אוסטרליה: ג'וקוביץ' יפגוש את צונגה בסיבוב השני?

גברים

המדורג ראשון בעולם, נובאק ג'וקוביץ', יפתח את האליפות מול שחקן מהמוקדמות. כבר בסיבוב השני הוא יכול לפגוש לשחזור גמר 2008 את ז'ו-ווילפריד צונגה הצרפתי, שמקווה לחזור השנה למרכז הבמה אחרי שנפצע והידרדר בדירוג עד למקום ה-177 בעולם. אם ג'וקוביץ' יגיע לרבע הגמר מי שימתין לו שם ככל הנראה הוא המדורג שמיני בטורניר קיי נישיקורי, אלוף בריסביין הטרי.

רוג'ר פדרר עם הגביע במהלך ההגרלה. צ'יליץ' יחכה לו ברבע?(צילום: EPA)

אלכסנדר זברב (4), שינסה לקפוץ עוד מדרגה השנה אחרי הזכייה המרשימה בטורניר גמר הסבב, אמור לפגוש ברבע הגמר אם יעלה אליו את דומיניק תים האוסטרי (7). בחלק התחתון של ההגרלה אפשר למצוא את המדורג שני רפאל נדאל, שזכה באליפות רק פעם אחת, אי שם ב-2009. הוא ינסה לעשות זאת שוב, ובדרך ייתכן שיפגוש את קווין אנדרסון הדרום אפריקאי ברבע הגמר. פדרר המדורג שלישי עשוי להתמודד ברבע עם מארין צ'יליץ'.

במשחקים מסקרנים נוספים בסיבוב הראשון ייפגשו ניק קיריוס המקומי ומילוש ראוניץ', המדורג 16 בתחרות. אנדי מארי שעדיין רוצה להשלים קאמבק אחרי הפציעה הוגרל מול רוברטו באוטיסטה-אגוט הספרדי, המדורג 22, אלוף דוחא, שנמצא בכושר מצוין. הפיינליסט השני מדוחא תומאש ברדיך, שגם כן חוזר מפציעה, ינסה לעבור בסיבוב הראשון את קייל אדמונד המדורג 13.

נשים

המדורגת ראשונה בעולם, סימונה האלפ, תפתח את המסע במלבורן מול קאיה קנפי האסטונית. כבר בשמינית הגמר היא יכולה לפגוש את מי שזכתה שבע פעמים בטורניר, סרינה וויליאמס (16). המנצחת במשחק הצפוי ביניהן תפגוש אולי ברבע את קרולינה פלישקובה (7). בחלק העליון של ההגרלה רבע גמר אפשרי נוסף הוא בין נאומי אוסקה היפנית, אלופת ארה"ב והמדורגת רביעית בטורניר, לאלינה סביטולינה האוקראינית (6).

פטרה קביטובה הצ'כית (8) מעולם לא עברה את חצי הגמר. כדי להגיע לשם שוב ואולי לנסות לשבור את המחסום היא עשויה לעבור דרך אלופת 2018 ווזניאקי (3) ברבע הגמר. היריבה האפשרית של סלואן סטיבנס (5) האמריקנית ברבע הגמר היא אנג'ליק קרבר הגרמנייה, המדורגת שנייה.

קרוליין ווזניאקי. תשמור על הגביע?(צילום: EPA)

שלל חידושים יהיו השנה במהדורה ה-107 של הטורניר, ביניהם שובר שוויון עד 10 משחקונים במערכה החמישית, הפסקה של 10 דקות בגלל החום לפני המערכה השלישית ופרסים מוגדלים ב-14 אחוז.