אחרי דרמת ענק: 134:138 ביתי ליוסטון על הלייקרס
האורחת הוליכה כל המשחק, אבל איבדה את היתרון שלה והפסידה בהארכה לעוד תצוגת על של ג'יימס הארדן (48 נקודות). פול ג'ורג' נתן לת'אנדר 115:117 מרשים על פילדלפיה. טורונטו הביסה את ממפיס וכספי. דונצ'יץ' הורחק בהפסד דאלאס
זה היה אחד המשחקים הדרמטיים של העונה ב-NBA ובסופו של דבר היה זה ג'יימס הארדן שחייך מתחת לזקן שלו. אחרי הארכה ולא מעט אירועים בין לבין, יוסטון (19:26) רשמה הלילה (בין שבת לראשון) 134:138 על לוס אנג'לס לייקרס (22:25).
עדיין ללא לברון ג'יימס, הלייקרס סיפקו יופי של מחצית ראשונה, הוליכו בסיומה 46:64 מבטיח, והראו שמלבדו יש בסגל על מי לסמוך. הבעיה היא שכדורסל משחקים 48 דקות (או יותר) – ואת זה האורחת לא עשתה.
המשחק כבר נראה גמור כשהלייקרס עלו לפלוס שש 40 שניות לסיום, אבל הארדן קלע שלשה משוגעת עם הקרש, לאנס סטיבנסון החטיא מחוץ לקשת מהצד השני, הארדן ואיביצה זובאס החליפו קליעות עונשין, ושתי שניות לסיום אריק גורדון שלח את המשחק להארכה עם שלשה גדולה משלו.
בכלל, מה שראינו הלילה מהרוקטס זה המון (המון שלשות) – למעשה המארחת זרקה 68 פעמים מחוץ לקשת לעומת 32 פעמים בלבד לשתי נקודות, אבל הכדורים נכנסו. 25 שלשות קלעה יוסטון במשחק כולו בכמעט 37 אחוזים, שמונה מהן היו של הארדן (48 נקודות, שמונה ריבאונדים, שישה אסיסטים וארבע חטיפות) וחמש של גורדון, כולל זו שכפתה הארכה.
קייל קוזמה חיפה על היעדרו של לברון וסיים עוד משחק מצוין עם מבחינתו עם 32 נקודות, אבל גם איבד כדור ברגע קריטי. ברנדון אינגרם, שעד ההארכה היה רק עם 10 נקודות, קלע 11 נקודות בחמש הדקות הנוספות ושמר על אל.איי בעניינים, אבל הארדן וגורדון, למרות שהחטיאו שלוש פעמים מהקו בקלאץ', שמרו את ה-W בטקסס. מלבד ההפסד, הלייקרס איבדו את לונזו בול (שמונה נקודות ו-11 אסיסטים) שנפצע במהלך הרבע השלישי ואת מאמנם, לוק וולטון, שהורחק.
פילדלפיה – אוקלהומה סיטי 117:115
ראסל ווסטברוק (21 נקודות ועשרה ריבאונדים) וג'ואל אמביד (31 נקודות ושמונה ריבאונדים) הלכו ראש בראש, אבל מי שעשה את ההבדל בסופו של דבר היה פול ג'ורג' (31 נקודות).
ג'ורג' קלע שלשה ועבירה (מטופשת של ג'ימי באטלר) כשנותרו חמש שניות בלבד על השעון וקבע את תוצאת הסיום. באטלר (18 נקודות ב-5 מ-18 נורא מהשדה) ניסה לתקן בעצמו, אבל השלשה שלו הלכה החוצה ופילדלפיה (17:30) ירדה מאוכזבת מהפרקט.
כל שחקני החמישייה של הת'אנדר (18:27) קלעו בספרות כפולות, כשדניס שרודר תרם לא פחות מ-21 נקודות מהספסל. בן סימונס סיפק ערב גדול אצל הסיקרס (20 נקודות, 15 ריבאונדים ותשעה אסיסטים), אבל כאמור הקבוצה שלו לא הצליחה לשמור על ג'ורג' בהתקפה המכרעת.
טורונטו – ממפיס 90:119
זה פשוט לא היה כוחות. הרפטורס (13:35) התעללו בגריזליס (27:19) והם עשו זאת ללא הכוכב הגדול שלהם, קוואי לנארד, שקיבל מנוחה. בהיעדרו, דני גרין הוביל את רשימת הקלעים עם ערב אדיר לשלוש. הגארד סיים עם 24 נקודות, כולן מחוץ לקשת (8 מ-12) והוסיף גם שבעה ריבאונדים.
