התינוקות של סאות'גייט: מהפכת הצעירים בנבחרת אנגליה

במונדיאל האחרון הוכיחה נבחרת אנגליה שיש לה עתיד, כאשר העפילה לחצי הגמר עם סגל צעיר ונטול יומרות. כעת נמשכת המגמה והאוהדים מרוצים לא רק מהניצחון 0:5 על צ'כיה בפתיחת משחקי מוקדמות יורו 2020, אלא גם מההשתלבות של הדור הצעיר. מאז מונה גארת' סאות'גייט למנג'ר הוא החל לשלב את הצעירים כמאמן הנבחרת הצעירה לשעבר, והדבר נמשך בתקופה הנוכחית.

• לטבלאות מוקדמות יורו 2020
  

הכישרון של בורוסיה דורטמונד, ג'יידון סאנצ'ו (18), שפתח בהרכב במקום מרקוס רשפורד (21) הפצוע, בישל את השער הראשון של ראחים סטרלינג. דקלן רייס (20) מווסטהאם, שהופיע בנבחרות הצעירות של אירלנד ורק לאחרונה קיבל החלטה לעבור ללבוש את מדי הנבחרת האנגלית, שולב בהופעת בכורה כמחליף במחצית השנייה. גם שחקן הכנף של צ'לסי, קאלום הודסון אודוי (18), ערך הופעת בכורה כמחליף בדקה ה-70 ובעיטה שלו למסגרת הובילה לשער העצמי של תומאס קאלאס, שקבע 0:5.

קאלום הודסון אודוי וג'ורדן סאנצ'ו(צילום: getty images)

אם נוסיף לכך את העובדה שגם המגן השמאלי בן צ'ילוול מלסטר רק בן 22, הרי שחלק ניכר מהסגל הנוכחי מבוסס על הדור הצעיר. דלה עלי (22), שמשחק בנבחרת כבר ארבע שנים והגיע ל-34 הופעות, כבר נחשב לוותיק, בעוד שהארי קיין (25), הארי מגווייר (26), מייקל קין (26) ורוס בארקלי (25) כבר מוגדרים כ"קשישים".

אפילו על ראחים סטרלינג (24), שהבקיע שלושער, סאות'גייט יכול היה לומר בסיום: "הוא משמש דוגמא עבור הצעירים, הרמה שהוא הציג לא הפתיעה אותי. לא רק על המגרש ראחים מפגין ביטחון, הוא בחור בוגר וראו את זה". סאנצ'ו הסכים: "ראחים שחקן גדול, אני בטוח שהוא יגיע רחוק בקריירה שלו ומאושר שאני איתו על המגרש. הוא רגוע ונותו לי ולקאלום עצות. זה טוב, שנינו גדלנו בלונדון והוא גם מכיר את הרקע שלי".

דקלן רייס העדיף את אנגליה על אירלנד(צילום: getty images)

גארת' סאות'גייט עם קאלום הודסון אודוי(צילום: רויטרס)

כמובן שהצעירים האלה הפכו לסחורה מבוקשת. הודסון אודוי, בנו של חלוץ העבר הגנאי ביסמרק אודוי שגם היה רשאי לייצג את נבחרת גאנה, כבר קיבל הצעות ממנצ'סטר יונייטד ומבאיירן מינכן שנידחו על ידי צ'לסי, ושתיהן מוכנות לשלם עבורו בקיץ 30 מיליון ליש"ט. הבלוז הציעו בינתיים להעלות את משכורתו ל-85,000 ליש"ט בשבוע וסאות'גייט מרוצה שהעונה הוא נשאר בקבוצתו: "אם מסתכלים על מספר ההופעות שלו (6 בליגה, 19 בכל המסגרות), זה די הרבה".

הודסון אודוי עצמו, שתחילה אמור היה להצטרף לנבחרת עד גיל 21, הודה שהיה בהלם בעת שקיבל מסאותג'ייט את הזימון לסגל של הבוגרת בעקבות פציעות של שחקנים, ועוד יותר כאשר זכה לשחק: "זה חלום שהתגשם, אין לי מילים, זה מדהים, לא האמנתי שזה אמיתי". בגיל 18 ו-135 יום הוא הפך לכדורגלן השני הכי הצעיר שהופיע בנבחרת אנגליה אחרי תיאו וולקוט שעשה זאת עוד כשהיה בן 17.

מקור להשראה. סאנצ'ו עם סטרלינג באימון(צילום: רויטרס)

בן צ'ילוול עם דקלן רייס(צילום: getty images)

סאנצ'ו, שערך מול צ'כיה את הופעתו הרביעית בנבחרת ובישל לסטרלינג כשקיבל מסירה מהארי קיין, כבר נמצא על הכוונת של מנצ'סטר יונייטד. על פי דיווח ב"סאן", השדים האדומים

מתכוננים לשבור את שיא ההעברות עבור כדורגלן אנגלי ולשלם תמורתו 100 מיליון פאונד. גם פריז סן ז'רמן בתמונה.

סאנצ'ו נולד בלונדון להורים מטרינידד וטובגו ושיחק בגילאי הילדים והנוער בווטפורד ומנצ'סטר סיטי. הוא סבל בדקות הראשונות מול צ'כיה מהתרגשות, אבל סיפר כיצד קיין עזר לו לצבור ביטחון: "אחרי שלא הצלחתי בשני המצבים הראשונים אליהם הגעתי הארי אמר לי להמשיך לחשוב חיובי. ידעתי שהוא ישלח כדור מאחורי קו ההגנה ומשם כבר לא הייתה לי בעיה למסור לראחים. כל הזמן הוא מדבר איתי באימונים ונותן לי עצות. זה מעודד כששחקן גדול כזה משמש כקפטן שלך".

יונייטד עשויה לשבור תמורתו את שיא ההעברות. סאנצ'ו(צילום: getty images)

גם צ'ילוול, שהגיע ל-6 הופעות בנבחרת, מבוקש של ידי פפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי. אז לאנגליה יש כאמור עתיד, וגם הווה. את ההמשך ניתן יהיה לראות כבר במשחק החוץ שלה הערב (ב', 21:45) במונטנגרו.