נדאל בחצי גמר אליפות אוסטרליה

בדיוק לפני 10 שנים זכה רפאל נדאל בפעם היחידה בקריירה באליפות אוסטרליה, כעת הוא רחוק שני משחקים בלבד משחזור ההישג. הספרדי המדורג במקום השני בעולם, עלה היום (שלישי) לחצי הגמר לאחר שניצח 3:6, 4:6, 2:6 ברבע הגמר את האמריקני פרנסס טיאפו (39 בעולם).

נדאל סיים את המלאכה בשלוש מערכות ויפגוש בשלב הבא את היווני סטפנוס ציציפאס, שניצח מוקדם יותר היום את רוברטו באוטיסטה-אגוט והדיח לפני כן את רוג'ר פדרר בשמינית. 

רפאל נדאל חוגג(צילום: getty images)

פרנסס טיאפו מאוכזב(צילום: getty images)

מהלך המשחק

נדאל שלט במגרש, עלה ליתרון 0:2 מהיר לאחר שהצליח לשבור את חבטות ההגשה של טיאפו. הספרדי שמר על היתרון בהמשך עד שניצח 3:6 במערכה ראשונה קלה עבורו.  

גם בתחילת המערכה השנייה עלה נדאל ליתרון 0:2, אבל טיאפו סירב להיכנע. הוא צימק ל-2:1 כששמר על ההגשה שלו ובמשחקון הרביעי הצליח למתוח את יריבו בפעם הראשונה. האמריקני עלה ליתרון 0:30, נדאל השווה ל-30:30 ולאחר מכן עלה טיאפו שלוש פעמים לנקודות שבירה. בסופו של דבר הצליח נדאל לנצח ועלה ליתרון 1:3.

לא התאמץ הרבה. רפאל נדאל(צילום: AFP)

טיאפו המשיך לרדוף אחרי הספרדי אבל האחרון שמר על הגשותיו. במצב של 3:5 לנדאל טיאפו הציל כמה נקודות מערכה והוריד ל-5:4. הספרדי לא התקשה לסגור את המערכה עם הסרב שלו - 4:6 במערכה השנייה ו-0:2 במערכות. הסיפור חזר על עצמו גם במערכה השלישית, בה ניצח נדאל 2:6 בקלות והבטיח את עלייתו לחצי הגמר.

"זה כבוד גדול בשבילי לעלות לחצי הגמר. נתקלתי בקשיים לעשות את זה בעבר ואני מאוד שמח שהצלחתי לעשות את זה הפעם", אמר נדאל בסיום. "זו המטרה שלי, להיות שחקן טוב יותר ובשביל זה אני מתאמן בכל יום. יהיה מעניין מאוד בחצי הגמר ונראה כבר מה יהיה".