נראה אותך: המבחן של ערן זהבי

הביקור האחרון של ערן זהבי בסמי עופר הכניס את נבחרת ישראל לאחד הסחרורים הגדולים שידעה מאז ומעולם. במהלך ההפסד למקדוניה האוהדים קיללו את הקפטן, שזרק את הסרט בעצבים על הדשא ועלה להתקפה מתפרצת בסיום: "40 שנה לא עלינו למונדיאל, 40 שנה לא נעלה". הוא הושעה מהנבחרת, הודיע על פרישה ממנה והוחזר אליה אחרי בערך שנה.

מחר (21:45) זהבי יגיע ל"זירת הפשע" ויסגור מעגל כדי לנסות להוביל את הנבחרת ליורו 2020. יריית הפתיחה תהיה נגד סלובניה, ואחרי כל מה שעבר, אור הזרקורים שוב יהיה עליו. גם מול אצטדיון לא ממש מלא יהיה מרתק לעקוב אחרי המפגש שלו עם הקהל, וזאת בידיעה שזהבי של 2019 הוא לא זהבי של 2017.

(צילום: ראובן שוורץ)

שער מוסף הספורט של "ידיעות אחרונות", היום(איור: אופיר בגון)

ארבעה חודשים לפני שהוא חוגג 32, במשחק ה-43 שלו במדים הלאומיים, ברור שלא רק הנבחרת תיבחן בזכוכית מגדלת בקמפיין הזה. זה יהיה גם המבחן הגדול של זהבי, שירצה להתחיל להזכיר גם במדי הכחול לבן את הכוכב שהוא בקבוצות. ייתכן שמדובר בהזדמנות האחרונה שלו לקחת את הנבחרת לטורניר גדול, אחרי 50 שנות יובש. לאור ההגרלה הסבירה, המשימה קשה אבל אפשרית. האם הוא יצליח?

המספרים מדברים

לא משפיע

שחקנים גדולים ומוכשרים מזהבי, כאלה שהגיעו לרמות הגבוהות באירופה ולא הלכו אחרי הכסף הגדול לסין כמו איל ברקוביץ', חיים רביבו ויוסי בניון, שלא הצליחו להביא את הנבחרת לבאר, אבל לפחות כיכבו במדיה וסיפקו לקהל הצגות. הפער אצלו במספרים בין הליגה לנבחרת הוא הגדול ביותר של שחקן ישראלי, ומכאן האכזבה מזהבי. תומר חמד, לא שחקן בסדר הגודל של שלושת האחרונים, מצליח להביא ערך מוסף לנבחרת עם 17 שערים ב־36 משחקים.

חוזר ל"זירת הפשע". ערן זהבי(צילום: ראובן שוורץ)

 

זהבי, שהבקיע שערים בלתי נשכחים במכבי והפועל ת"א וכיכב לא רק בליגת העל אלא גם באירופה, לא מדורג בין 20 הכובשים הגדולים בנבחרת. שחקנים כמו רונן חרזי, אליניב ברדה, וואליד באדיר ואפילו עומר דמארי, ב־20 הופעות בלבד, כבשו יותר ממנו. רק חמישה מתוך השערים של זהבי נכבשו במשחקים רשמיים ואף אחד מהם לא היה שער מכריע. שישה מתוך השמונה היו הראשונים באותו משחק. בנבחרת הוא הבקיע בממוצע כל 441 דקות; במכבי ת"א ובגוואנגז'ו R&F כל 93 דקות. זהבי הווינר של המועדונים בהם שיחק הופך לעוד שחקן בנבחרת. אולי בקמפיין הזה זה ישתנה.

כבר לא מספר 1

דאבור עקף אותו

זהבי אמנם פרש מהנבחרת רק ל-11 חודשים, אבל מהרגע שזרק את סרט הקפטן מעמדו נפגע משמעותית. גם ההחלטה להיעתר לבקשה שלו לקבל חדר לבד, אחרי שבקמפיינים קודמים ישן עם טל-בן חיים החלוץ, לא מעידה על המעמד המקצועי הנוכחי שלו (האפשרות הזאת הוצעה קודם לביברס נאתכו, שהעדיף לחלוק חדר עם בירם כיאל). זהבי הוא טיפוס אמוציונלי מאוד, והרבה פעמים הרגשות מובילים אותו. הם באו לידי ביטוי למשל ברצון להוכיח להפועל ת"א, שלא החזירה אותו מפלארמו ב-2013, דרך הצטיינות במכבי ת"א, ובפרישה שלו מהנבחרת דרך הרשתות החברתיות. לקאמבק של זהבי התלוותה ההבנה שבקמפיין הנוכחי הוא לא יהיה הכוכב, כי מי שקיבל את התואר הזה הוא מואנס דאבור.

