יוסטון ניצחה את דנבר, מילווקי את יוטה
ג'יימס הארדן סיים הפעם עם 32 נקודות ו-14 אסיסטים בדרך ל-113:125 על הנאגטס, יאניס הוביל את הבאקס ל-102:114 על הג'אז. 19 דקות ותשע נקודות לכספי בהפסד ממפיס. עדיין ללא לברון, הלייקרס הפתיעו את דאלאס בחוץ
ג'יימס הארדן הפך כמעט לבדו את יוסטון (16:23) חזרה לקונטנדרית ראויה. אחרי פתיחת עונה מזעזעת, שכללה חמישה הפסדים בששת המשחקים הראשונים, האיש והזקן העלה הילוך ובחודש האחרון מספק מספרים לא מהעולם הזה – ופתאום הרוקטס לא מפסיקים לנצח.
הלילה (בין שני לשלישי) הארדן קלע 32 נקודות וחילק 14 אסיסטים בדרך ל-113:125 של המארחת על דנבר (12:26) החזקה. זה היה הניצחון ה-12 ב-14 המשחקים האחרונים של הרוקטס, ובלי לשים לב הם חולקים את המקום הרביעי במערב עם הקליפרס.
בשבועות האחרונים התרגלנו לראות את הארדן מנפק לפחות 40 נקודות, אבל הפעם הוא "הסתפק" ב-32 וסידר לחברים שלו מתנות כמה שרק היה יכול. קלינט קאפלה היה הנהנה העיקרי מכך ורשם שיא קריירה של 31 נקודות (ותשעה ריבאונדים), פי.ג'יי טאקר סיים עם 21 נקודות, כולן מחוץ לקשת (7 מ-11, שיא קריירה). ג'ראלד גרין תרם 21 נקודות (שש שלשות) משלו מהספסל.
בצד המפסיד, ניקולה יוקיץ' רשם 24 נקודות ו-13 ריבאונדים ומונטה מוריס הוסיף 21 נקודות, אבל הנאגטס פשוט לא הצליחו לסגור את הפער שנפתח ונעצרו אחרי חמישה ניצחונות רצופים.
מילווקי – יוטה 102:114
לא רע היאניס אנדטוקומבו הזה. הסופרסטאר היווני הוליך את הבאקס (11:28) לניצחון חשוב על הג'אז (21:20), שהגיע אחרי ההפסד הביתי לטורונטו בלילה שבין שבת לראשון, עם 30 נקודות ו-10 ריבאונדים (ולא פחות מחמישה דאנקים) – והכל הודות לרבע אחרון נהדר בצד ההגנתי (16:31).
האורחת הוליכה בשלוש נקודות לפני פתיחת הרבע האחרון, אבל שלשות של מלקולם ברוגדון (21 נקודות) וברוק לופז (15 נקודות ושמונה ריבאונדים) סגרו ריצה נהדרת של מילווקי ממנה יוטה כבר לא חזרה. דונובן מיצ'ל היה לא רע וקלע 26 נקודות (8 מ-24 מהשדה), רודי גובר הוסיף דאבל-דאבל של 14 נקודות ו-15 ריבאונדים, אבל כשג'ו אינגלס (שתי נקודות בלבד) וקייל קורבר קולעים ביחד 1 מ-7 מחוץ לקשת, לג'אז אין באמת מה למכור.
ניו אורלינס – ממפיס 95:114
הגריזליס (22:18) נמצאים בתקופה מזעזעת והלילה רשמו הפסד שישי רצוף ועשירי ב-12 המשחקים האחרונים. אמנם המחצית הראשונה הייתה צמודה, אבל איפשהו במהלך הרבע השלישי נגמר לאורחת הכוח, והפליקנס (22:19) רק הגדילו את ההפרש עד לסיום.
אנתוני דייויס סיים עם 36 נקודות ו-13 ריבאונדים, כששני הסנטרים בצד השני ביחד (מארק גאסול וג'ואקים נואה) סיפקו 15 נקודות ו-13ריבאונדים. מייק קונלי ניסה לשמור על ממפיס בעניינים, אבל לא ממש קיבל עזרה מהחברים.
מי שדווקא קיבל דקות משמעותיות והיה לא רע הוא עומרי כספי. הישראלי זכה לראשונה לקרדיט משמעותי מאז העימות המתוקשר עם גארט טמפל ורשם 19 דקות בהן סיפק תשע נקודות (4 מ-5 מהשדה, ואפילו שלשה אחת), שני ריבאונדים, אסיסט וחטיפה אחת – ונראה שהוא חוזר לאט לאט לרוטציה.
דאלאס – אל.איי לייקרס 107:97
תוצאה מפתיעה במיוחד, בטח כשמסתכלים על המאזן הביתי של המאבס (22:18) והעובדה שהלייקרס (19:22) עדיין ללא לברון ג'יימס הפצוע. האורחת הצליחה לגרום לדאלאס לקלוע רק 30 נקודות בכל המחצית השנייה ומחקה פיגור של 13 נקודות בהפסקה בדרך לניצחון המרשים.
ברנדון אינגרם (29 נקודות) ולונזו בול (21 נקודות, ארבע שלשות) היו המוציאים העיקריים לפועל. ג'וש הארט היה בכל מקום על הפרקט עם 14 נקודות, 12 ריבאונדים, שישה אסיסטים וחמש חטיפות. לוקה דונצ'יץ' שוב סיפק משחק מצוין (27 נקודות ושמונה ריבאונדים), אבל חוץ ממנו קשה לציין עוד מישהו מהמאבס שבאמת היה טוב.
בוסטון – ברוקלין 95:116
רצף משחקי הבית עושה טוב לסלטיקס (15:24). זה היה הניצחון השלישי ברציפות שלהם בטי.די גארדן והם ישמחו להמשיך בו גם מול אינדיאנה החזקה. קיירי ארווינג חזר לפרקט אחרי שהחמיץ שני משחקים בעקבות פציעה בעינו וסיפק 17 נקודות ושישה אסיסטים.
מלבדו, שבעה שחקנים נוספים של בוסטון קלעו בספרות כפולות ואף אחד לא רשם יותר מ-28 דקות. הרוקי של הנטס (22:20), רודיונס קורוקס, השווה את שיא הקריירה שלו וקלע 24 נקודות, כולל חמש שלשות – אבל זה לא משהו שבאמת סיכן את הניצחון של המארחת.
דטרויט – סן אנטוניו 119:107
לא סתם גרג פופוביץ' נחשב למאמן הטוב בליגה, ואחד הגדולים בכל הזמנים.
הלילה הוא עלה למקום השלישי בדירוג הניצחונות בקריירה, כשהשתווה לג'רי סלואן האגדי עם 1,221. כרגע מעליו נמצאים רק דון נלסון ולני ווילקינס.
הספרס (17:24) דווקא פתחו לא טוב, אבל שני פסקי זמן תוך 14 שניות של פופוביץ' הכניסו קצת סדר במשחק של הקבוצה שלו שרצה 20:34 ברבע השני ומשם לא עצרה עד לסיום. זה היה הניצחון החמישי ברציפות של סן אנטוניו ששכחה לחלוטין מפתיחת העונה החלשה. דמאר דרוזן היה מצוין עם 26 נקודות, שבעה ריבאונדים ותשעה אסיסטים. 34 נקודות של בלייק גריפין לזכות הפיסטונס (21:17) לא הספיקו.
תוצאות נוספות: פורטלנד - ניו יורק 101:111, סקרמנטו - אורלנדו 95:111.
לפנייה לכתב/ת 
