מרקו ילד רע: הכוכב של נבחרת אוסטריה מחפש את עצמו
הרצוג אמר עליו שהוא כישרון ענק וכולם ציפו שבגיל 30 הוא יהיה זלאטן איברהימוביץ' האוסטרי, אבל במקום זה מרקו ארנאוטוביץ' עובר משערורייה לשערורייה ונודד בין קבוצות קטנות. בראשון הוא פוגש את ישראל
כשאנדי הרצוג אימן את הנבחרת הצעירה של אוסטריה בתחילת העשור הוא אמר על מרקו ארנאוטוביץ': "זה הכישרון הגדול ביותר שצמח בכדורגל האוסטרי ב-30 השנים האחרונות". תשע שנים לאחר אותה הצהרה, השניים ייפגשו ביום ראשון (19:00) ראש בראש באצטדיון סמי עופר, כאשר הרצוג יוליך את נבחרת ישראל למשחק מול הנבחרת בה התפרסם ובמדיה הבקיע 26 שערים ב-103 משחקים.
זה יהיה משחק מוזר עבור הרצוג. לא פשוט לרצות לנצח את הנבחרת שמייצגת את המדינה שלך, את העם שלך, את המשפחה שלך. אבל הרצוג הוא מקצוען ולקח בחשבון את האפשרות הזו לפני שמונה לתפקיד. מצד שני הוא מכיר את נבחרת אוסטריה כמעט בעל פה וארנאוטוביץ' הוא רק אחד מכמה שחקנים שאותם אימן בעבר.
צריך לומר את האמת, ארנאוטוביץ' לא הצליח לממש את הפוטנציאל שהיה טמון בו. הוא לא הגיע לגבהים שרבים צפו לו כשהיה צעיר – וזה קרה בעיקר באשמתו. בתקשורת המקומית היו מי שהדביקו לו את הכינוי "זלאטן האוסטרי", אבל איפה הוא ואיפה איברהימוביץ'.
האמת שבהתחלה היו לא מעט קווים דומים. שניהם בני מהגרים ממדינות יוגוסלביה לשעבר. זלאטן נולד בשבדיה להורים שהגיעו מבוסניה וקרואטיה. מרקו נולד באוסטריה לאבא שהיגר מסרביה. גם זלאטן וגם מרקו גדלו בשכונות קשות והתבלטו בזכות כשרון הכדורגל שלהם, אבל גם בשל האופי המרדני, המוחצנות, הפה הגדול, האגו הגדול עוד יותר והשחצנות. שניהם מקועקעים מכף רגל ועד ראש ושניהם טיפוסים שפשוט אי אפשר להתעלם מהם.
אבל בעוד שאיברהימוביץ' הלך והתפתח, זכה באליפויות בהולנד, איטליה, ספרד וצרפת והוכתר כגדול שחקני שבדיה בכל הזמנים, מקבילו האוסטרח לא הצליח לפלס דרך לטופ של הכדורגל העולמי.
הקבוצה המקצוענית הראשונה שלו הייתה טוונטה אנסחדה ההולנדית, ממנה עבר לאינטר של ז'וזה מוריניו, אבל לא הצליח להתאקלם והמשיך לוורדר ברמן, סטוק סיטי ומזה שנה וחצי הוא משחק בווסטהאם. למעט אינטר (בה כמעט ולא שיחק) מדובר בקבוצות מכובדות, אבל אף אחת מהן לא קבוצת צמרת. ארנאוטוביץ' מעולם לא זכה בתואר, לא אליפות ולא גביע, אולם בנבחרת אוסטריה הוא כבש 20 שערים ומבחינה זו אפשר לומר שהוא ודויד אלאבה הם שני הכוכבים הגדולים בסגל של המאמן פרנקו פודה.
אבל כמו שהוא עצמו אומר "בנבחרת אוסטריה יש רק שני שחקנים שכולם מדברים עליהם, רק שדויד אלאבה הוא המלאך ואני הבחור הרע". טוב, זה לא שהתדמית הזו נדבקה לו במקרה. לפחות בצעירותו, לפני שהתחתן, התמסד ונולדו לו שתי בנות, ארנאוטוביץ' היה באמת קצת משוגע. וסיפורים עליו יש מפה ועד הודעה חדשה. הוא היה מפוצץ אימונים, זורק בקבוקים מחלונות של בתי מלון ובאופן כללי מתנהג כמו פרחח.
החבר של באלוטלי
ב-2009, כשהיה בן 20, החליט ז'וזה מוריניו לצרף אותו לאינטר. החבר הטוב ביותר שלו באותם ימים היה מריו באלוטלי. שני ה"משוגעים" מצאו מיד שפה משותפת.
"הסיפור של מריו שהוא עושה דברים מבלי לחשוב קודם. זו הבעיה שלו" סיפר ארנאוטוביץ' באחד הראיונות שקיים אחרי שהגיע לאנגליה. "כשמריו אומר שהוא יקנה היום מכונית, הוא יקנה אותה תוך 10 דקות. הוא לא חושב אם זו עסקה טובה או לא. הוא קונה. גם אחרי שעזבתי את אינטר הייתי מדבר איתו הרבה, אבל כל שבועיים הוא החליף את מספר הטלפון שלו אז הקשר נותק".
