אלוף השחייה השערורייתי שמגיע לעזור לנבחרת ישראל

הפסיכולוג החדש של נבחרת ישראל כבר עבד עם ספורטאי צמרת וממש לא מרגיש שהוא צריך להיזרק למים הגועשים של הכדורגל. מרקוס רוגן (36), שמונה למאמן המנטאלי של נבחרת ישראל, הוא שחיין אוסטרי אגדי שזכה במדליות אולימפיות והחזיק בשיא העולם ב-200 מטר גב.

רוגן נחשב לאחד הספורטאים הגדולים בהיסטוריה של אוסטריה. את ההצלחה הראשונה הוא רשם בגיל 19, כאשר סיים שני במשחה ל-200 מטר גב באליפות העולם ביפן 2001. באולימפיאדת אתונה 2004 הוא זכה בשתי מדליות כסף ב-100 וב-200 מטר גב, כאשר בשני המקרים הקדים אותו האמריקני ארון פירסול. משחה הגמר ל-200 מטר גב היה שנוי במחלוקת, כאשר פירסול נפסל תחילה, אבל לאחר מכן הוכרז כמנצח.

רוגן בבריכה. מהספורטאים הגדולים של אוסטריה(צילום: getty images)

כבר כשהיה נער בלט האתלט הגבוה (1.96 מ') בבריכה ונסע ללמוד ולהתאמן בתיכון מונט ורנון בווירג'יניה. הוא למד כלכלה ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת סטנפורד (2000-2004) ובדצמבר 2005 קבע שיא עולם ב-200 מטר גב בבריכות קצרות - 1:50.43 דקות.

אותו שיא נשבר על ידי ראיין לוכטה כעבור שנה (קבע 1:49.05 דקות), אבל באליפות העולם במנצ'סטר ב-2008 קבע רוגן שוב שיא חדש - 1:47.84 דקות, תוך שהקדים את לוכטה בגמר. באותה שנה הוא זכה בזהב כפול (100 ו-200 מטר) באליפות אירופה שנערכה באיינדהובן והכריז על כוונתו לפרוש משחייה אחרי המשחקים האולימפיים בבייג'ינג.

מרקוס רוגן (משמאל) עם מדליית הכסף באתונה(צילום: getty images)

בסופו של דבר שינה רוגן את דעתו והשתתף באליפות העולם שנערכה ב-2009 ברומא, שם לא הצליח להעפיל לחצי הגמר. באליפות אירופה ב-2010 שהתקיימה בבודפשט הוא זכה בכסף ב-200 מטר גב אחרי ההונגרי לאסלו צה. רוגן ייצג את אוסטריה גם במשחקים האולימפיים בלונדון 2012 (נשא את הדגל האוסטרי בטקס הפתיחה), שהיו האחרונים עבורו כספורטאי פעיל.

לאחר פרישתו פנה לתחום הייעוץ המנטאלי ושימש בין היתר כיועץ עבור נבחרת השחייה האולימפית של ברזיל בריו 2016. הוא ביקר בישראל במכבייה שנערכה ב-2013 ונשא את הדגל של המשלחת האוסטרית.

רוגן נושא את דגל אוסטריה בטקס הפתיחה של לונדון 2012(צילום: getty images)

במהלך הקריירה היה רוגן מעורב בלא מעט שערוריות. ב-2012 הוא אמר: "יש סיבה טובה למה לספורטאים הגדולים אין הרבה בראש, אחרת זה היה מפריע להם. זה יתרון גדול שאתה לא מסוגל לחשוב". לפני המשחקים האולימפיים בריו הוא התייחס להשעיית הספורטאים הרוסים בעקבות שערוריית הסמים ואמר: "אני תוהה אם פוטין מ*ץ לאחד האנשים בוועד האולימפי".

שערורייה נוספת התרחשה לאחר שרוגן נכשל באליפות העולם ברומא 2009. כשבילה בדיסקוטק מקומי הוא הוכה על ידי ארבעה אנשים. לאחר שנזרק מהמקום הוא ניסה לשוב אליו, אבל אז הוכה קשות ונלקח לטיפול בבית החולים. בעיתון האיטלקי "איל מסג'ארו" נכתב אז שהוא רקד שיכור במרכז הרחבה כשבקבוק שבור בידו.

רוגן עם ראיין לוכטה וארון פירסול(צילום: getty images)

המנהל הטכני, וילי רוטנשטיינר, ששוחח עם רוגן כבר בחודש דצמבר והגיש לו כבר אז את ההצעה להגיע לישראל, מרוצה מהמינוי: "מרקוס הוכיח במהלך הקריירה שלו שהוא יודע איך להגיע למטרה ותמיד הכין את עצמו לתחרויות גדולות בצורה מושלמת. הוא הגיע להישגים שאף אחד לא ציפה ממנו ויוסיף לנבחרת ישראל עם ההתלהבות והמוטיבציה שלו".