שחקן המטרה החדש. מואנס דאבור(צילום: ראובן שוורץ)

אחרי שנמכר לסביליה ב־15 מיליון יורו מרד-בול זלצבורג והפך לכובש הגדול ביותר במפעלים האירופיים ב-2018 עם 12 שערים, לפני לאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו, ברור שדאבור הוא שחקן המטרה של אנדי הרצוג. רק בשבוע שעבר הוא כבש נגד נאפולי בליגה האירופית, בזמן שזהבי הבקיע שלושה שערים בשני המשחקים הראשונים של העונה בסין. וזו בדיוק הבעיה מבחינתו הזירה בה הוא משחק מציבה בפניו אתגר ברמת קושי הרבה פחות גבוהה מזו שמתמודד איתה דאבור באופן קבוע. במפגש עם נבחרות אירופיות, זה יכול להיות מורגש.

דרושים גבולות

הכי רחוק ממכבי ת"א

כששיחק במכבי ת"א, זהבי היה המלך של קריית-שלום. הוא היה דומיננטי במיוחד בחדר ההלבשה בזכות העובדה שלקח את המועדון לפסגות חדשות. בנבחרת תחת אלישע לוי קיבל יחס מיוחד בהשוואה לשחקנים אחרים, מה שגרם לחמד, למשל, להרגיש חוסר הוגנות כלפיו, וגם לדבר עליה באותו ראיון מפורסם ב"ידיעות אחרונות". זהבי הוא שחקן שחייב מסגרת, ובמכבי ת"א היה כוכב מרוסן במערכת קפדנית במיוחד. הקפיצה הגדולה שלו הייתה בתקופת פאולו סוזה, שידע להציב לו גבולות. הוא לא הרשה לעצמו לפעול בניגוד לכללים.

רחוק מקריית שלום. זהבי(צילום: ראובן שוורץ)

בנבחרת הסיפור שונה גם מהבחינה הזאת. בעבר תקף את אלי גוטמן על כך שלא גיבה אותו כמאמן הנבחרת כשהותקף בדרבי התל-אביבי, קיבל ממנו מקלחת קרה וכבר היה בדרך החוצה מהמשחק נגד בוסניה. רק אחרי סולחה בבית המלון בקיסריה זהבי הוחזר לסגל. כשהגיע לקמפיין תחת לוי בו מונה לקפטן התקבל באווירה של "הכל מותר". זה נגמר בסערת סרט הקפטן שהושלך לדשא. גם בתקופת לואיס פרננדס לא היה שקט עם זהבי, שהושעה אחרי שיצא לאירוע משפחתי בלי אישור. כי ככה זה איתו: כשהוא מרגיש נוח מדי במערכת בה הוא מהווה בורג מרכזי, יש לכך השלכות. דווקא בגלל שלקמפיין הזה הוא יגיע מעמדת אנדרדוג, כדי להוכיח לעצמו ולאחרים שיש לו מה למכור, הדברים אולי ייראו אחרת.

יש לו גב

החיבוק של הרצוג

בגלל שהמעמד החברתי של זהבי יהיה שונה הפעם בהשוואה לנבחרת, שמורכבת משחקנים שהסתדרו בלעדיו במהלך ליגת האומות ומתחזקים קריירות יפות באירופה (בירם כיאל, נאתכו, דאבור וחמד), לקשר של החלוץ עם המאמן אנדי הרצוג יש משקל חשוב. זהבי אמר אתמול שבדרך הקודמת של הנבחרת, היא לא הייתה עולה לטורניר גדול גם בעוד 400 שנה. הוא כיוון לאלישע לוי ולהתנהלות שלפני הצוות האוסטרי, עליה הייתה לו ביקורת אחרי שהגיע לנבחרת מהסטנדרטים הגבוהים של מכבי ת"א.

אנדי הרצוג (צילום: עוז מועלם)

הרצוג הוא פחות טקטיקן ויותר חברמן, מאמן של שחקנים שנעזר בסמכות מקצועית משפיעה כמו וילי רוטנשטיינר מאחורי הקלעים. כשחקן הרצוג היה דמות שנויה במחלוקת, כוכב שהביא את היכולת הגבוהה מוורדר ברמן לאוסטריה וגם הגיע איתה לטורניר גדול. זו גם הסיבה שמהרגע שמונה למאמן הנבחרת, הוא לא חשב לרגע לוותר על זהבי למרות הביקורת האפשרית, וראה בו שחקן משמעותי. אם ייתן לזהבי את התחושה שהוא מאמין בו ועומד מאחוריו, שני הצדדים יכולים להרוויח.