1,500 ק"מ בשלג, לבד: חצה את אנטארקטיקה ללא סיוע
קולין אובריידי, אמריקני בן 33, עשה היסטוריה כשהיה לאדם הראשון שחצה את היבשת הקפואה ללא עזרה. במשך 54 יום הוא התגבר על השלגים הכבדים, הרוחות האימתניות, הטמפרטורות המקפיאות: "ניסיתי לחיות את הרגע"
קולין אובריידי, אמריקני בן 33 מפורטלנד, אורגון, עשה היסטוריה והפך לאדם הראשון שחצה את אנטארקטיקה מחוף לחוף לבדו, ללא כל סיוע. הוא סיים את המסע בן 1,500 הקילומטרים ברחבי היבשת הקפואה תוך 54 ימים. אף שאחרים כבר חצו את אנטארקטיקה בעבר, הם עשו זאת בסיוע עוזרים שסחבו את האספקה או קיבלו אספקה אווירית מתחדשת. אחרים שניסו לעשות את זה ללא סיוע ויתרו והתייאשו או שמתו בדרך.
אובריידי התחיל את המסע ב-3 בנובמבר, ונאלץ לסחוב איתו על המזחלת 170 ק"ג ציוד, רוב הזמן במעלה ההר כשהוא נאבק בשלג, ברוח האימתנית ובטמפרטורות מקפיאות. "לא רק שאני סוחב את המזחלת שלי כל היום, אלא אני עושה זאת כשאני נאבק ברוח האלימה", כתב ב-12 בנובמבר באינסטגרם, שם תיעד את המסע כולו. "זה תהליך מתסכל, בלשון המעטה".
את 124 הקילומטרים האחרונים של מסעו החליט אובריידי, ספורטאי מקצועי, לעשות ברצף עד לסיום. לאחר המסע סיפר: "זה היה חזק ממני. במשך 32 השעות האחרונות הרגשתי נעול על המטרה. לא האזנתי למוזיקה, רק הלכתי עד שסיימתי. זה היה עמוק, זה היה יפה וזו הייתה דרך מדהימה לסיים את המסע". לדבריו, "32 השעות האחרונות היו המאתגרות בחיי, אך היו בהן, בכנות, כמה מהרגעים הטובים ביותר שחוויתי".
רעייתו של אובריידי, ג'נה, סיפרה כי היא ושאר בני המשפחה והחברים נותרו ערים כל הלילה וצפו בהתקדמות שלו בשידור חי ברשת, והוסיפה שהוא התקשר ברגע שסיים ואמר להם: "עשיתי את זה!". לדבריה, "זו הייתה שיחה עם הרבה רגש, הוא נשמע המום ומלא אהבה והכרת תודה, ורצה באמת להגיד תודה לכולנו".
ב-18 בנובמבר כתב אובריידי באינסטגרם שהתעורר ומצא את המזחלת שלו קבורה בשלג. באותו יום הוא נלחם ברוחות עזות במשך שמונה שעות.
"היו כמה פעמים ששקלתי לעצור, להקים את האוהל שלי, להיכנס לשק השינה ולסיים את היום", כתב, "רציתי מאוד לגמור את היום כי הרגשתי מותש ובודד, אבל נזכרתי בכל החיוביות שכל כך הרבה אנשים שלחו לי, לקחתי נשימה עמוקה והתמקדתי בלהמשיך קדימה ולהתקדם צעד אחרי צעד והצלחתי לסיים יום שלם".
ביום ה-47 למסע שלו סיפר אובריידי בטלפון הלווייני שלו: "אני מותש, אבל מתקדם בהתמדה כל יום". הוא הוסיף כי הוא מרגיש "כמו בתוך כדור פינג פונג" וכי הוא מרוצה שהצליח ללכת בשלג ובקרח מבלי לשבור רגל. "אני גורר מזחלת של כמעט 35 ק"ג במקום הקר בעולם". הוא סיפר גם כי איבד משקל כה רב מגופו עד כי שעון היד שלו נשמט, והוא "מפחד" להסתכל על גופו כשהוא לא לבוש.
למרות שאובריידי חשב בתחילה כי הוא ירצה לאכול צ'יזבורגר בסוף המסע הכמעט בלתי אפשרי שלו, אשתו סיפרה כי בעלה מפנטז דווקא על דגים טריים וסלט, בהתחשב בעובדה שאכל במשך כמעט חודשיים בעיקר אוכל קפוא ויבש. אשתו עדיין אינה יודעת מה יהיה היעד הבא שלו: "כרגע אנו חוגגים את הרגע ואז נראה מה באופק".
הוא סיפר כי בקילומטר האחרון במסע הוא - לראשונה זה שבועות - צפה בנופים יפים של הרים וקרחונים, ולא רק בשלג לבן ותו לא. "היייתי רגשן, נוסטלגי, הרצתי במוחי את כל המסע, והייתי מודע לכך שאספר את הסיפור הזה עד סוף ימיי. אבל אמרתי לעצמי: 'חיה את הרגע, את העכשיו'. ניסיתי פשוט לחוות את החוויה".
לפנייה לכתב/ת 
