הנס הגדול של תימן / "מר עולם"

יאן קוצ'יאן, המאמן הסלובקי של נבחרת תימן, גירד בראשו אחרי ה-5:0 שחטפה נבחרתו לאיראן בפתיחת אליפות אסיה ואמר: "האיראנים היו הרבה יותר חזקים מאיתנו. זו נבחרת ששיחקה במונדיאל. לנו אין ניסיון כזה".

בוודאי שלא, כי הופעתה של נבחרת תימן בטורניר שנערך בימים אלה באיחוד האמירויות היא סוג של נס. ברור שאם הטורניר לא היה גדל מ-16 ל-24 נבחרות, התימנים היו נשארים שוב בבית, או יותר נכון באחד המקומות אליהם נמלטו מהמלחמה שמשתוללת בארצם כבר כמעט חמש שנים.

הפוגה מהמלחמה שמשתוללת כבר חמש שנים. שחקני תימן(צילום: AP)

מלחמת האזרחים בתימן פרצה ב-2014, בין המורדים החות'ים השיעים, לבין הממשלה הסונית והעומד בראשה הנשיא עבדאללה מנסור האדי, שנתמכים על ידי ערב הסעודית. מעבר לעשרות אלפי ההרוגים בקרבות, הבעיה הקשה ביותר כעת היא הרעב, שהביא למותם של כ-85 אלף ילדים.

דו"ח של האו"ם, שפורסם בשנה שעברה, קבע כי 13 מ-22.2 מיליון אזרחי תימן צפויים לסבול מרעב וכי "מדובר במגיפת הרעב הקשה ביותר בעולם ב-100 השנים האחרונות". אם זה לא מספיק, אז גם מערכת הבריאות במדינה קרסה ומגיפת "כולירה" גבתה אלפי קורבנות.

למרות הנסיונות לקדם הסכם הפסקת אש, ביום חמישי הותקף מצעד צבאי של הממשלה ליד עיר הנמל עדן באמצעות רחפן, שהתפוצץ ליד בימת הכבוד. שישה נהרגו, עשרות נפצעו. בין הפצועים היו ראש מערך הביון של הממשלה, סגן הרמטכ"ל ועוד כמה קצינים בכירים.

מלחמת אזרחים עקובה מדם. המורדים החות'ים(צילום: רויטרס)

על הרקע הדברים הללו ניתן להבין שעצם ההשתתפות של תימן באירוע, מדינה שהליגה המקומית בה מושבתת כבר ארבע שנים, היא ההישג האמיתי שלה. זאת גם הסיבה שבנבחרת התימנית לא לקחו יותר מדי קשה את התבוסה מאיראן, שמדורגת במקום ה-29 בדירוג פיפ"א. תימן, המדורגת במקום ה-135, היא החלשה ביותר מבין כל 24 הנבחרות שמשתתפות באליפות. ולא רק בגלל הדירוג כמובן.

למרות החמישייה, קוצ'יאן נשאר אופטימי: "אנחנו צריכים לחיות עם התוצאה. נשארו לנו שני משחקים ואנחנו יכולים לשחק הרבה יותר טוב". המשחק מול איראן היה טעון מאוד מבחינה פוליטית, שכן הממשלה האיראנית היא זו שתומכת במורדים הח'ותים ומחמשת אותם. גם הרחפן הרצחני סופק למורדים על ידי המשטר האיראני. מבחינתם של הסונים בתימן איראן היא "השטן הגדול". אבל צריך לזכור שבנבחרת הלאומית משחקים נציגים משני עברי המתרס, לא עניין פשוט כאשר המדינה נמצאת בעיצומה של מלחמת אזרחים.

בשבת (15:30) תתייצב תימן למשחקה השני באליפות, מול נבחרת עיראק, וביום רביעי תסיים כנראה את דרכה במשחק מול וייטנאם. המטרה היא להבקיע לפחות שער אחד, ולזכות לפחות בנקודה אחת.

ממגרש הכדורגל לרחבת המסדרים

יש הטוענים כי לקוצ'יאן יש את הג'וב הקשה ביותר בעולם הכדורגל. בחוזה שלו יש סעיף שלא קיים בשום מקום אחר בעולם. מדובר בהסכם שלפיו קוצ'יאן לא ידרוך כלל על אדמת תימן וכל האימונים וההכנות ייערכו מחוץ למדינה. הסיבה פשוטה: זה מסוכן מדי עבורו ועבור השחקנים שלו.

האצטדיון הלאומי בעיר הבירה צנעא הופצץ ב-2015 על ידי מטוסי קרב סעודים, כל זאת כחלק מהלחימה נגד הח'ותים שהשתלטו על העיר. גם מצבם של רוב האצטדיונים האחרים במדינה קטסטרופלי, וחלק מהם אף הפכו למתקני צבא מאולתרים.

מבט על סגל הנבחרת שיצא לאליפות אסיה מגלה כי שמונה מבין 23 השחקנים עברו לשחק בליגה הקטארית. שניים נוספים משחקים בעיראק ובעומאן, אחד הרחיק עד הליגה הברזילאית, ולשלושה אין כרגע קבוצה. רק תשעה משחקני הסגל עדיין רשומים בקבוצות תימניות, כאלה שלמעשה כמעט ולא פעילות כבר ארבע שנים.

