פיפן: "לברון הוא לא מה שמייקל וקובי היו"
רגע לפני המפגש בין המלך ל-MJ בסוף שבוע האולסטאר בשארלוט, שחקן העבר של שיקגו שוב התייחס להשוואה בין לברון לאגדות אחרות וסיפק קביעה נחרצת: "אין לו את הגן הזה"
סקוטי פיפן כבר התבטא בעבר, ויותר מפעם אחת, בשאלה הנדושה מי גדול יותר - לברון ג'יימס או מייקל ג'ורדן. בסוף שבוע האולסטאר בשארלוט כוכב הלייקרס והבעלים של ההורנטס ייפגשו ויתפסו את תשומת הלב. פיפן שוב נתן את הזווית שלו על הדיון שתמיד מעורר עניין.
כוכב העבר, שרק במאי האחרון קבע ש"צ'מברליין הכי גדול", אמר בפאנל של ESPN: "כשאני מסתכל על לברון ג'יימס, הוא לא מה שמייקל היה כשחקן. הוא אפילו לא מה שקובי היה כשחקן".
בשלב הזה פיפן קיבל מחיאות כפיים מאוהדים שהיו בסביבה, ואז המשיך: "כשאתה מדבר על לנסות להשוות לאינסטינקט של מייקל, ליכולת שלו להשתלט על משחקים, ליכולת שלו לרצות את הזריקה האחרונה, ללברון אין את הגן הזה".
פיפן אמר שצפה בלברון משחק (בהפסד של הלייקרס לאטלנטה), וביקר אותו על כך שלא התאמץ מספיק כדי לקבל את הכדור. "זה הגן של הקלאץ'", טען. "אני לא אומר שלברון לא יודע איך לנצח, או שהוא לא מוכן לקחת את הכדור לידיים שלו. אבל השחקנים שיש להם את הגן של הקלאץ', הם הולכים לקבל את הכדור הזה".
"When I look at LeBron, he's not what Michael (Jordan) was as a player. He's not even what Kobe Bryant was as a player."
— First Take (@FirstTake) 14 בפברואר 2019
– @ScottiePippen pic.twitter.com/OWYkzypZBV
ב-ESPN פירסמו כתבה מקיפה על הקשר בין לברון לג'ורדן, עם דברים שאמרו אחד על השני במשך 17 השנים האחרונות. פיפן זכה בשש אליפויות בשיקגו הגדולה של מייקל ג'ורדן אותו הוא מכיר מקרוב, ורק לפני עשרה חודשים אמר בעניין ההשוואה ביניהם: "מייקל ג'ורדן שיחק בעידן שבו המשחק היה שונה. השיפוט היה שונה מאשר כשלברון משחק. לברון משחק בתפקיד
שונה ממה שמייקל שיחק כשחקן. עם כל ההגינות למייקל, הוא מעולם לא התבקש לעשות את הדברים שעושה לברון כשחקן לקבוצה שלו. היה לו תפקיד מופחת".
לברון יגיע לאולסטאר הזה במצב לא אידיאלי בכלל. הוא חזר רק לאחרונה מפציעה לא קלה, והלייקרס שלו נמצאים רק במקום העשירי במערב, מרחק שלושה משחקים מל.א קליפרס השמינית. הוא מעמיד ממוצעים של 26.8 נקודות, 8.6 ריבאונדים ו-7.6 אסיסטים ב-34.9 דקות בלבד, ממוצע הדקות הכי נמוך בקריירה שלו.
לפנייה לכתב/ת 
