קרוקודילים ברחובות: "שיטפונות המאה" באוסטרליה
צבא אוסטרליה נשלח לסייע לתושבי צפון המדינה, שסובלים מ"הצפות חסרות תקדים". כבר יותר משבוע שבאזור יורדים גשמי מונסון עזים. בתים הוצפו ודיירים מחכים על הגג לחילוץ. המשטרה מזהירה: לא לשחק עם קרוקודילים
צבא אוסטרליה נשלח להתמודד עם "שיטפונות של פעם במאה". גשמים עזים הציפו בתים, בתי ספר ושדות תעופה בצפון מזרח המדינה. מאות תושבים ברחו מהבתים המוצפים וקרוקודילים נראו ברחובות.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
החיילים נשלחו לאזורי השיטפונות במדינת קווינסלנד בצפון אוסטרליה עם רכבים אמפיביים (שמסוגלים לנוע גם במים) ו-70 אלף שקי חול. הם סייעו לחלץ אזרחים מגגות הבתים.
באזור הטרופי של צפון אוסטרליה יורדים בדרך כלל גשמים עזים בזמן עונת המונסון. אך המשקעים שירדו בחלק מהמקומות בשבוע אחד שווים לכמות של שנה שלמה. בחלקים מקווינסלנד מדדו יותר ממטר וחצי של גשם מאז סוף השבוע.
אחרי שמונה ימים של גשמי מונסון לעיר טאונסוויל לא הייתה ברירה, והיא פתחה את הסכר בנהר רוס. ההחלטה הזאת הציפה כאלפיים בתים. הרשויות נאלצו לפתוח את שערי הסכר כדי לשלוט על "זרם מסוכן ומהיר".
בעיר טאונסוויל, שנפגעה קשות בשיטפונות, כיסו המים את המכוניות ברחובות. "לא ראינו בכל ימי חיינו כל כך הרבה מים", אמרה העיתונאית גבי אלגוד. "אתה חושב שלא יכולה להיות אפשרות שיירד עוד גשם, אבל זה פשוט לא נפסק".
התושבים המיואשים נאלצו להתמודד לא רק עם הצפות בזק והפסקות החשמל, אלא גם עם קרוקודילים שנראו בכבישים וברחובות. משטרת קווינסלנד פרסמה אזהרה לתושבים, וקראה להם להתרחק מהמקומות המוצפים.
כדי להפחיד את התושבים מהקרוקודילים ניסתה המשטרה להגעיל אותם: "אם המחשבה של לפגוש קרוקודיל פנים מול פנים לא מרתיעה מספיק, לפני שאתם מתחילים לשחק במי השיטפונות תמיד תזכרו שיש אפשרות שאתם משתכשכים בצואה של השכן".
שירותי החירום מנסים להתמודד עם לחץ גדול. עד כה התקשרו יותר מ-1,100 תושבים לשירותי החירום, ובלילה היו 18 מבצעי חילוץ. בינתיים כ-400 מתושבי העיר טאונסוויל פונו למקלט בבסיס צבאי.
ראש ממשלת קווינסלנד, אנסטסיה פלשצ'וק, הזהירה את התושבים שהמצב הקשה יימשך בימים הקרובים. בשירות המטאורולוגי באוסטרליה אמרו שהגשמים הכבדים ימשיכו לרדת עד יום חמישי. יותר מ-16 אלף בני אדם נותרו ללא חשמל בעקבות ההצפות.
בתי הספר ובתי המשפט בקווינסלנד סגורים, ואזהרות החירום עדיין בתוקף בנוגע ליותר מעשרה נהרות באזור. עד 20 אלף בתים עלולים להיות בסכנה. "זה לא אירוע של פעם ב-20 שנה, זה אירוע של פעם במאה שנה", אמרה פלשצ'וק. "זה חסר תקדים, לא ראינו דבר כזה קודם".
לפנייה לכתב/ת 