מתקשים לשחק באופן סדיר. שחקני הנבחרת(צילום: AP)

שחקן הנבחרת פואד אל עומייסי סיפר כי בכל שנת 2018 היו לו שלושה משחקים בלבד. וכשאין ליגה מסודרת, הקבוצות מנסות לארגן משחקי ידידות. אבל גם אלו לא תמיד מגיעים לסיומם. בסרטון וידאו שהופץ לפני כשנה נראו אוהדים רצים בבהלה לחפש מחסה כאשר טילים מתפוצצים בשמיים מעל לאיצטדיון.

השחקנים שנשארו בתימן מרוויחים פרוטות ונאלצים לעבוד למחייתם כנהגי מוניות, נהגי אוטובוס או מחסנאים. אחרים הצטרפו לצבא וכמה מהם מצאו כך את מותם. עאמד עאמר טלאל, כדורגלן מוכר בתימן שמשחק בקבוצת אל טילאל, התראיין לתקשורת המקומית ואמר: "אני חייב לחשוב על עבודה אחרת חוץ מכדורגל כדי להרוויח כסף. אולי אצטרף לצבא".

אחד משחקני הנבחרת, שסירב להזדהות, נחטף על ידי כוחות המורדים והיה בסכנת מוות. "במשך 48 שעות הייתי בכמה מהאזורים הכי מסוכנים במדינה", סיפר לרשת הטלוויזיה הבריטית BBC.

לנבחרת הלאומית כמובן שאין אפשרות לקיים משחק בית בתימן. המשחק האחרון שנערך בצנעא היה ביוני 2012, לפני שש שנים וחצי. את משחקיה ה"ביתיים" במוקדמות אליפות אסיה קיימה תימן בקטאר. ולמרות זאת היא ניצחה את טג'יקיסטן ואת נפאל וסיימה בתיקו בארבעת משחקיה הנוספים.

הג'וב התימני של יאן קוצ'יאן

מי שאימן את הנבחרת במוקדמות היה אברהם מבראטו האתיופי, אבל הוא לא היה מוכן להמשיך לעבוד בתנאים כאלה והתפטר. מי שהסכים - במפתיע - לקבל את משרת המאמן הלאומי של תימן היה הסלובקי בן ה-60 קוצ'יאן.

קוצ'יאן הוא שם גדול בסלובקיה. הוא היה בלם מצטיין ששיחק במונדיאל של 1990 והגיע עם נבחרת צ'כוסלובקיה לרבע הגמר. באותה שנה הוא גם נבחר לכדורגלן העונה במדינה שעדיין לא חולקה. כמאמן הוא הדריך את נבחרת סלובקיה בין 2006 ל-2008 והיה זה שהעניק את הבכורה במדים הלאומיים למארק האמשיק בן ה-20. לאחר מכן הוא שימש גם כעוזר מאמן נבחרת אוסטריה. אז נכון שהוא יצא פה ושם לעבוד מחוץ לאירופה, אבל זה היה בסין, עם תנאים מצוינים ושכר מעולה.

שיחק במונדיאל 1990. קוצ'יאן(צילום: EPA)

לכן זו הייתה הפתעה גדולה כשקוצ'יאן הסכים באוקטובר האחרון לקבל את הג'וב התימני. "זה נכון, המצב הפוליטי מייצר תנאים לא רגילים מבחינת האימונים", הוא מודה, "אבל לא אכנס לתימן עצמה, זה מופיע בחוזה שלי. חוץ מזה, מדובר בכבוד גדול להוביל את הנבחרת הזו".

הנבחרת הייתה אמורה לצאת למחנה אימונים בתחילת דצמבר, אבל ערב הסעודית התערבה ומנעה את נסיעת המשלחת לקטאר – מדינה שהסעודים ניתקו איתה יחסים ומפעילים נגדה מצור אווירי. במקום לקטאר הסמוכה נאלצה הנבחרת התימנית לטוס למחנה אימונים מאולתר במלזיה הרחוקה. משם הם המשיכו לקטאר והפסידו בשלושה משחקי ידידות.

פתחו עם תבוסה לאיראן. שחקני נבחרת תימן(צילום: AFP)

אבל כאמור, התוצאות הן לא הדבר החשוב עבור הנבחרת התימנית באליפות אסיה, כפי שהסביר העיתונאי עומאר אל מסרי: "הטורניר הזה הוא דרך להעניק לעם מעט שמחה - וזה דבר גדול. האנשים בתימן מנסים בסך הכל לשרוד ולמצוא אוכל למשפחות שלהם, לא מעבר לכך. במהלך הטורניר הם ימלאו את בתי הקפה כדי לצפות בנבחרת הלאומית".

מאחר שהליגה בתימן מושבתת, אליפות אסיה מהווה עבור השחקנים הזדמנות נדירה ובלתי חוזרת להוכיח את הכישורים שלהם למגלי הכישרונות של הליגות הערביות והאסיאתיות.

לפני תחילת הטורניר אמר קוצ'יאן: "אנחנו יודעים שאנחנו האנדרדוג של הבית, אבל בכדורגל גם לנבחרות קטנות מותר לחלום על ניצחונות גדולים". אז ההתחלה הייתה ברגל שמאל, אבל בנבחרת שלו משוכנעים שבמשחק נגד עיראק בצהריים (שבת, 15:30), ובטח מול וייטנאם, הם ייראו הרבה יותר טוב. בכל מקרה - את הניצחון הם כבר השיגו.