אטלנטה 107:114
לפני שנגלה לכם, רוצים לנחש מי סיים כמצטיין? נכון מאוד, לוקה דונצ'יץ'. קרב הרוקים מול טריי יאנג הסתיים בניצחון של הסלובני, אבל רק בתוצאה הסופית כי המספרים של השניים היו דומים מאוד.
דונצ'יץ' רשם 24 נקודות, עשרה ריבאונדים ושישה אסיסטים ואילו יאנג סיים עם 24 נקודות,
עשרה אסיסטים ושתי חטיפות. האריסון בארנס תרם 25 נקודות למאבס (11:15), שקטעו רצף של עשרה הפסדים ליריבה שלהם, ערב מצוין של ג'ון קולינס (20 נקודות ו-17 ריבאונדים) לא הספיק להוקס (21:6).
תוצאות נוספות:
סקרמנטו (12:15) - מינסוטה (15:13) 130:141
קליבלנד (21:7) – ניו יורק (21:8) 106:113
יוטה (15:14) – מיאמי (16:11) 84:111