המפקד של נבחרת הפלא / "ההיסטוריון"
פרנץ פושקש, ששירת כרב סרן בצבא ההונגרי, היה לא רק הכדורגלן הגדול ביותר בתולדות מולדתו ואחד הגדולים ביותר בהיסטוריה. הוא הפך לסמל לאומי ויום אבל הוכרז כשהלך לעולמו ב-2006
פרנץ פושקש נולד בשני באפריל 1927 בקישפשט שבפאתי הבירה בודפשט. בעידודו של אביו הכדורגלן נמשך לתחום בגיל צעיר, וכשהיה בן 16 הופיע לראשונה במשחק מקצועני - עבור קישפשט. בגיל 18 כבר הופיע בנבחרת הונגריה. בשנת 1948, לאחר שמולדתו הפכה למדינה קומוניסטית, שונה שמה של קישפשט ל"הונבד" והיא הפכה לקבוצת הצבא ההונגרי. באותן שנים התגייס לצבא ומילא תפקיד פקידותי בדרגת רב־סרן.
פושקש היה נמוך קומה (1.69 מ') עם גוף מגושם, מיעט לנגוח וידע לבעוט היטב אך ורק ברגל שמאל. עם זאת נודע בחוכמת המשחק הרבה שלו, בכושר פריצה, בשליטה מצוינת בכדור, ובבעיטות מדויקת וחזקות ברגל שמאל. בשל כך קיבל את הכינוי "המפקד הדוהר".
יחד עם הונבד זכה בארבע אליפויות הונגריה בתחילת שנות ה־50, כשכבש 357 שערים ב־354 משחקים ונבחר שש פעמים למלך השערים של הליגה.
עד מהרה הפך לכוכב נבחרת הכדורגל של ארצו, שכונתה "נבחרת הפלא". בין השנים 1950 ל־1956 הוביל אותה ל־43 נצחונות מתוך 51 משחקיה, כולל רצף של 32 משחקים ללא הפסד.
אותן שנים זכתה הונגריה בהנהגתו במדליית זהב באולימפיאדת הלסינקי 1952. שנה לאחר מכן כבש צמד שערים ובישל אחד בניצחון ההיסטורי של הנבחרת 3:6 על אנגליה באיצטדיון וומבלי, בהתמודדות שכונתה לימים "משחק המאה". במשחק הגומלין בבודפשט ב־1954 שוב הובסה אנגליה, הפעם 7:1.
אך דווקא במונדיאל שנערך בשווייץ אותה שנה, בו נחשבו ההונגרים למועמדים הבטוחים לזכייה הם נחלו הפסד ראשון בארבע שנים. זה קרה במשחק הגמר הסנסציוני בו נכנעו 3:2 לגרמניה המערבית. פושקש שהתעקש לשחק פצוע, הבקיע את אחד השערים ושערו השני נפסל בטענת נבדל. בסך הכל שיחק הכוכב 84 משחקים במדי הנבחרת, בהם הבקיע 83 שערים - הישג חסר תקדים בכדורגל המודרני.
ב־1956, בזמן דיכוי המרד ההונגרי על ידי הצבא הסובייטי, שהתה הונבד בסבב משחקים בספרד, ופושקש, יחד עם שחקני נבחרת נוספים, ערק למערב. בשל כך הושעה על־ידי אופ"א לשנתיים. בסיומן, כשהוא בן 31, הצטרף לריאל מדריד והוליך אותה לחמש אליפויות ספרד רצופות, גביע ספרדי אחד וגם שלוש אליפויות אירופה. בגמר הצ'מפיונס של 1960 מול איינטרכט פרנקפורט אף כבש ארבעה שערים כשהבלאנקוס הביסו 3:7 את הגרמנים.
בשנת 1962, כשקיבל אזרחות ספרדית, ייצג את מדינתו החדשה באליפות העולם בצ'ילה, אך לא בהצלחה יתירה. לעומת זאת, הוא הוביל את הליגה הספרדית בכיבוש שערים בחמש
עונות. בסך הכל כבש במהלך הקריירה העשירה 512 שערים ב־528 משחקים.
ב־1965 פרש פושקש והפך למאמן. הישגו הגדול היה עם פנאתינייקוס, אותה הוליך בשנת 1971 עד לגמר גביע אירופה לאלופות, בו נוצחה 2:0 על ידי אייאקס.
ב־1993, לאחר נפילת המשטר הקומוניסטי, הורשה פושקש לשוב למולדתו והתקבל בכבוד מלכים. הוא אף אימן את הנבחרת הלאומית לזמן קצר. בשנים האחרונות לחייו נאבק במחלת האלצהיימר ועם מותו ב־2006 הוכרז בהונגריה יום אבל לאומי.
לפנייה לכתב/ת 
