נשארים בארץ: על מצב הישראלים של מכבי ת"א
גם תחת יאניס ספרופולוס הישראלים של מכבי תל אביב לא מקבלים דקות משמעותיות באירופה, ואחד מהם (נמרוד לוי) כבר נמצא בדרך החוצה. האם בקיץ הצהובים יתקשו בגיוס מקומיים לאור מקרי העבר וביטול החוק הרוסי, או שהכסף, היוקרה והאפשרות לשחק ביורוליג יעשו בשבילם שוב את העבודה?
חודש עבר מאז שיאניס ספרופולוס ישב במסיבת העיתונאים בהיכל מנורה מבטחים אחרי ההפסד לפנרבחצ'ה, והצהיר ש"צריך להחזיר את המנטליות הישראלית לקבוצה". מאז מכבי תל אביב המשיכה להפסיד ביורוליג, ולמשחק הערב (חמישי, 21:00) מול מילאנו היא תגיע במאזן עגום של 10:4, מהמקום ה-14 במפעל ובמרחק שלושה משחקים מבאיירן מינכן שבמקום השמיני. גם תחתיו השחקנים הישראלים לא מהווים פקטור משמעותי באירופה, כמו בשנים האחרונות.
חילופי המאמנים בהיכל לא הביאו לשיפור של ממש במצבם ביורוליג בהשוואה לתקופה של נבן ספאחיה. ג'ון דיברתולומאו עדיין נאבק על דקות יחד עם יובל זוסמן, שרצה לעזוב בהשאלה בקיץ אך נשאר בגלל סיכום בעל פה על כמות דקות מובטחת. בינתיים הוא זוכה לפחות זמן פרקט אצל היווני. דני אבדיה שנקרא מהספסל בהפסד לפנרבחצ'ה יצא מהרוטציה, ג'ייק כהן מקבל פירורים, ונמרוד לוי שמיובש לחלוטין כבר ביקש מראשי הקבוצה לעזוב. סעיף בחוזה שלו מאפשר לו לעבור לקבוצה אחרת בשל דקות משחק מועטות, והוא מעוניין לנצל אותו. הישראלי היחיד שזוכה לקרדיט של ממש הוא אלכס טיוס, לו זו העונה השביעית ביורוליג.
לאורך השנים אפשר לחזור לכמה דוגמאות של שחקנים ישראלים שלא באו לידי ביטוי במכבי, כולל כאלה שחתמו על חוזים ועזבו תוך לא הרבה זמן. בעונת 2010/11 אלישי כדיר הצטרף לצהובים בחוזה לשלוש עונות על תקן שחקן העונה בליגת העל ואלוף המדינה הטרי עם גלבוע/גליל, אך כעבור חמישה חודשים בלבד הושאל למכבי חיפה. רביב לימונד שחתם במרץ 2009 על חוזה עד 2012 עזב בסופו של דבר אחרי שנה אחת.
דגן יבזורי ויתר על הפועל ירושלים כדי להגשים חלום ולשחק ביורוליג: הוא העדיף לחתום לשלוש עונות במכבי תל אביב, אבל קיבל רק ארבע שניות במפעל. יש גם מקרים טריים יותר כמובן, כמו זה של כרם משעור שחתם לשנתיים ושוחרר בקיץ ואיתי שגב שאחרי ארבע עונות בהיכל עבר למכבי ראשון לציון.
בשל כמות הדקות הנמוכה שהישראלים מקבלים באירופה בשנים האחרונות ולאור העובדה שהחוק הרוסי אמור להתבטל בעונה הבאה, למכבי תל אביב עלולה להיווצר בקיץ בעיה בהחתמת שחקנים מקומיים. "היתרון היחידי שיש למכבי בשנים האחרונות זה הכסף בזמן", מספר סוכן שחקנים. "הם תמיד מציעים יותר עם חוזים ארוכי טווח וזה יכול לפתות שחקן שרוצה להבטיח את ביטחונו הכלכלי והמקצועי לאורך שנים".