אם המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה (יתרון שבע בלבד לטורונטו), אז הרבע השלישי ממש (ממש) לא. המארחת רשמה 14:45 משוגע תוך 12 דקות, עלתה ליתרון של 38 נקודות, ונתנה לכל הספסל שלה לשחק ברבע האחרון.
ג'ארן ג'קסון ג'וניור (16 נקודות) הוביל את קלעי האורחת, עומרי כספי ניסה להשלים משחק רביעי רצוף בספרות כפולות, אבל הוא נעצר על שמונה נקודות (וארבעה ריבאונדים) – והשיג אותן באחוזים רעים מאוד של 2 מ-10 מהשדה, 0 מ-4 מחוץ לקשת.
אינדיאנה – דאלאס 99:111
עוד משחק במעמד צד אחד, וגם חלומות על קאמבק של המאבריקס (25:20) נקטעו ברבע השלישי, כשלוקה דונצ'יץ' בעט בכדור והורחק מהפרקט. ב-24 הדקות שהוא כן הספיק לשחק, דונצ'יץ' סיפק מספרים איומים. הוא קלע רק שמונה נקודות ב-3 מ-14 מהשדה וירד לחדרי ההלבשה עם מגבת על הראש וחיוך חמוץ.
גם הכוכב של הפייסרס (15:30) לא פגע. ויקטור אולאדיפו סיים עם 12 נקודות ב-4 מ-15 מהשדה, אבל החברים שלו כן, בעיקר אלו שעלו מהספסל. טייריק אוואנס סיים עם 19 נקודות, דומנטאס סאבוניס הוסיף 16 נקודות ו-11 ריבאונדים והמארחת ממשיכה לחזק את מעמדה כקבוצה השלישית בטיבה במזרח.
אורלנדו – מילווקי 118:108
ניצחון רביעי רצוף לבאקס (12:33) שהותיר אותם בפסגת המזרח. יאניס אנדטוקומבו סיים עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים, אריק בלדסו הוביל את הקלעים עם 30 נקודות (ב-85.7 אחוז מהשדה!) והאורחת לא התקשתה לסמן וי גם על המשחק הזה. 27 נקודות של ניקולה ווצ'ביץ' לזכות המג'יק (27:19) לא ממש הספיקו.
אטלנטה – בוסטון 113:105
גם בוסטון (18:28) נמצאת ברצף ניצחונות מסוים (הלילה היה השלישי), אבל זה ממש לא היה קל. אחרי שהסלטיקס פיגור במהלך כל המשחק כמעט, הם ביצעו קאמבק נהדר ברבע האחרון (16:30) בהובלת קיירי ארווינג. הסופרסטאר הצטיין עם 32 נקודות, כולל 5 מ-8 מחוץ לקשת, ג'ייסון טייטום עזר לו עם 19 נקודות וגם שלוש חסימות. ג'ון קולינס סיים עם 15 נקודות ו-11 ריבאונדים לזכות ההוקס (31:14).
דטרויט – סקרמנטו 103:101
באדי הילד הכריז שהוא ישתתף בתחרות השלשות באולסטאר הקרוב והלילה הוא נתן לנו טעימה מהיכולות שלו מהטווח הזה. הילד סיים עם 35 נקודות, כולל 7 מ-9 מחוץ לקשת ובעיקר שלשה אחת ענקית על הבאזר שנתנה את הניצחון לקינגס (22:24).
הגארד המוכשר ברח מדאבל טים וזרק כדור לא פשוט שצלל פנימה והשתיק את האוהדים בליטל סיזרס ארינה - כנראה שהייתה שם הקפצה כפולה, אבל השופטים לא שרקו ולהילד בטח שלא אכפת. בכלל, המשחק הזה הלך בכיוון של דטרויט (25:20) לאורך כל הדרך כמעט, מלבד הדקות האחרונות, ואין ספק שככה הכי גרוע להפסיד.
בלייק גריפין שוב סיפק מספרים מרשימים וקלע 38 נקודות, אבל ללא אנדרה דראמונד הפצוע בצבע, משהו היה חסר לפיסטונס.
תוצאות נוספות:
דנבר (14:31) – קליבלנד (38:9) 102:124
שיקגו (36:10) – מיאמי (22:22) 117:103
שארלוט (23:22) – פיניקס (36:11) 115:135
לפנייה לכתב/ת 