באינטר החלוץ האוסטרי רשם רק שלוש הופעות לפני שנפצע ואיבד כיוון. זה לא מנע ממנו כמה שנים לאחר מכן להגיע לאימון של ורדר ברמן עם נעליים ועליהם הכיתוב: "אלוף אירופה 2010", למרות שלא שיחק אפילו דקה אחת באותה עונה בצ'מפיונס ליג. אחרי שאיחר שלוש פעמים ביום אחד מוריניו אמר עליו: "הוא אדם נהדר, אבל יש לו אישיות של ילד".
כשהיה באינטר הוא שיתף פעולה עם סמואל אטו, וגם איתו היה בקשרים טובים. "כשהגעתי לאיטליה בדיוק קיבלתי את רישיון הנהיגה ואמרתי לסם שאני רוצה לרכוש מכונית. הוא אמר לי 'אל תקנה, אשאיל לך את שלי'. אז הוא נתן לי את הבנטלי שלו ומאוד שמחתי. הוא רק ביקש שאשמור עליה. ואז יום אחד נכנסתי למסעדה וכשיצאתי אחרי 45 דקות הבנטלי לא הייתה שם".
ארנאוטוביץ' נכנס ללחץ, החל לבכות ולהקיא ולא ידע מה לעשות. "התקשרתי לסם וסיפרתי לו שגנבו את הבנטלי והוא היה ממש בסדר. הוא אמר לי שזו לא אשמתי. אבל אני התקשרתי אליו כל יום כמה פעמים רק כדי להגיד לו סליחה. התקשרתי אליו אולי 100 פעמים". בעונה שאחר מכן עבר ארנאוטוביץ' לוורדר ברמן, ורק אז התבשר שהבנטלי נמצאה. "הפחד שלי היה שאטו יחשוב שביקשתי ממישהו שיגנוב את המכונית עבורי", הוא מסביר.
"אני לא מלאך"
גם בברמן הוא נקלע לצרות כאלו ואחרות והמשיך לככב בכותרות העיתונים, בעיקר בשל בעיות התנהגות על המגרש ובעיקר מחוצה לו. פעם אחת במהלך ויכוח סוער בחדר ההלבשה המאמן קלאוס אלופס הזהיר אותו שאם ימשיך לצעוק יחטוף קנס כבד. מרקו ענה לו לעיני כל השחקנים: "קח את כל המשכורת שלי ותחלק אותה למשפחה שלך".
"נכון, לפעמים עשיתי דברים רעים, אני לא מלאך" הוא סיפר בזמן שכבר היה באנגליה. "העיתונאים הגרמנים ממשיכים להתקשר אלי ולבקש ממני לחזור, כי בלעדיי העיתונים שלהם יישארו ריקים. אבל אני שמח על כך. נמאס לי כבר לקרוא את כל הכתבות המסריחות האלה". אחרי שלוש עונות בוורדר ברמן ועוד ארבע בסטוק סיטי, עבר ארנאוטוביץ' בקיץ 2017 לווסטהאם תמורת 20 מיליון ליש"ט. העונה הראשונה שלו במדי הפטישים הייתה מצויינת. הוא הבקיע 11 שערים ונבחר לשחקן העונה במשאל בקרב אוהדי הקבוצה.
העונה הנוכחית פחות טובה והאהבה של האוהדים אליו הסתיימה כאשר נודע שהוא מנסה לעזוב בינואר ולחתום בליגה הסינית, תמורת שכר גבוה בהרבה. בסופו של דבר המעבר לא קרה וארנאטוביץ' האריך את החוזה שלו בווסטהאם. אבל האוהדים לא שכחו.
במשחק הליגה האחרון, בשבת מול הדרספילד, המאמן מנואל פלגריני החליף אותו בדקה ה-67, וכמעט כל 60 אלף האוהדים ליוו את ירידתו מהמגרש בבוז צורם. זה לא היה בשל יכולתו הדלה, אלא בגלל הפרשה האחרונה. ארנאוטוביץ' יצטרך לעבוד קשה מאוד עד סיום העונה כדי להחזיר את אמון האוהדים.
אבל כעת הוא עם הנבחרת, ואחרי ההפסד ביום חמישי בערב 1:0 לפולין בוווינה, המשחק מול ישראל ביום ראשון הופך להיות קריטי עבור האוסטרים.ארנאוטוביץ', שבעוד פחות מחודש יהיה בן 30, יודע שהרבה מאוד תלוי בו. אחרי ההפסד לפולין הוא אמר: "מעולם לא כעסתי כל כך כמו אחרי המשחק הזה, כי היינו טובים ולא הגיע לנו להפסיד".
לפני המשחק מול פולין הוענק לו תואר שחקן העונה של אוסטריה לשנת 2018, שנקבע על פי בחירת מאמני הקבוצות בליגה המקומית. זו הייתה הפעם הראשונה שמרקו ארנאטוביץ' זכה בתואר והוא יודע שהוא צריך להצדיק את הבחירה. כי אם בעבר הוא היה "הילד הרע" של הכדורגל האוסטרי, עכשיו הוא התקווה שלו.
לפנייה לכתב/ת 