אביו של שחקן מליגת העל אומר: "אחרי ביטול החוק הרוסי למכבי קיימת בהחלט בעיה רצינית, אם שחקן לא יקבל דקות באירופה וגם לא מספיק דקות בליגה אז למה שהוא לא יילך לקבוצה קטנה יותר, יקבל יותר דקות, יתפתח, יצבור ביטחון ובגיל מאוחר יותר אולי יגיע למכבי תל אביב דרך הדלת הראשית? בגילים 20-23 אני לא חושב ששחקנים מסתכלים על כסף, אלא רק על הפן המקצועי".
"עידן אמר שהוא מעדיף לפרוש מכדורסל מאשר להתייבש שוב"
גורם נוסף בענף הסביר את הסיטואציה: "יש ישראלים צעירים שמגיעים למכבי כדי להתפתח מקצועית מאחורי הקלעים, בכל זאת מדובר בקבוצה שמשחקת ברמות הגבוהות באירופה תחת מאמנים עם רזומה, עם שחקני יורוליג בכירים ועם מחלקת פיתוח שחקנים שפועלת עם שלושה מאמנים מחוץ לשעות האימון הרגילות. אבל בסופו של דבר, לכל שחקן יש אגו ורצון לשחק. עד עכשיו הישראלים כן קיבלו דקות בזירה המקומית בעקבות החוק הרוסי, וזה היה מחפה על חוסר הדקות באירופה. ברגע שהחוק יתבטל כל ישראלי צעיר או כזה שעדיין לא הוכיח את עצמו בקבוצות גדולות ושיחק בקבוצות אמצע טבלה מליגת העל, יחשוב פעמיים אם הוא מתכוון לחתום במכבי תל אביב - כי הוא יכול ללכת רק אחורה מבחינת ביטחון ודקות".
בקיץ עידן זלמנסון סיים תקופת השאלה של שלוש שנים במכבי ראשון לציון. הצהובים עוד חשבו על פיצול הסגל ורצו אותו בחזרה אצלם, אבל השחקן סירב לכך. מקורב לזלמנסון אמר בנושא ל-ynet: "עידן אמר שהוא מעדיף לפרוש מכדורסל מאשר שוב להתייבש על הספסל של מכבי. הוא נכווה שם כמה פעמים בקריירה. בגיל שלו הוא חייב לשחק כמה שיותר". בסופו של דבר זלמנסון חתם בהפועל אילת הלוהטת, שם הוא מקבל עד עכשיו 20 דקות בממוצע בליגה.
סוכן שחקנים אחר דווקא מצייר תמונה שונה: "כולם רוצים לנסות לשחק ביורוליג
ולהיות חלק מהרמה הכי גבוהה בארץ, למה נמרוד לוי חזר בפעם השנייה למכבי? כי הוא רוצה לנסות. אפשר לנסות ואחרי שנה לעזוב, אחרי שאתה משחק במכבי אתה תמצא חוזה בכל קבוצה אחרת בליגה וגם תרוויח סכומים יפים. על כל שמונה ישראלים שנכשלו שם יש את גיא פניני ויוגב אוחיון שכן הצליחו. לא מאמין שיש שחקן ישראלי שאם מכבי תציע לו את הסכומים שהם בדרך כלל מציעים הוא לא יסכים".
נכון לעכשיו נראה שבהנהלה ובצוות המקצועי של מכבי תל אביב פחות מתעסקים בעונה הבאה ובאפשרות שהחוק הרוסי יבוטל, ומתעסקים בהישרדות ביורוליג. בנקודת הזמן הנוכחית בעונה שעברה הקבוצה הייתה עם מאזן 6:8, ובמאזן 10:4 עלייה להצלבה הפכה למשימה קשה. לכן זה לא הזמן מבחינתה להתעסק בדרכונים. עכשיו צריך לנצח, וכמה שיותר.
לפנייה לכתב/ת 
